Si tu gatito tiene un cascabel en el collar, ¡probablemente te des cuenta de cuándo sacude la cabeza! Después de todo, a veces parece que solo empiezan a sacudir la cabeza ruidosamente y a rascarse las orejas cuando están pasando tu programa de televisión favorito. Pero, ¿por qué los gatos sacuden la cabeza? ¿Cuáles son las posibles causas y cuándo llevarlo al veterinario?
¿Por qué los gatos sacuden la cabeza?
La verdad es que hay muchas razones por las que tu gato podría estar sacudiendo la cabeza.
Pero estas son algunas de las posibles causas:
- Ácaros del oído: Así es, tu amigo felino podría tener algunos bichos espeluznantes en los oídos. Los ácaros del oído pueden causar una picazón intensa, y es posible que notes que tu gato se rasca las orejas y sacude la cabeza. Si observa detenidamente, es posible que vea una secreción cerosa, espesa y marrón en los oídos, y es posible que se estén quedando un poco calvos en la parte posterior de las orejas debido a tanto rascarse.
- Los ácaros del oído son más comunes en los gatitos jóvenes, pero pueden afectar a gatos de cualquier edad. Si su veterinario cree que su gato podría tener ácaros en los oídos, ¡podría mirar una muestra tomada con un hisopo bajo un microscopio para ver si puede verlos arrastrándose!
- Infección de oído: Las infecciones de oído no son tan comunes en los gatos como en los perros, pero si tu gato niega con la cabeza, podría ser precisamente eso. Las infecciones de oído pueden ser causadas por bacterias o levaduras. Además de causar picazón y dolor, también pueden extenderse más profundamente en el canal auditivo y causar síntomas más graves, como problemas para mantener el equilibrio. Si su gato tiene una infección de oído, es posible que note que huele mal o que tiene una secreción amarilla, marrón o cerosa en el oído.
- Hematoma aural: Un hematoma aural ocurre cuando pequeños vasos sanguíneos revientan dentro del cartílago de la oreja, causando que se hinche a medida que se llena de sangre. Si tu gato tiene un hematoma auditivo, el pabellón de la oreja se verá agrandado, como un globo, y si lo presionas suavemente, sentirás que está lleno de líquido. Los hematomas auditivos pueden ocurrir debido a un traumatismo, pero con mayor frecuencia ocurren debido a rascarse demasiado o sacudir la cabeza. Una vez que se forma el hematoma, el canal auditivo se vuelve más estrecho y cualquier infección queda atrapada. Las bacterias comenzarán a prosperar en el ambiente húmedo y con poca ventilación, y el dolor, la picazón y la incomodidad de tu pobre gatito empeorarán.
- Pólipos: A veces, los gatos pueden desarrollar pólipos en el interior de la oreja o en la parte posterior de la garganta. Estos son crecimientos de tejidos blandos que generalmente son benignos en lugar de cancerosos y pueden causar infección o inflamación. Dependiendo de su ubicación, pueden interferir con el equilibrio, la respiración, el movimiento de los ojos o el tamaño de la pupila de su gato.
- Material extraño: Aunque es inusual, tu gato puede sacudir la cabeza si tiene un objeto extraño dentro. Los pelos, las semillas diminutas u otra vegetación pueden alojarse en el canal auditivo y causar picazón e irritación.
- Fleas: Puede que te parezca extraño que las pulgas hagan que tu gato sacuda la cabeza, ¡pero es verdad! Las pulgas y sus picaduras pueden causar picazón e irritación repentinas que pueden hacer que tu gatito sacuda la cabeza o se acicale en exceso, además de rascarse.
¿Qué otros síntomas puede mostrar tu gato cuando sacude la cabeza?
Si su gato sufre de una infección de oído, ácaros del oído u otras dolencias con picazón, es posible que vea que se rasca las orejas con las patas traseras. Si tu gato es bastante reservado, es posible que no se rasque delante de ti, ¡pero podrías ver la evidencia si la parte posterior de sus orejas comienza a verse un poco calva!
Una infección en el oído medio o interno o un pólipo en lo profundo del canal auditivo puede hacer que incline la cabeza hacia un lado y que pierda el equilibrio con facilidad o que actúe un poco borracho y tambaleante. También puede notar que sus pupilas son de diferentes tamaños o que sus ojos parpadean de un lado a otro. Si el equilibrio de tu gato se ve gravemente afectado, es posible que comience a vomitar, un poco como cuando las personas tienen mareos o vértigo.
Si tu gato tiene pulgas, ¡probablemente te dará otras pistas además de la picazón! Es posible que notes parches de pelaje fino o calvas, y si miras de cerca, puedes detectar algunas pulgas o suciedad de pulgas.
Cuándo acudir al veterinario
La mayoría de las causas de sacudidas de cabeza en los gatos no mejorarán por sí solas sin tratamiento veterinario. Sin embargo, si sospecha que su compañero gato tiene algunos "amigos" adicionales en forma de pulgas, es posible que pueda tratarlos en casa. Vale la pena usar un peine de dientes finos para verificar si hay pulgas o suciedad de pulgas y asegurarse de que su gato esté al día con los tratamientos preventivos.
