Los perros de trineo tienen una larga y distinguida historia. Han estado ayudando a los humanos a moverse por las regiones árticas y subárticas durante más de 9 000 años. Hasta el desarrollo de motos de nieve, aviones y camiones en el siglo XX, los equipos de perros de trineo eran un componente esencial de la vida en estas regiones.
Hoy en día, los trineos se han convertido en un deporte popular y una actividad turística, y aunque se depende menos de ellos para transportar mercancías, los perros de trineo a veces pueden ser la mejor manera de llevar provisiones de emergencia a ciertas áreas en climas árticos extremos.
A lo largo de los años, la gente ha utilizado muchas razas diferentes de perros como perros de trineo, algunos con más éxito que otros.
Aquí hay una lista alfabética de los 12 tipos de perros de trineo, completa con imágenes y datos.
Las 12 razas de perros de trineo:
1. Husky de Alaska
El Alaskan Husky es un perro de raza mixta que ha sido desarrollado específicamente para su desempeño como perro de trineo de competencia. Originalmente compartiendo un linaje con el husky siberiano y el malamute de Alaska, la raza se ha cruzado con varios otros perros durante los últimos 100 años, incluidos los pointers ingleses, los galgos y los pastores alemanes, para mejorar su velocidad y capacidad de carrera.
Los perros esquimales de Alaska siguen siendo uno de los perros más utilizados en las carreras de trineos y son venerados por su habilidad más que por su apariencia o personalidad.
2. Malamute de Alaska
El Malamute de Alaska es un perro grande, musculoso e inmensamente fuerte que fue literalmente criado para ser un perro de trineo y una de las razas de perros de trineo más antiguas del Ártico. En el hielo, los Malamutes han sido venerados durante mucho tiempo por su fuerza y, aunque no son las razas más rápidas, se hicieron famosos arrastrando trineos pesados.
Sin embargo, para quienes vivían en las duras condiciones del Ártico, estos perros se convirtieron en algo más que perros de trineo, y a menudo se encontraban trabajando, cazando y viviendo junto a sus compañeros humanos.
Hoy en día, los Malamutes todavía se usan para viajes personales y trineos recreativos en las regiones árticas. Sin embargo, también se han convertido en una popular mascota familiar y se pueden encontrar en hogares de todo el mundo.
3. Perro esquimal canadiense
El perro esquimal canadiense, también conocido como Exquimaux Husky, fue criado originalmente como perro de trineo por los aborígenes proto-inuit del Ártico canadiense. A lo largo de los años, la raza se ha utilizado como perro de trineo y como perro de caza, y los cazadores inuit solían utilizarla para ayudarles a atrapar focas y osos polares.
A pesar de tener una historia larga y distinguida y de ser uno de los pocos perros canadienses verdaderamente nativos, el perro esquimal canadiense no es popular. A fines de la década de 1990, se pensaba que quedaban menos de 500 perros y, aún hoy, se los considera una de las razas más raras del mundo.
4. Chinook
El Chinook es una rara raza de perros de trineo que se desarrolló en New Hampshire a principios del siglo XX. Son un perro de raza mixta que es el resultado de mezclar mastines ingleses, perros de Groenlandia, pastores alemanes y pastores belgas.
La raza tiene un aspecto fuerte y atlético y, a lo largo de los años, ha demostrado ser un perro muy entrenable, inteligente y trabajador. Si bien algunos Chinook todavía se usan para trineos recreativos, la raza ahora es mucho más popular como mascota familiar que como perro de trabajo.
5. Perro de Groenlandia
El perro de Groenlandia es otra raza extremadamente antigua que comparte un origen antiguo con el perro esquimal canadiense. Estos perros grandes, pesados y poderosos han sido un elemento básico de los trineos árticos durante siglos y son venerados más por su fuerza y resistencia que por su velocidad sobre la nieve y el hielo.
Los perros de Groenlandia han sido perros de trineo populares en toda la región del Ártico. También se han hecho un nombre en la Antártida, donde Roald Amundsen los utilizó en su famosa expedición antártica de 1912, durante la cual se convirtió en la primera persona en llegar al Polo Sur.
Hoy en día, se considera que la raza es un perro de importancia nacional en Groenlandia, y se han iniciado varios proyectos gubernamentales para garantizar la supervivencia de la raza y preservar la cultura de los trineos tirados por perros en Groenlandia.
