Los conejillos de Indias son roedores pequeños y amigables que son fantásticas mascotas familiares. Si está considerando adoptar un conejillo de indias (o dos, preferiblemente), querrá aprender todo lo posible sobre los pequeños antes de traer uno a su hogar. Siga leyendo para encontrar 17 datos interesantes sobre el conejillo de indias que lo ayudarán a comprender mejor a esta especie y su idoneidad como mascota.
Los 17 datos sobre el conejillo de Indias
1. No vienen de Guinea
El nombre de la raza puede hacerte creer que los conejillos de Indias provienen de Guinea, pero en realidad no es así. En cambio, estas criaturas se originaron en el otro lado del mundo en los Andes de América del Sur. Primero fueron domesticados como alimento por tribus en la parte sur actual de Perú, Ecuador, Bolivia y Colombia. Desde el año 1200 hasta alrededor de 1532, los indígenas criaron cuyes de forma selectiva para desarrollar muchas de las razas domésticas modernas que conocemos y amamos hoy.
2. No son cerdos
El nombre de su especie es, nuevamente, engañoso ya que los conejillos de indias no son cerdos en absoluto. No están estrechamente relacionados biológicamente con los cerdos, y el origen de su nombre no está claro. Son una especie de roedor perteneciente al género Cavia de la familia Caviidae. La familia cavy está compuesta por roedores nativos de América del Sur, como el conejillo de indias, el cavy salvaje y el roedor vivo más grande del mundo, el carpincho.
3. Deben mantenerse en parejas
Los conejillos de indias son criaturas muy sociales que viven en grupos de cinco a diez en la naturaleza. Si planea tenerlos como mascotas, debe mantenerlos en parejas o en terrenos pequeños para asegurarse de que sus mascotas se mantengan felices y saludables. Las mejores parejas son dos hembras o un macho castrado y una hembra. No recomendamos tener más de un macho, ya que pueden surgir conflictos de recursos.
4. Duermen en ráfagas cortas
Los conejillos de Indias no son ni diurnos ni nocturnos, sino un poco de ambos. Duermen en ráfagas cortas, tomando muchas siestas cortas a lo largo del día. Esto se remonta a sus raíces salvajes, donde son animales de presa y deben estar en alerta 24/7/365 para los depredadores. Incluso en cautiverio, los cobayos pueden estar despiertos 20 horas al día.
5. Sus dientes nunca dejan de crecer
Los conejillos de Indias tienen dientes abiertos, lo que significa que crecerán continuamente. Y aunque inicialmente podría pensar que su cerdito solo tiene dos dientes superiores e inferiores, en realidad tiene veinte, y todos ellos pueden crecer continuamente. Sin embargo, son sus incisivos frontales los que pueden ser propensos a crecer demasiado. Si los dientes se alargan demasiado, pueden causar molestias y lesiones orales. Para combatir esto, deberá asegurarse de que su cerdito tenga suficiente comida y masticables para ayudar a desgastar esos dientes hasta la longitud correcta.
6. Los bebés están en movimiento de inmediato
Los bebés de conejillo de indias no pierden el tiempo creciendo, ya que ya están corriendo solo unas horas después del nacimiento. Los cerditos nacen precoces, lo que significa que nacen en un estado avanzado. Tienen todo el pelo y los dientes y pueden ver y oír al igual que sus contrapartes adultas.
7. Hay 13 especies reconocidas
La Asociación Estadounidense de Criadores de Cavy reconoce oficialmente 13 especies de conejillos de indias, incluidos abisinios, estadounidenses, coronas, peruanos, sedosos y Texels. Algunas razas, como la americana y la abisinia, también están disponibles en abrigos "satinados". Además, aunque solo se reconocen 13, existen muchas otras razas “no oficiales”, como la alpaca, la baldwin o la cobaya del Himalaya.
8. Los conejillos de indias satinados son propensos a los trastornos genéticos
Como se mencionó anteriormente, algunas razas de conejillos de indias vienen en una variedad "satinada". Estos abrigos tienen un aspecto brillante y casi cristalino distintivo. Si bien es hermoso, este tipo de pelaje podría significar problemas para tu cerdito.
El gen que causa la textura satinada podría causar síntomas de enfermedades como cojera, maloclusión dental y retraso en el crecimiento. Además, muchos cerditos satinados desarrollarán una enfermedad ósea metabólica incurable y dolorosa llamada osteodistrofia que reduce su esperanza de vida y su calidad de vida.
9. Tienen que comer su propia caca
Los conejillos de Indias excretan dos tipos de caca. El primer tipo es el que todos conocemos y esperamos que produzcan nuestras mascotas, mientras que el segundo es un compuesto de vitaminas y proteínas. Es este segundo tipo de caca el que comerá tu cerdito. Estos excrementos, llamados cecotrofos, son más olorosos y blandos que los excrementos tradicionales. Lo más probable es que rara vez los vea en el hábitat de su cerdo, ya que su mascota se los comerá tan pronto como sepa que uno está a punto de salir. Si no comen estas cacas, podrían desnutrirse.