Si tu gato sacude la cabeza y no tiene otros síntomas, y sus orejas se ven limpias y cómodas, está bien vigilarlo durante un par de días para ver si las cosas mejoran. Pero, si parece que no se encuentra bien, tiene otros síntomas o si sus orejas están rojas, sucias, malolientes o adoloridas, debe llevarlo al veterinario.
¿Cuáles son las posibles opciones de tratamiento?
Si tu gato sacude la cabeza, el tratamiento que recomiende tu veterinario dependerá de la causa.
Ácaros del oído
Si su veterinario ve ácaros del oído en el microscopio después de tomar una muestra de su gato, deberá recetarle algún tratamiento. Existen varios tratamientos para los ácaros del oído, incluidas gotas para los oídos recetadas y tratamientos puntuales. Cuando use las gotas para los oídos, su veterinario podría sugerir tratar las orejas durante una semana y luego detenerse durante una semana para permitir que los huevos eclosionen. Una vez que los huevos han eclosionado, los ácaros pueden tratarse durante una semana más.
Infección de oído
Si su gato tiene una infección de oído, necesitará un tratamiento con antibióticos, generalmente administrado en forma de gotas en el oído. El tipo de antibiótico utilizado dependerá de qué bacteria esté causando la infección. Su veterinario puede tomar un hisopo para observarlo bajo el microscopio, o puede enviar una muestra a un laboratorio especializado.
Hematoma aural
Los hematomas auditivos a menudo necesitan ser drenados. Su veterinario puede usar una aguja o una cuchilla pequeña para liberar la sangre del interior de la oreja mientras su gato está bajo sedación. Sin embargo, a veces el oído puede volver a llenarse de sangre después del drenaje, por lo que es posible que se necesite un drenaje semipermanente o un procedimiento quirúrgico. ¡Inusualmente, algunos veterinarios han comenzado recientemente a usar sanguijuelas para tratar hematomas aurales!
Pólipos
¡No es tan fácil como crees encontrar un pólipo en la oreja de tu gato! Pueden estar muy adentro del canal auditivo, detrás del tímpano. Por lo tanto, es posible que su veterinario necesite tomar radiografías o incluso hacer una tomografía computarizada para encontrarlo. Una vez localizados, los pólipos se pueden extirpar mediante diversas técnicas quirúrgicas.
Material extraño
Si su gato tiene una semilla de pasto u otro material extraño en el oído, su veterinario podría verlo usando un endoscopio especial. Si encuentran material extraño, generalmente pueden extraerlo bajo sedación.
Pulgas
Las pulgas se pueden tratar con tratamientos puntuales, aerosoles o tratamientos antiparasitarios orales. Estos tratamientos deben continuarse incluso una vez que las pulgas hayan desaparecido como medida preventiva. Recuerde, sin embargo, que las pulgas también pueden estar escondidas en otras mascotas o en muebles y alfombras de la casa, por lo que también es necesario realizar tratamientos domésticos.
Preguntas frecuentes sobre gatos que sacuden la cabeza
¿Cómo sé si mi gato tiene ácaros del oído o una infección?
Los síntomas de los ácaros del oído y las infecciones del oído son muy similares, y ambos causan picazón, rascado y secreción marrón en los oídos. Para decidir si hay ácaros del oído, su veterinario deberá observar una muestra de desechos de la oreja de su gato. Si la causa de los síntomas son los ácaros del oído, podrán verlos arrastrándose entre la cera del oído cuando miran bajo el microscopio. Si no ven ningún ácaro del oído, pueden buscar bacterias y elegir un antibiótico adecuado.
¿A los gatos de interior les dan ácaros del oído?
Aunque es inusual, los gatos de interior pueden contraer ácaros del oído. Es más común que los gatos adquieran ácaros del oído de otros gatos, incluida su madre, si son gatitos. Pero algunos gatos tienen una pequeña cantidad de ácaros del oído en sus oídos sin mostrar ningún signo. Entonces, si se suprime su sistema inmunológico, los ácaros del oído pueden crecer sin control.
¿Las infecciones del oído de los gatos desaparecen por sí solas?
Las infecciones del oído de los gatos generalmente son causadas por bacterias y deben tratarse con antibióticos. Las infecciones de oído no desaparecen por sí solas y pueden causar mucho dolor a su gato. Por lo tanto, si cree que su gato puede tener una infección de oído, es mejor que un veterinario lo examine lo antes posible.
¿Deberías preocuparte si tu gato niega con la cabeza?
Si tu gato niega con la cabeza, es muy importante no ignorarlo, especialmente si tiene otros síntomas o parece tener dolor. Hay una variedad de causas para sacudir la cabeza, y la mayoría de ellas necesitarán tratamiento de un veterinario antes de que mejoren. Entonces, no se demore; llama a tu clínica veterinaria y haz que revisen a tu amigo felino.
