Los gatos son generalmente criaturas increíblemente adaptables que pueden vivir solas o con humanos. Incluso pueden adaptarse a diversos entornos y condiciones de vida, pero los gatos también son increíblemente sensibles y pueden estresarse o ponerse ansiosos fácilmente, especialmente cuando se exponen a cambios ambientales como la llegada de un nuevo bebé o una mascota.
También pueden volverse ansiosos cuando les f alta estimulación mental o actividad física. Eventos como renovaciones y mudanzas en el hogar son otros dos culpables comunes, y algunos gatos que están particularmente apegados a sus dueños pueden desarrollar ansiedad por separación cuando se quedan solos, aunque los datos de investigación sobre esto actualmente son limitados. Un estudio reciente1 analizó 223 gatos con dueño y 30 de ellos mostraron problemas relacionados con la separación. Curiosamente, los gatos que no tenían juguetes, que no tenían acceso a toda la casa, que no tenían otros animales de compañía o que se les dejaba solos entre 5 y 7 días a la semana tenían más probabilidades de mostrar este comportamiento. Actualmente, los problemas relacionados con la separación en los gatos son difíciles de identificar debido a la cantidad limitada de conocimientos sobre este tema.
Si bien a menudo es difícil saber si su gato sufre de ansiedad o estrés, hay algunos signos que debe buscar. Sigue leyendo para obtener más información sobre los ocho signos críticos de la ansiedad y el estrés felinos.
Los 8 signos críticos para saber si un gato tiene ansiedad
1. F alta la caja de arena
Perderse regularmente la caja de arena al orinar o defecar puede ser un signo de estrés y ansiedad felino, pero más a menudo en realidad apunta a uno de los muchos trastornos médicos. Si tu gato orina o defeca en lugares inapropiados, debe ser examinado por un veterinario lo antes posible. Su veterinario puede establecer si existe alguna razón médica subyacente para este cambio en su comportamiento, ya que algunas de estas condiciones son muy graves e incluso pueden poner en peligro la vida. Debe descartarlos antes de asumir que la causa es el estrés o la ansiedad.
Ir al baño fuera de la caja de arena puede indicar muchas condiciones médicas, como inflamación del tracto urinario, malestar estomacal, artritis, enfermedad neurológica, problemas de vista u olfato, dolor, demencia y disfunción cognitiva en gatos mayores. o enfermedad renal, todas las cuales requieren atención veterinaria. Si su veterinario los descarta, entonces es posible que el estrés y la ansiedad hayan hecho que su gato extrañe su caja de arena.
Sin embargo, a veces los gatos también se niegan a usar la caja de arena si no está lo suficientemente limpia o ha habido un cambio en la ubicación de la caja de arena. La introducción de arena nueva demasiado rápido también puede hacer que algunos gatos busquen lugares más atractivos para hacer sus necesidades. Es importante tener una cantidad suficiente de cajas de arena para la cantidad de gatos en la casa. La regla general es una caja de arena por gato más una adicional.
2. Vocalización excesiva
La vocalización excesiva también puede indicar que tu compañero está estresado o ansioso. Es común en los gatos que sufren estrés o ansiedad por separación, y los gatos que están enfermos o con dolor también suelen maullar o maullar en voz alta.
La vocalización excesiva generalmente requiere una visita inmediata al veterinario, ya que a veces indica la existencia de una condición médica grave. Los gatos mayores que sufren de deterioro cognitivo o tiroides hiperactiva son particularmente propensos a este comportamiento, especialmente por la noche.
Si su gato de repente comienza a maullar excesivamente y parece tener dolor o no puede moverse, llame a su veterinario de inmediato, ya que los gatos con enfermedades cardíacas y formación de coágulos de sangre a menudo se presentan con aullidos extremos y dolorosos, y necesitan atención urgente. atencion veterinaria2Los gatos que maúllan o aúllan mientras intentan orinar o defecar, dentro o fuera de la caja de arena, también necesitan una revisión veterinaria urgente, ya que esto suele ser un síntoma de una enfermedad grave que necesita un tratamiento inmediato.
3. Hipervigilancia
Los gatos que están sujetos a factores estresantes ambientales repetidos a menudo se vuelven hipervigilantes y nerviosos. Muchos reaccionan de forma exagerada al ruido y a los movimientos repentinos y no pueden relajarse, permanecen nerviosos y listos para entrar en acción incluso cuando no hay una amenaza inmediata. Considere crear un espacio seguro u ofrecer un escondite para que su mascota se relaje en paz lejos de lo que sea que esté provocando su ansiedad.
Use un lugar tranquilo lejos de ruidos fuertes o repetitivos, y asegúrese de que esté fuera del alcance de los perros y los niños cariñosos pero bulliciosos. Asegúrese de que su gato tenga acceso a comida, agua y una caja de arena para que no tenga que abandonar su refugio seguro para comer o ir al baño. Agregue algunos juguetes y un árbol para gatos para proporcionar un espacio vertical para relajarse y buscar otras opciones para enriquecer el entorno de su gato.
Pero si su gato no ha estado previamente hipervigilante y ansioso o los síntomas están empeorando y su gato se niega a moverse, comer, beber o abandonar su escondite, debe ser revisado por un veterinario de inmediato. Una enfermedad puede haber causado este repentino cambio de comportamiento en tu gato.
4. Ritmo e inquietud
El ritmo puede ser otro signo de ansiedad felina3. Los gatos que están estresados y ansiosos a menudo tienen problemas para calmarse y relajarse. Muchos buscan un alivio natural del estrés, y el ritmo se ajusta perfectamente a algunas mascotas.
