La esterilización de gatos es uno de los procedimientos quirúrgicos más comunes que realizan los veterinarios de pequeños animales. Para las hembras, la castración a menudo se denomina "esterilización" y para los machos, es "castración". En ambos casos, implica la extirpación de los órganos reproductivos para que el animal ya no pueda reproducirse.
¿Qué sucede cuando se esteriliza a una gata?
La operación de esterilización implica la extirpación de los órganos reproductores femeninos bajo anestesia general. Hay muchas combinaciones diferentes de anestésicos disponibles, y la elección dependerá en gran medida de la preferencia de la clínica y de las características específicas de cada paciente. Después de administrar el anestésico, el veterinario hará una pequeña incisión para ingresar al abdomen. Esto se puede hacer en el lado izquierdo (enfoque de flanco) del gato, o debajo del vientre, justo debajo del ombligo (enfoque de línea media).
Una vez en el abdomen, el cirujano ubicará los ovarios y usará una puntada para separar ambos ovarios del suministro de sangre. Luego se coloca otro punto en la base del útero (al nivel del cuello uterino o justo encima). Luego se extirpan los ovarios y el útero. Luego se sutura el abdomen y se cierra la piel por encima. La mayoría de los gatos se recuperan bien y regresan a casa el mismo día.
El abordaje (ya sea por el flanco o por la línea media) depende en gran medida de la preferencia de su cirujano. Se cree que los procedimientos de flanco sanan más rápido y son menos dolorosos, pero los enfoques de la línea media permiten un acceso más fácil al abdomen. Para razas elegantes o de exhibición, la línea media puede ser preferible ya que la cicatriz no afectará el crecimiento del cabello o el patrón en el lado visible del gato.
¿Se extirpan los ovarios de la gata?
Algunos veterinarios optan por extirpar solo los ovarios, en lugar del útero también. Esto se está volviendo cada vez más común en los perros y es lo que sucede cuando los perros o gatos son esterilizados mediante procedimientos de ojo de cerradura (" laparoscópico") en lugar de los métodos quirúrgicos tradicionales descritos anteriormente. La extirpación de los ovarios logra el mismo resultado, hasta donde sabemos, pero los beneficios en las gatas son menos claros que en las perras y, por lo tanto, la mayoría de los veterinarios optan por extirpar el útero también. Si hay anomalías en el útero (embarazo, tumores, infección), el útero debe extirparse de todos modos.
¿Cuánto tiempo tarda una gata en recuperarse después de ser esterilizada?
La mayoría de los gatos se curan muy rápido después de la operación de castración y con mínimas complicaciones. La recuperación completa suele tardar unas dos semanas.
Su clínica veterinaria le recomendará que mantenga a su gato adentro y descanse (¡tanto como sea posible!) durante aproximadamente 7 a 10 días después del procedimiento. Esto es vital para permitir que las heridas, tanto internas como externas, cicatricen. Por lo general, la recuperación de los medicamentos anestésicos toma alrededor de 24 horas y, en la mayoría de los casos, el mayor problema después de esto es mantener a tu gato tranquilo y en silencio. Dependiendo del cirujano, a algunos gatos se les pueden quitar los puntos después de unos 7 días, mientras que en otros casos los puntos se pueden disolver. En la mayoría de los casos, los gatos no deberían necesitar antibióticos después de este procedimiento, y es probable que el veterinario les administre analgésicos, así como también analgésicos para volver a casa.
Aunque algunos gatos no prestan mucha atención a sus puntos, es posible que su clínica le aconseje que su gato tenga un collar isabelino (un cono) o una camiseta para mascotas para usar durante la semana posterior a la operación. Los animales pueden arrancarse todos los puntos, por lo que debe estar atento a esto y asegurarse de que no se toque el sitio quirúrgico. Lamer y masticar también puede aumentar el riesgo de infección de la herida. Si tiene alguna inquietud acerca de su gato durante su recuperación, especialmente si se vuelve silencioso, doloroso o letárgico, debe comunicarse con su clínica veterinaria lo antes posible.
¿Qué edad debe tener mi gato para castrar o esterilizar?
La mayoría de las clínicas veterinarias recomiendan tradicionalmente que los gatitos sean esterilizados alrededor de los seis meses de edad. Ahora sabemos que probablemente sea demasiado tarde, por lo que los gatitos ahora se esterilizan y castran regularmente a los cuatro meses de edad. Algunas organizaciones de rescate que se ocupan de gatitos salvajes realizan el procedimiento a los tres meses de edad.
Las gatas se pueden esterilizar de forma segura unas 6 semanas después del embarazo. También se pueden esterilizar durante el embarazo (y esto no es raro en gatos salvajes o de rescate), aunque esto conlleva un riesgo ligeramente mayor de sangrado ya que los vasos sanguíneos son más grandes.
¿Debo esterilizar o castrar a mi gata?