6. Greyster
El Greyster es una raza híbrida que se desarrolló en Noruega a mediados de la década de 1980 y es el resultado de varios cruces entre el braco alemán de pelo corto y el galgo.
La raza fue concebida como un perro de trineo para todo uso y se desarrolló para su velocidad sobre el hielo y la nieve. Se han convertido en perros muy populares en el mundo de los trineos de competición.
7. Perro Kugsha
El Kugsha es un perro de raza mixta que tiene un gran parecido con un lobo. Desarrollado por primera vez en Wolfen Kennels en Pensilvania, se cree que el Kugsha es el resultado de cruzar un perro lobo y un husky siberiano.
El Kugsha tiene la reputación de ser difícil de entrenar y se sabe que tiene un temperamento delicado y, a veces, agresivo, dos factores que se cree que son responsables de que la raza no gane popularidad como mascota familiar.
A pesar de su temperamento menos que amigable, se sabe que los kugshas son una raza excepcionalmente resistente y trabajadora y tienen una sólida reputación como un perro guardián y de trineo fuerte y enérgico.
8. Husky Labrador
A pesar de su nombre, el Labrador Husky no es un cruce híbrido entre un Labrador Retriever y un Siberian Husky, sino una raza completamente separada.
Aunque en gran parte desconocido, el Labrador Husky se origina en la región de Labrador, en el norte de Canadá, y se cree que descendió de otras razas del norte que se trasladaron a la zona en algún momento del siglo XIII. El Labrador Husky era un perro de trineo popular entre los inuit indígenas locales, quienes probablemente cruzaron a estos perros con perros esquimales siberianos o malamutes de Alaska para mejorar su habilidad para andar en trineo.
9. Husky del río Mackenzie
El Mackenzie River Husky no es en sí mismo una raza única o reconocida, sino más bien un grupo de perros de trineo árticos de raza mixta superpuestos del interior de Alaska. Estos perros suelen ser perros grandes con pelaje largo y patas largas. A lo largo de los años, se han hecho un nombre por su capacidad para transportar cargas pesadas en fila india a través de la nieve profunda.
10. Husky de Sajalín
El Sakhalin Husky es un perro de trineo ruso que ahora está prácticamente extinto. A partir de 2015, solo se sabía que existían siete perros esquimales de Sakhalin, y se ha aceptado que ahora hay números insuficientes para permitir la diversidad genética necesaria para la reproducción continua.
Sakhalin Huskies fueron utilizados por el Ejército Rojo como perros de trineo y de carga durante un breve período de tiempo durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, debido a la cantidad de salmón que comieron, este fue un experimento de corta duración. La raza también se usó en una desafortunada misión de investigación japonesa a la Antártida en 1958, en la que 15 perros quedaron atrás, encadenados a un puesto de avanzada con una pequeña cantidad de comida cuando los investigadores fueron evacuados. Para sorpresa de casi todos, cuando los investigadores regresaron casi un año después, encontraron que dos de los perros habían sobrevivido.
11. Sabueso escandinavo
El sabueso escandinavo es un híbrido moderno resultado de la mezcla de un braco alemán de pelo corto con un husky de Alaska. La raza resultante se usa ampliamente en Escandinavia en carreras de trineos y carreras privadas de trineos.
Aunque el sabueso escandinavo tarda más en entrenarse y desarrollarse, la raza ha tenido un éxito considerable y su popularidad está creciendo en la comunidad europea de trineos.
12. Husky Siberiano
Quizás la más conocida de todas las razas de perros de trineo, el husky siberiano es un perro de trineo de tamaño mediano y pelaje grueso con reputación de resistencia. En apariencia, se asemejan a un Malamute de Alaska más bajo, lo que no sorprende ya que los dos perros comparten ascendencia similar.
Los perros esquimales siberianos son rápidos y ágiles y nacen como perros de carga. A diferencia del Malamute, que disfruta pasar tiempo con su familia humana, a los Siberian Huskies les encanta estar con otros perros. Si tienen la opción, permanecerán felizmente acurrucados en la nieve por la noche con sus compañeros caninos en lugar de entrar y dormir en el calor.
El husky siberiano se trajo por primera vez a Nome, Alaska, en 1908 para las carreras de trineos, y desde entonces ha sido un elemento fijo de los trineos tanto en Alaska como en Canadá.