10. La mayoría tiene 14 dedos en los pies
Los conejillos de Indias tienen cuatro dedos en cada pata delantera y tres en las patas traseras, lo que da como resultado un total de catorce dedos. Esta estructura de pie única es útil para los conejillos de indias salvajes que necesitan cavar madrigueras y hacer túneles, pero también es en parte culpable de las malas habilidades de escalada de la especie.
Algunos conejillos de indias tienen polidactilia, lo que significa que tendrán dedos extra.
11. Pueden nadar
Los conejillos de Indias pueden nadar, ya que es una habilidad de supervivencia que han desarrollado para ayudar a los cerdos salvajes a escapar de los depredadores o salvarse del agua en la que han caído. Es importante tener en cuenta aquí que, si bien la mayoría de los conejillos de Indias pueden nadar, a la mayoría no les gusta. Sin embargo, esta no es una actividad en la que debas animar a tu cerdito a participar, ya que no está fisiológicamente construido para ello. Nadar también puede hacer que tu cerdito desarrolle infecciones de oído o neumonía.
12. Pueden hacer “palomitas de maíz”
Aunque no son conocidos por sus habilidades para s altar o escalar, cuando los conejillos de Indias están muy felices, comienzan a s altar rápidamente. Estos s altos pueden ocurrir a mitad de camino, mientras tu cerdito está corriendo en su jaula, o cuando ya está de pie. Este comportamiento adorable se ha ganado el apodo de "hacer palomitas de maíz", ya que parece un grano de maíz reventando en el microondas.
13. Duermen con los ojos abiertos
Los conejillos de indias son animales de presa, por lo que es natural estar muy alerta a su entorno. En la naturaleza, los depredadores como los halcones y los lobos a menudo los atrapan mientras duermen. Entonces, incluso si su hogar es seguro y no hay depredadores cerca, la mayoría de los conejillos de indias dormirán con los ojos bien abiertos.
14. Tienen muchos patrones y texturas de pelaje diferentes
Al igual que los perros y los gatos, los conejillos de Indias pueden tener muchos patrones de pelaje, colores y texturas diferentes.
Algunos de los patrones de pelaje más comunes incluyen agutí, atigrado, urraca, carey e Himalaya. Se ven en colores chocolate, negro, beige, lila, crema, rojo, dorado y pizarra. El pelaje de un conejillo de Indias puede tener texturas como satinadas, rizadas, suaves, afelpadas o rosetas.
15. Son charlatanes
Los conejillos de Indias tienen muchos sonidos o vocalizaciones diferentes con los que los dueños eventualmente se familiarizarán. Estos sonidos dicen mucho sobre el estado de ánimo del cerdo, por lo que es importante prestar mucha atención para saber cuándo y por qué tu cerdito está vocalizando de esa manera.
“Wheeking”, por ejemplo, es la vocalización más común que hacen las cobayas. Se usa para comunicar anticipación o entusiasmo, por lo que tu cerdito puede comenzar a resoplar cuando te escucha abrir su bolsa de verduras.
El ronroneo es otro sonido que puede indicar diferentes sentimientos según el tono y el lenguaje corporal que lo acompaña. Por ejemplo, los conejillos de Indias que se sienten contentos y felices pueden emitir ronroneos profundos, mientras que aquellos que emiten ronroneos más agudos pueden estar molestos.
En general, los cerditos pueden hacer alrededor de 11 sonidos individuales.
16. El 16 de julio es el Día de Apreciación del Conejillo de Indias
No hay mejor día para celebrar el conejillo de Indias que el 16 de julio, el Día oficial de Apreciación del Conejillo de Indias. El primer día de reconocimiento se llevó a cabo en 2016 y fue organizado por Piggles Rescue en Canadá.
17. Tienen muy buen oído
Los conejillos de Indias tienen un gran sentido del oído y pueden identificar ondas de sonido en el rango ultrasónico. Pueden escuchar ruidos de hasta 50 000 Hz e incluso detectar sonidos a una distancia de hasta dos millas. En comparación, los humanos pueden detectar frecuencias entre 16 y 20 Hz.
Reflexiones finales
Los conejillos de indias son pequeños bichos adorables con mucho que ofrecer como mascotas, así que si planeas adoptar uno, seguramente estarás feliz con la nueva incorporación a tu manada. Esperamos que nuestro blog haya ayudado a arrojar algo de luz sobre la especie para que pueda ingresar como propietario de un conejillo de indias sabiendo todo lo que hay que saber sobre esta mascota única.
