Los aproximadamente 32 millones de gatos en los Estados Unidos tienen suerte. Tienen la oportunidad de interactuar con humanos y disfrutar de los beneficios del enriquecimiento de muchas maneras emocionantes. Los dueños de mascotas entienden la importancia de una buena salud física para sus compañeros animales. Es por eso que gastaron casi $ 35 mil millones solo en atención y suministros veterinarios. Sin embargo, su salud mental también es vital para su bienestar.
Los gatos al aire libre o de interior y exterior tienen mucha estimulación mental de sus entornos cambiantes. Es más desafiante para las mascotas de interior. Si bien les gustan las rutinas, también prepara el escenario para el aburrimiento si nada cambia día a día. Eso hace que el enriquecimiento sea fundamental para la salud mental y física de tu gatito.
Las 15 razones por las que la estimulación mental es importante para los gatos
1. Fortalece las habilidades de supervivencia
La mayoría de los animales juegan cuando son jóvenes. Los cachorros luchan, los gatitos persiguen ratones imaginarios; el juego enseña a los animales cómo sobrevivir mediante el desarrollo de habilidades en una especie de escenario de ensayo general. Esto es esencial para los felinos salvajes. Saber cómo usar los dientes y las garras es vital para la supervivencia. También aprenden habilidades sociales y cómo pelear. Eso es importante para los gatos que defienden su territorio o a sus crías.
2. Oportunidades de ejercicio
La estimulación mental es una excelente manera de animar a tu mascota a hacer ejercicio. Ya sea persiguiendo una pelota o rodando por el suelo con un juguete de hierba gatera, hace que tu gato se mueva y queme calorías. Los gatos adultos duermen alrededor de 16 horas diarias, lo que no les deja mucho tiempo para estar activos. Por eso es esencial proporcionarle juguetes interactivos a su mascota: la desafían a moverse.
3. Prevención de la ansiedad por separación
La gente a menudo piensa que la ansiedad por separación es un problema canino. Sin embargo, el hecho es que los gatos forman vínculos con sus dueños. La investigación muestra que también pueden desarrollar esta condición. Es más probable en mascotas estrictamente de interior sin otros animales en el hogar y con un solo dueño. La estimulación mental puede ayudar a un gato a sobrellevar la situación y evitar que desarrolle comportamientos no deseados, como acicalarse demasiado.
4. Prevención de la obesidad
Mencionamos el ejercicio, y la extensión de ese beneficio para la salud es la prevención de la obesidad. Esta condición prevenible puede aumentar el riesgo de un gato de muchas condiciones de salud crónicas, como la diabetes. Puede afectar negativamente la calidad de vida de su mascota, dificultando que s alte desde las alturas o incluso que entre y salga de su caja de arena. La estimulación mental proporciona el ímpetu para mantener a tu gatito activo y en un peso saludable.
5. Protección para sus pertenencias
Una mascota aburrida es destructiva. Si no le das a un gato curioso algo que hacer, seguramente encontrará algo para rascarse. Recuerda que rascarse es un comportamiento normal para los felinos. Lo usan para marcar sus territorios. También les permite estirarse, especialmente a lo largo de superficies verticales, como los brazos de su sofá.
Si quieres evitar que tu gato rasque tus cosas, dale algo que pueda usar. Un rascador con un escondite o juguetes colgantes les dará algo que hacer además de trepar por las cortinas. Por supuesto, una pizca de hierba gatera en el poste lo hará irresistible.
6. Indulgencia del gato salvaje
La estimulación mental le permite a tu gato ser un gato. Curiosamente, muchas mascotas se aferran a sus comportamientos juveniles y salvajes hasta la edad adulta. Conservan sus instintos de caza cuando ven un ratón corretear por el suelo o un pájaro ir a un comedero. Los juguetes que se asemejan a los ratones o los que despiertan el instinto de presa de un felino proporcionarán el enriquecimiento bienvenido que su mascota necesita para prosperar, tanto mental como físicamente.
7. Prevención del miedo
Los gatitos destetados demasiado pronto o los animales rescatados pueden ser más propensos a temer cosas nuevas. Eso puede aumentar el estrés y la ansiedad en tu mascota si hay un descanso de la rutina. La estimulación mental le permite a un gato explorar cosas nuevas en el entorno a su ritmo en la seguridad de su hogar. Hacerlo mejorará la calidad de vida de tu gato y lo tranquilizará.
8. Superar la agresión
Las mascotas que carecen de estimulación mental pueden volverse agresivas. En lugar de aburrirse, pueden reaccionar de forma exagerada ante cualquier cosa nueva que suceda en su hogar. Sin la experiencia para saber mejor, un gato puede ponerse a la defensiva y sobreexcitarse con cualquier sonido u objeto único en su hogar. También puede dar lugar a otros comportamientos no deseados, como rascarse.