La esterilización se considera un procedimiento esencial en todo el mundo en gatos, ya que son reproductores prolíficos y la cantidad de gatos puede aumentar rápidamente a un nivel insostenible. Esto tiene efectos colaterales para los gatos mismos, ya que puede significar un mayor intercambio de enfermedades infecciosas y una f alta de recursos (comida) que lleva a peleas, competencia y hambre. Los gatos salvajes o salvajes también pueden ser un problema invasivo grave en algunos ecosistemas (islas remotas o el interior de Australia, por ejemplo) donde cazarán y destruirán especies nativas muy rápidamente. Por lo tanto, controlar el número de gatos es bueno tanto para el medio ambiente como para los propios gatos.
A nivel individual, esterilizar a las gatas también tiene muchos beneficios:
- Sin riesgo de crías inesperadas o no deseadas.
- Sin riesgo de cáncer de ovario o de útero.
- Una reducción masiva del riesgo de cáncer de mama.
- Sin riesgo de infecciones del útero (“piometra”), que pueden poner en peligro la vida.
- Comportamientos sexuales no deseados reducidos, como rociar y "llamar" (ser muy vocal buscando pareja), lo que sucederá cuando el gato entre en celo, ¡cada tres semanas!
¿Cuáles son los riesgos de esterilizar a mi gata?
Todas las operaciones de esterilización deben incluir anestesia general y, desafortunadamente, esto siempre conlleva riesgos predecibles e impredecibles, al igual que en los humanos.
Los riesgos predecibles a menudo se asocian con el pequeño tamaño de algunos gatitos, como equilibrar pequeñas dosis de medicamentos anestésicos y enfriarse o tener un nivel bajo de azúcar en la sangre mientras están bajo anestesia. Las clínicas veterinarias están cada vez más alertas a estas preocupaciones y son mucho mejores para reducir los riesgos. Los agentes anestésicos utilizados también son cada vez más seguros, debido a los avances en la medicina moderna y al aumento de la investigación sobre combinaciones de fármacos seguras y eficaces. La mayoría de los gatos que se presentan para la esterilización son jóvenes y sanos, y las operaciones pueden planificarse bien. Las condiciones preexistentes, como los soplos cardíacos, generalmente son poco comunes y se pueden diagnosticar antes de realizar cualquier cirugía.
Los riesgos impredecibles siguen siendo un problema; cualquier animal puede sufrir una complicación bajo anestesia, y las mayores preocupaciones son daños al corazón o al cerebro. Los animales mueren inesperadamente bajo anestesia. Afortunadamente, estos riesgos son extremadamente bajos y las complicaciones extremadamente raras. Los estudios realizados en 2009 y 2012 sugirieron que alrededor del 0,1 % de los pacientes sanos se perdieron bajo la anestesia, lo que equivale a aproximadamente uno de cada mil. Los beneficios generales aún superan los riesgos potenciales de la castración para la mayoría de los gatos.
En general, la operación de esterilización es rutinaria y tiene una tasa muy baja de complicaciones quirúrgicas significativas. Como con cualquier procedimiento, existen riesgos de sangrado e infección, aunque estos no son comunes en los gatos. En muy raras ocasiones, los conductos (uréteres) desde los riñones hasta la vejiga que pasan cerca del útero también pueden dañarse durante el procedimiento.
¿Qué efecto a largo plazo tiene la castración o esterilización en mi gato?
A largo plazo, no hay pruebas claras que sugieran que la castración tiene efectos negativos a largo plazo en la salud de los gatos. Esto es mucho más claro en los gatos que en los perros. Todos los animales castrados tienden a ser menos activos debido a la pérdida del impulso sexual, por lo que es más probable que aumenten de peso y se vuelvan obesos si se les alimenta con una dieta incorrecta. Esta obesidad puede causar problemas, pero es completamente evitable y no una consecuencia inevitable de la castración. Existe una posible asociación entre los problemas raros de la placa de crecimiento y la castración en algunos gatos machos, pero esto también puede explicarse por el sobrepeso de estos gatos.
Es poco probable que la castración cambie la personalidad de un gato, ¡aunque nuevamente esto es difícil de establecer! Un estudio analizó a un grupo de gatos salvajes y descubrió que la castración reducía la agresión y los niveles de actividad, pero por lo demás tenía efectos mínimos en los gatos mismos. ¡Las gatas también pueden ser más amigables con los extraños si están esterilizadas!
La esterilización y castración es una parte importante del cuidado de las mascotas, pero no es el único gasto de salud en el que probablemente incurra su mascota. Un plan de seguro personalizado para mascotas de una compañía como Lemonade puede ayudarlo a administrar los costos y cuidar a su mascota al mismo tiempo.
Conclusión
La castración o esterilización es un procedimiento quirúrgico común y esencial para las gatas en todo el mundo. Es una herramienta segura y efectiva para el control de la población, mejora el bienestar general de los gatos y mejora la salud de los gatos domésticos individuales en el hogar. Se realiza de forma rutinaria como un procedimiento de paciente de día por veterinarios de pequeños animales. Aunque existen riesgos anestésicos y quirúrgicos para cualquier operación, los beneficios potenciales de la castración casi siempre superan las posibles preocupaciones. En la gran mayoría de los casos, se debe recomendar la esterilización de gatos machos y hembras a una edad temprana.
