Cuando éramos jóvenes, siempre estábamos asustados por los peligros percibidos de tragar chicle. ¡Nuestros primos mayores nos dijeron que permanecería en nuestro estómago durante 80 años, o comenzaríamos a tirarnos pompas de chicle! Pero en realidad, ingerir chicle no nos hace mucho daño. Aún así, se sabe que muchos chicles en el mercado son altamente tóxicos para las mascotas debido al edulcorante xilitol agregado.
Aunque se ha demostrado que el xilitol es tóxico hasta el punto de causar la muerte en los perros, los efectos en los gatos son menos conocidos, y muchas fuentes acreditadas citan respuestas totalmente diferentes. Hemos explorado los entresijos deldaño potencial de que su gato coma chicle para que pueda estar mejor informado sobre los riesgos potenciales en su hogar.
Los 3 riesgos del chicle para gatos
1. Xilitol
Un ingrediente clave para muchos chicles en el mercado hoy en día es un edulcorante llamado xilitol. Técnicamente un alcohol de azúcar, se deriva naturalmente de las plantas. Para los humanos, se supone que es una alternativa más saludable al azúcar, ya que contiene menos calorías, no contribuye a las caries y no interfiere con los niveles de azúcar en la sangre. Por esas razones, prevalece en muchos de los populares chicles sin azúcar que puedes comprar en la tienda.
Los gatos no son muy conocidos por comer muchas cosas al azar en el hogar (¡no como el labrador familiar habitual!), por lo que no hay muchos casos de gatos que comen chicle de los que sacar conclusiones. Nuestra investigación muestra que los veterinarios generalmente nos dirán que el xilitol es tóxico para los gatos simplemente porque se ha demostrado que es altamente tóxico para los perros. Pero otras fuentes, incluido este estudio científico, concluyen que el efecto del xilitol puede no ser una preocupación en los gatos.
La toxicidad en perros provoca un pico de insulina y una peligrosa caída en los niveles de azúcar en la sangre, lo que provoca hipoglucemia. La insuficiencia hepática tiende a seguir si los niveles de azúcar en la sangre no se corrigen rápidamente o si se consume demasiado xilitol que el efecto no se puede reservar. Los niveles de toxicidad de muchas gomas son increíblemente peligrosos y, a menudo, fatales para los perros, por lo que no es de extrañar que muchos veterinarios quieran aconsejar tener la misma precaución con nuestros gatos, independientemente de la evidencia científica concreta.
El xilitol se puede nombrar con nombres alternativos en la lista de ingredientes de los productos, que incluyen:
- Azúcar de abedul
- E967
- Xilitol
- Xilit
- Xlite
El xilitol también se puede encontrar en muchos otros artículos en tu hogar, así que siempre verifica los ingredientes de las cosas que llevas a casa cuando tienes mascotas.
Productos que pueden contener Xilitol
- Goma de mascar
- Bebidas de frutas
- Artículos horneados
- Productos dentales
- Pudines bajos en azúcar
- Productos medicinales
- Mantequilla de maní sin azúcar
- Helado
- Cereales
2. Asfixia
¿Alguna vez has estado masticando un chicle y accidentalmente casi lo inhalas hasta el punto de quedar atrapado en la parte posterior de tu garganta? Una pregunta retórica bastante visceral, lo sé, pero si la tienes, sabrás que incluso el elemento más pequeño, como un chicle, puede causar una seria persecución de asfixia.
¡Ahora imagina ese mismo chicle pero en la boca de tu pequeño amigo peludo! Son mucho más pequeños que tú y el riesgo de asfixia con un chicle suave y pegajoso puede ser mucho mayor para ellos. Incluso después de recuperarse de la asfixia, los gatos pueden tener daño cerebral duradero dependiendo del tiempo que estuvieron privados de oxígeno.
3. Impactación intestinal
Otro riesgo es que el chicle simplemente no está hecho para ser digerido. Los humanos no pueden descomponer su composición química, y especialmente los gatos. En el mejor de los casos, el chicle ingerido simplemente pasará y se expulsará por completo. Pero la goma de mascar también tiene el riesgo de causar un bloqueo en el sistema digestivo. Esto no permitirá que pase nada y provoque la impactación de los alimentos ingeridos detrás del bloqueo. La encía impactada también puede endurecerse e irritar la pared intestinal, lo que puede causar desgarros o sangrado.
¿Qué debo hacer si mi gato come chicle?
Si sospechas que tu gato se ha comido un chicle, llévalo inmediatamente al veterinario.
Además, se puede brindar apoyo inmediato desde el Centro de Control de Envenenamiento Animal de ASPCA. (888-426-4435)
Puede ser aterrador ver a nuestras mascotas comer algo que no deberían, ya que es poco probable que los dueños de gatos conozcan el alcance total de los riesgos, por lo que obtener ayuda profesional es absolutamente vital. Un veterinario podrá tratar y monitorear a su gato en busca de signos de toxicidad o impactación. Un enfoque proactivo es mejor y más seguro que esperar a ver cómo va.
Reflexiones finales
Si bien no hay pruebas sustanciales de que la goma de mascar provoque toxicidad en su gato, ¡tampoco hay pruebas de que no lo haga! Además, existen riesgos asociados con la goma de mascar en el tracto intestinal de su gato que van más allá de la lista de ingredientes de la goma de mascar.
Poco se sabe sobre los efectos potenciales del chicle en los gatos porque, afortunadamente, a los gatos no les preocupa tanto comer chicle. No es muy común que coman algo tan extraño como un chicle de menta, pero aún así es mejor mantenerlo alejado de algún lugar donde puedan conseguirlo.
