Los perros vienen en todas las formas y tamaños y, con algunos más que otros, es fácil olvidar de dónde descienden. Hace entre 27 000 y 40 000 años, el perro tal como lo conocemos hoy evolucionó de los lobos prehistóricos. Se estima que los perros se domesticaron por primera vez hace unos 15 000 años. Los perros son una raza separada de los lobos, pero comparten un patrón genético similar.
Con algunas razas, es fácil saber sus orígenes debido a las similitudes físicas que comparten con los lobos. Con otros, es mucho menos obvio. Imagínese, por ejemplo, un Shih Tzu con un lindo lazo que mantiene su largo pelaje fuera de sus ojos.
Físicamente, en algunas razas, los rasgos de lobo desaparecieron hace mucho tiempo, pero la composición genética sigue siendo muy similar. Sin más preámbulos, exploremos las 14 razas de perros más cercanas genéticamente a los lobos.
Los 14 perros más cercanos a los lobos genéticamente
1. Husky Siberiano
Los perros esquimales siberianos son tan similares físicamente a los lobos que algunas personas se preguntan si en realidad son lobos o no. Los perros esquimales siberianos no son lobos; hay varias diferencias claras entre ellos. El autor Pontus Skogland de la Facultad de Medicina de Harvard ha afirmado, sin embargo, que una parte del genoma del husky siberiano se remonta a los antiguos lobos siberianos.
Los perros esquimales siberianos son originarios, como su nombre indica, de Siberia, donde eran muy apreciados como perros de trineo de trabajo. Estos perros se adaptaron perfectamente al entorno en el que se criaron y fueron capaces de sobrevivir a temperaturas bajo cero. Los perros esquimales siberianos son maravillosos perros de compañía en muchos hogares hoy en día.
2. Malamute de Alaska
Solo una mirada a un Alaskan Malamute con su gruesa capa doble y características de "lobo" y no es difícil creer que esta hermosa raza de perro es genéticamente una de las más cercanas a los lobos. El Alaskan Malamute, al igual que el Siberian Husky, tiene su origen en Siberia. El nombre proviene de los Mahlemut, una tribu indígena.
Afortunadamente, el Alaskan Malamute no comparte la hostilidad de su antepasado. Se dice que estos perros son excelentes perros de familia y de compañía debido a su disposición juguetona y afectuosa.
3. Akita
Los investigadores descubrieron que el Akita Inu de Japón es una de las razas más cercanas genéticamente a los lobos antiguos. El Akita digno y majestuoso es una antigua raza de perro japonesa de muchos talentos. Además de ser excelentes cazadores, a menudo también se les entrena como perros policía y son maravillosos perros de familia.
Los Akitas son muy queridos en Japón y se consideran un tesoro nacional. La célebre autora Helen Keller trajo el primer Akita a los Estados Unidos. Su Akita, "Kamikaze-go", le había sido regalado por el gobierno japonés cuando visitó el país y expresó su cariño por la raza.
4. Chow Chow
El Chow Chow es una antigua raza china que, según los investigadores, fue una de las primeras en surgir después de la domesticación de los perros. Es de linaje basal como otras razas indígenas chinas y del este de Asia y es una de las razas genéticamente más cercanas a los lobos grises.
Como perros de familia, se dice que los chow chows son muy devotos de sus dueños pero desconfían de los extraños. Por esta razón, es probable que sean excelentes perros guardianes. También tienen antecedentes de ser utilizados como perros de granja en China.
5. Shiba Inu
El Shiba Inu se encuentra justo en la parte superior del gráfico que muestra el nivel de "parecido a un lobo" en los perros. Una raza famosa por su capacidad de caza, el Shiba Inu es otro miembro de lo que llamamos el “club de razas basales” junto con el Chow Chow. El Shiba Inu es otra raza antigua y tiene su origen en las montañas de Japón.
Shibu Inus son "como zorros" en apariencia y debido a su historia como cazadores están muy alertas y enérgicos. También tienen fama de sospechar de objetos inusuales, animales y humanos fuera de su familia inmediata.
6. Basenji
El Basenji se originó en África central. Esta raza es conocida por su ladrido único, que suena más como un yodel. Los basenji también son una de las razas más cercanas genéticamente a los lobos, ya que tienen mucho ADN "parecido a un lobo".
Esta raza es de pelo corto, delgada y excelente cazadora. Por eso, están llenos de energía y requieren al menos 40 minutos de ejercicio al día. Son excelentes perros de familia pero, al igual que sus hermanos de raza basal, el Shiba Inu y el Chow Chow, se dice que son reservados con los extraños.
7. Shih Tzu
Los primeros seis perros de esta lista probablemente no fueron una gran sorpresa. El Shih Tzu es una raza más propensa a levantar una ceja, pero la verdad es que esta raza es muy similar genéticamente a los lobos. Los Shih Tzu se originaron en el Tíbet y durante mucho tiempo fueron los favoritos de los emperadores chinos como mascotas.
