Es un tema un poco asqueroso, pero una búsqueda superficial en Google puede encontrar que no f altan personas que se preguntan: ¿por qué a mi gato le encanta el cerumen? Ya sea que hayas encontrado a Socks acurrucado en el baño rodeado de hisopos o que tengas uno de esos gatos a los que les gusta lamerte las orejas, muchas personas en todo el mundo se hacen la misma pregunta: ¿por qué?Hay varios factores detrás del comportamiento, desde los beneficios nutricionales hasta el aseo social que exploramos a continuación.
Nutrientes dietéticos
Aunque suene asqueroso para los humanos, ¡el cerumen es un nutriente dietético fantástico para los gatos! Para entender por qué, primero debemos dejar de lado nuestras diferencias de especie y recordar que los gatos no ven la cera de los oídos como nosotros. De la misma manera que los gatos ven un pájaro muerto como un mejor regalo que ese hermoso árbol para gatos de $ 100 que les llevaste a casa, ven la cera de los oídos desde una perspectiva diferente a la de los humanos.
¿Qué son los carnívoros obligados?
Hay cuatro clasificaciones reconocidas de carnívoros, determinadas por la cantidad de proteína animal de la que depende la criatura para sobrevivir. El término "carnívoro obligado" es una clasificación científica de animales que dependen únicamente de la carne para su sustento. A diferencia de los hiper (composición de la dieta de 70% de proteína animal), meso (50% de proteína animal) e hipocarnívoros (30% de proteína animal, también considerados omnívoros), los carnívoros obligados no pueden descomponer el material vegetal en sus estómagos. Los carnívoros obligados deben consumir una dieta adecuada a base de proteínas animales; las proteínas vegetales no son suficientes para ellos. Todos los gatos son carnívoros obligados, incluso los gatos domésticos.
La composición científica del cerumen
Comprender que los gatos dependen únicamente de las proteínas animales para su sustento es solo el primer paso para comprender su atracción por el cerumen. Debemos responder qué es el cerumen para saber por qué a los gatos les interesa llevárselo a la boca.
El cerumen es un depósito de células muertas de la piel, ácidos grasos y pequeñas cantidades de colesterol que se acumulan en el canal auditivo para proteger el tímpano de sustancias externas. En resumen, está compuesto en su totalidad por proteínas animales, exactamente lo que los gatos consumen para sobrevivir.
Teniendo en cuenta de qué está hecho el material, tiene sentido por qué nuestros gatos se sienten atraídos por él. Los gatos tienen 200 millones de células sensibles al olor en la nariz, en comparación con los míseros 5 millones de un ser humano. Los gatos tienen narices que están afinadas para detectar el olor de las proteínas animales; ¡La cera de los oídos probablemente huele delicioso para ellos! Los gatos no piensan en el cerumen como nosotros; solo huelen las deliciosas proteínas animales de las que está hecho el cerumen, ¡y por eso se sienten atraídos por él!
El aspecto social del cuidado de los gatos
Hay otra razón por la que los gatos pueden sentirse atraídos por la cera de los oídos, especialmente si tu gato no es del tipo de gato que se "come la cera". Si tu gato solo parece acercarse y lamerte las orejas, probablemente sea una señal social y una señal de que te ama.
Para los gatos, el aseo no es solo pragmático; también usan el aseo para socializar con sus compañeros. Los gatos se acicalan entre sí no solo para mantenerse limpios, sino también para mostrar afecto y respeto, incluido el interior de las orejas de otro gato.
Si bien la idea de que tu gato te lama el cerumen puede parecer desagradable para nuestra sensibilidad humana, es importante recordar que también lamen la suciedad, la arena para gatos e incluso la caca de sus abrigos. La cera de los oídos comienza a sentirse como papas pequeñas cuando la comparas con la arena para gatos y la caca.
¿El cerumen es seguro para el consumo de gatos?
Aunque suene asqueroso, sí, el cerumen es perfectamente seguro para que lo consuma tu gato. Los gatos están hechos para comer algunas cosas que serían duras para el estómago humano, por decir lo menos. Como carnívoros obligados, su dieta salvaje consiste casi en su totalidad en carne y huesos crudos. Un humano se enfermaría bastante si tratara de comer como un gato aunque sea por un día, así que no te preocupes demasiado por si te lame el cerumen de los dedos de vez en cuando.
¿No quieres confiar en nuestra palabra? La Dra. Lorette Underwood, veterinaria, explica que este comportamiento es esperado y científicamente comprensible. “En el caso de mis gatos”, dice, “mi gato macho le lame las orejas a su hermana hasta que ella se da la vuelta y lo golpea, se aleja y parece molesto”.
Reflexiones finales
La idea de que el cerumen sea un manjar sabroso puede sonarle horrible, como probablemente debería serlo. Pero, es esencial evitar humanizar demasiado las acciones de tus gatos; ¡no son humanos y no siguen nuestras reglas y normas! Si su gato es del tipo amante de la cera en los oídos, tenga la seguridad de que no hay nada malo en que su gato reciba cera en los oídos como un regalo de vez en cuando. Este comportamiento es natural y seguro para ellos, ¡y no tienes que preocuparte de que se enfermen!