9. Habilidades sociales mejoradas
La estimulación mental puede ayudar a que un gatito tímido se vuelva más sociable. En lugar de huir cuando alguien los visita, pueden aventurarse a ver a otro amigo y disminuir sus temores a las cosas nuevas. Por supuesto, usted se beneficia de que su mascota esté más cerca de la familia. Su gato también experimentará menos estrés y reducirá el riesgo de comportamientos de enfermedad, como pérdida de apetito y letargo.
10. Garantizar un gato saludable
La estimulación mental también ofrece beneficios para la salud física. Mencionamos el estrés y sus efectos. La pérdida de apetito puede dejar a tu mascota vulnerable a otras enfermedades crónicas al afectar su sistema inmunológico. Asimismo, puede provocar problemas gastrointestinales, como vómitos u obesidad por comer en exceso. Es esencial que los dueños de mascotas se aseguren de que sus compañeros animales tengan enriquecimiento para mantenerlos saludables en general.
11. Reducción del comportamiento de ocultamiento
Los gatos son maestros en esconderse. Por lo general, no muestran signos de que algo anda mal hasta que ya no pueden ocultarlo. La estimulación mental les da una razón para explorar su mundo, especialmente si se trata de golosinas.
12. Mejora de la salud mental
El enriquecimiento ofrece una excelente manera de prevenir muchas condiciones de salud mental que pueden afectar a las mascotas que carecen de este elemento vital. La ansiedad y otras condiciones, como el trastorno obsesivo compulsivo (TOC), pueden tener un componente genético. Sin embargo, el estrés puede desencadenarlo y fomentar comportamientos no deseados como chupar lana. La estimulación mental puede salvar a tus calcetines de la extraña obsesión de tu gatito.
13. Función cognitiva
“Úsalo o piérdelo” se aplica a más situaciones que solo a tu cintura. También se refiere a la función cognitiva. Los científicos han documentado la capacidad del cerebro humano para reorganizarse en respuesta a una lesión o trauma, un fenómeno llamado neuroplasticidad. Los investigadores han encontrado rasgos similares en los cerebros de los gatos cuando los animales aprenden nuevos trucos. El acto estimula el desarrollo de nuevas vías neuronales.
Lo mismo puede ocurrir cuando proporcionas estimulación mental. Quizás eso también explique por qué los gatos se aburren con sus juguetes. Como le dirá cualquier dueño de una mascota, es esencial intercambiar las cosas con las que pueden mantener su interés.
14. Prevención de la micción inapropiada
Una señal desagradable de estrés y ansiedad por separación es la micción inapropiada. Es una de las principales razones por las que las personas renuncian a sus mascotas. Si bien puede tener causas físicas, también puede ocurrir como la reacción de su gatito a las cosas que suceden, o no suceden, en su hogar. La estimulación mental distrae a tu gato de cualquier cosa que pueda molestarlo. Este cambio de enfoque puede marcar una gran diferencia.
15. Vínculo con tu mascota
La estimulación mental no es solo poner un juguete interactivo para que tu gato lo encuentre. También puede implicar el juego entre usted y su mascota. Un juguete de varita es una excelente manera de vincularse con su gatito mientras lo mantiene activo. También puede apoyar la función cognitiva y complacer a su tigre interior mientras intentan atrapar a su presa antes de que se escape. Pero no termina ahí.
Este tiempo de unión puede mejorar tu relación con tu gato. Te verán como algo más que un boleto de comida: te convertirás en un compañero de juegos. Es probable que descubras que proporcionar a tu mascota este tipo de estimulación mental no tiene precio.
Consejos para mantener contento a tu gato
Como has visto, la estimulación mental es una parte vital del cuidado de las mascotas, sobre todo porque su f alta puede aumentar el riesgo de una manifestación física del problema. Es esencial comprender que se trata de algo más que tirar algunos juguetes al suelo. Los felinos son animales inteligentes capaces de aprender las voces de sus dueños, sus nombres y nuevos comportamientos para que coincidan con el horario del hogar con solo observar.
Entre las formas sencillas de agregar estimulación mental al mundo de su gato se incluyen las siguientes:
- Llena un rompecabezas con tu regalo favorito
- Consigue una varita de juguete
- Prepara una caja de cartón
- Pon un rascador
- Coloca una percha en la ventana
- Renueva los viejos juguetes con un poco de hierba gatera
Conclusión
La estimulación mental ofrece una excelente manera no solo de crear un vínculo con tu mascota, sino también de garantizar su salud mental y física. Aunque los gatos duermen mucho, aún necesitan cosas que hacer cuando están despiertos para mantenerlos física y mentalmente desafiados. El enriquecimiento ofrece muchos beneficios para la salud. También te da la tranquilidad de saber que estás cuidando de la mejor manera posible a tu compañero felino.