Es más probable que se encuentre en el regazo de su dueño que trabajando, persiguiendo o cazando como el Shiba Inu o el Basenji, el Shiz Tzu es una mascota familiar popular en la actualidad. Sin embargo, no dejes que su pequeño tamaño te engañe. El Shih Tzu es una raza vocal con una gran personalidad. Tampoco se cansan de cavar, ¡así que vigila tu jardín si se trata de un Shih Tzu!
8. Shar-Pei
El distintivo Shar-Pei es otra antigua raza china con sus orígenes en el sur de China. Lo creas o no, su composición genética es muy similar a la de los lobos ancestrales. Shar-Pei tiene un historial de ser utilizado como perro guardián e incluso protegió los palacios reales en la antigua China.
Quizás su historia como guardianes explica la feroz le altad por la que los Shar-Pei son famosos en la actualidad. Los arqueólogos encontraron monumentos parecidos a Shar-Pei que datan de alrededor del año 200 a. C.
9. Galgo Afgano
Como su nombre indica, el Lebrel Afgano tiene su origen en las montañas de Afganistán. El Afghan Hound es una de las razas de perros más antiguas y es otra de las "razas basales" junto con el Chow Chow, Shiba Inu y otros en esta lista.
Esta raza es un poco como una supermodelo del mundo de los perros: altos, con un pelaje largo y brillante y una cara larga y esbelta, los lebreles afganos llaman la atención dondequiera que van. Aunque ciertamente no se parecen a los lobos, sus genes son notablemente similares.
10. Lhasa Apso
El Lhasa Apso se parece lo más lejos posible de un lobo, pero el ADN no miente. Sí, la composición genética de este dulce y divertido canino es muy parecida a la de los lobos. Son originarios del Tíbet y, a pesar de su pequeño tamaño, adornaban las puertas de los palacios como guardias al igual que los Shar-Pei en China. También sirvieron como guardianes de los monasterios.
Al igual que otras antiguas razas de perros guardianes, no se debe molestar a los Lhasa Apso cuando se trata de las personas a las que son leales. Estos son perros que desmienten su pequeño tamaño y se dice que son extremadamente protectores y valientes.
11. Samoyedo
El gentil samoyedo es ciertamente un espectáculo digno de contemplar. ¡Retamos a cualquiera a que intente pasar junto a estos perros blancos y esponjosos en la calle y no sienta la necesidad de abrazarlos! Históricamente, la raza se usó como perro de trabajo y como mantas para los samoyedos: los samoyedos solían acostarse sobre sus dueños para mantenerlos calientes durante las frías noches de Siberia y Rusia.
Puede que te sorprenda saber que los samoyedos físicamente parecidos a lobos están un poco menos vinculados a los lobos antiguos que los Lhasa Apso y los terrieres tibetanos. Dicho esto, todavía están bastante cerca.
12. Terrier tibetano
El Terrier tibetano fue criado como perro guardián de los monasterios tibetanos y también como perro de compañía. Pequeño pero fuertemente ligado genéticamente a los lobos, el Terrier tibetano está hecho para vivir en las montañas nevadas. Sus pies planos les resultaron muy útiles cuando navegaban por las montañas tibetanas.
Esta raza es enérgica, juguetona e inteligente. A los terrieres tibetanos les va mejor con dueños que les proporcionen mucha estimulación mental y ejercicio.
13. Pequinés
¿Quién hubiera pensado que este adorable perrito faldero sería una de las razas más emparentadas con los lobos? Históricamente amado por la familia real china, el pequinés era un perro de compañía imperial y un perro faldero en lugar de un perro guardián.
El nombre "Pekinés" es una referencia a Beijing, también conocida como Pekín. Los pequineses siguen siendo perros de familia populares hoy en día debido a su naturaleza cariñosa y gentil. Sin embargo, requieren bastante cuidado para evitar que se les enrede el pelaje.
14. Saluki
Al Saluki también se le conoce como el “Galgo Persa”. Si bien no es tan fuerte genéticamente cerca de los lobos, el Saluki todavía tiene una conexión más fuerte que muchas razas. La raza se origina en la Media Luna Fértil en el Medio Oriente.
Elegantes, esbeltos y tranquilos, los salukis son tímidos por naturaleza y necesitan un dueño paciente. Tampoco se consideran la raza más fácil de entrenar, ya que son muy independientes y de mente fuerte a pesar de su naturaleza tímida. Esta raza se desarrolla mejor cuando se socializa lo antes posible.
Conclusión
Aunque todos los perros descienden de los lobos, algunas razas están más estrechamente vinculadas a los lobos antiguos que otras. Mientras que algunos conservan características físicas más obvias de "lobo" como el Akita y el Malamute de Alaska, otros no se parecen en nada a sus antepasados. Dejando de lado la estética, lo importante es que los perros domesticados no comparten la incapacidad de sus ancestros salvajes para vincularse con los humanos.
Afortunadamente, la evolución logró dejar de lado las cosas aterradoras y producir muchas razas de perros maravillosas con las que compartir nuestros hogares y vidas hoy.