Los gatos también caminan cuando están aburridos o sienten dolor, y puede ser un signo de afecciones como hipertiroidismo (tiroides hiperactiva) o demencia felina. Haga que un veterinario revise a su amigo si comienza a caminar de un lado a otro y se vuelve inquieto para asegurarse de que sea un problema de comportamiento en lugar de una enfermedad. Si tu gato se pasea y se pone en cuclillas al mismo tiempo, como si fuera a orinar o defecar, pero sin expulsar nada, un veterinario debe revisarlo de inmediato.
5. Escondido
Los gatos estresados a menudo intentan esconderse de lo que sea que esté causando su ansiedad. Es una reacción felina común a cosas como ver a su portador, perros o niños animados. Darle a su mascota un lugar seguro y protegido para ir cuando se sienta abrumado, puede contribuir en gran medida a ayudar a reducir su ansiedad. Un estudio de 20144 sobre gatos de refugio ha demostrado que esconderse es un comportamiento importante para adaptarse a nuevos entornos, y un simple escondite puede mejorar el bienestar de estos gatos. Es necesario realizar más investigaciones para establecer los beneficios potenciales de un escondite para gatos domésticos ansiosos, pero de cualquier manera, esta es una opción de enriquecimiento fácil e importante para los gatos que podría ayudarlos a lidiar con el estrés de manera más efectiva.
También puedes instalar perchas verticales en las habitaciones donde a tu gato le gusta pasar el rato. Los árboles y estantes para gatos son asequibles y elegantes, y les dan a los gatos una sensación de comodidad y seguridad, por lo que no necesitan esconderse. Para la mayoría de los gatos, estar en lo alto proporciona una sensación adicional de seguridad y les da un mejor punto de vista para ver lo que sucede a su alrededor. Si su gato ha comenzado a esconderse repentinamente por razones inexplicables o no se encuentra bien, es importante que su veterinario lo revise de inmediato.
6. F alta de apetito
Algunos gatos pierden el deseo de comer cuando están particularmente estresados o ansiosos. También se puede observar en gatos que sufren ansiedad por separación, junto con signos más comunes como comportamiento destructivo, vocalización excesiva, orinar en lugares inapropiados, depresión y letargo, y agresividad y agitación.
Sin embargo, la f alta de apetito también puede indicar una afección médica subyacente grave, como una enfermedad renal o dental, que requerirá investigaciones veterinarias y un tratamiento adecuado5Comuníquese con su veterinario si su mascota de repente comienza a comer menos, especialmente si no ha cambiado su dieta.
7. Lenguaje corporal basado en el miedo
El
lenguaje corporal basado en el miedo6a veces se relaciona con la ansiedad felina. A menudo se ve cuando los gatos anticipan algo desagradable, como encontrarse con otro animal, entrar inesperadamente en contacto con un perro con el que no están familiarizados o el gato de un vecino con el que no se llevan bien. Las reacciones leves de miedo a menudo incluyen sacudir la cola, erizar el cabello, dilatar las pupilas y negarse a mirar directamente a los objetos o animales desencadenantes.
Los gatos a menudo comienzan a agacharse y a respirar rápidamente si la situación no mejora. Los gatos aterrorizados a veces se congelan o intentan correr, pero no intentes acercarte a tu gato si está asustado. Lo mejor es darles algo de espacio y tiempo para que se calmen, ya que algunos gatos pueden reaccionar de manera agresiva cuando están asustados.
8. Aseo excesivo
Los gatos estresados a menudo pasan mucho tiempo arreglándose como un mecanismo para calmarse. Sin embargo, en ocasiones esto también puede deberse a problemas en la piel o al dolor. Los gatitos que se acicalan con demasiada frecuencia pueden terminar ingiriendo demasiado pelo, lo que puede provocar el desarrollo de bolas de pelo y problemas estomacales. Algunos gatos especialmente ansiosos pueden lamerse hasta quitarse el pelo y dañar la piel de debajo.
Si su gato de repente se cepilla demasiado o le crean llagas o calvas en la piel, debe comunicarse con su veterinario, ya que a menudo requieren tratamiento. Los gatos que se acicalan demasiado cuando están estresados pueden beneficiarse de un difusor enchufable de feromonas calmantes para crear un ambiente relajante. Los suplementos calmantes aprobados por veterinarios son otra opción si la causa real del acicalamiento excesivo de su gato se identifica como estrés. Con menos frecuencia y dependiendo de la personalidad del gato, algunos gatos pueden dejar de acicalarse por completo cuando están estresados, pero esto también ocurre con muchas enfermedades que su veterinario puede descartar.
Conclusión
La ansiedad es una condición grave que afecta negativamente la calidad de vida de un gato. Debido a que la mayoría de los gatos prosperan con la rutina, los cambios ambientales pueden ser particularmente estresantes. La llegada de un nuevo bebé o mascota puede desconcertar incluso al gato más relajado y feliz.
Las renovaciones y los ruidos fuertes repetitivos son otros factores estresantes comunes para los felinos. Los gatos que sufren de ansiedad a menudo se esconden, van al baño fuera de su caja de arena, se acicalan excesivamente y vocalizan más de lo normal. Se puede ayudar a los gatos con cambios estructurales y de rutina, como proporcionar espacios seguros para relajarse (como una caja para esconderse), agregar estantes y árboles para gatos, y proporcionar mucha estimulación y enriquecimiento físico y mental. Muchos signos de estrés y ansiedad en los gatos también pueden estar presentes con varios trastornos médicos, por lo que es mejor que un veterinario revise a su gato para asegurarse de que no haya una enfermedad subyacente que provoque estos signos.
