El aceite de pescado es quizás el primer “superalimento”. Es uno de esos ingredientes que los médicos le han estado diciendo a la gente que incluya en su dieta durante años, y los veterinarios no tardaron mucho en hacer lo mismo.
Muchas croquetas de alta gama ya incorporan aceite de pescado en sus recetas, pero es posible que desee considerar darle a su perro aún más, ya que está repleto de nutrientes importantes.
Agregarlo a la dieta de su cachorro puede brindarle todo tipo de importantes beneficios para la salud. Hemos enumerado los más notables a continuación, pero primero, echemos un vistazo a lo que hace que el aceite de pescado sea tan especial en primer lugar. Luego cubriremos 3 beneficios para la salud relacionados con los radicales libres del aceite de pescado y otros 4 beneficios para su perro.
¿Qué hace que el aceite de pescado sea tan bueno para los perros?
Lo principal que hace que el aceite de pescado sea tan saludable es el hecho de que es extremadamente alto en ácidos grasos omega-3, específicamente ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA).
Estos se conocen como "ácidos grasos de cadena larga". Esto significa que tienen numerosos átomos de carbono unidos a un compuesto de hidrógeno y oxígeno.
Eso les da bastante energía, por lo que consumirlos ayuda al cuerpo a funcionar de manera más eficiente. Además, muchas células las necesitan para reproducirse y reparar daños.
Los perros no pueden producir estos ácidos grasos por sí mismos, por lo que deben obtenerlos de los alimentos que comen, y hay una tonelada de omega-3 en el pescado. Los omega-3 son esenciales para la vida, por lo que es importante que le des suficiente a tu perro.
Sin embargo, en última instancia, los omega-3 pueden ser más notables por su capacidad para combatir los radicales libres.
¿Qué son los radicales libres y por qué son tan importantes?
Los radicales libres se producen cuando el oxígeno se divide en átomos individuales, cada uno con electrones desapareados. Estos electrones prefieren tener un amigo, por lo que volarán por todo el cuerpo en busca de otro electrón.
Al hacerlo, causan daños microscópicos en las células. Este daño se denomina "estrés oxidativo" y se cree que es responsable de todo tipo de enfermedades.
Los ácidos grasos Omega-3 son antioxidantes; esto significa que tienen electrones de repuesto que pueden prestar a esos átomos de oxígeno. Esto evita que los electrones desapareados destruyan el cuerpo y causen todo tipo de daños.
Cuantos más radicales libres tenga tu perro flotando en su cuerpo, más vulnerable será a las enfermedades. El aceite de pescado inunda el cuerpo con antioxidantes, sellando esos molestos radicales libres y salvando al cuerpo de más daños.
¿Qué condiciones específicas pueden causar los radicales libres?
1. Inflamación
Cuando escuchas "inflamación", podrías pensar en una hinchazón, como la que se ve después de la picadura de un insecto. Sin embargo, el tipo de inflamación a la que nos referimos ocurre internamente y es mucho más peligrosa.
Inflamación todavía significa hinchazón, pero ocurre a nivel celular, específicamente, después de que las células han sido dañadas por un radical libre rebelde. Esto puede causar todo tipo de enfermedades, como enfermedades del corazón, cáncer, demencia y enfermedades autoinmunes.
Al detener esos radicales libres en seco, los omega-3 del aceite de pescado evitan que se produzca daño celular, lo que, a su vez, previene la inflamación.
2. Envejecimiento
Todo ese daño de los radicales libres puede causar envejecimiento prematuro. Los radicales libres pueden afectar todos los aspectos de la salud celular, incluida la alteración de la estructura del ADN.
Esto aparentemente conduce al envejecimiento prematuro. Es importante tener en cuenta que esto es envejecimiento interno, por lo que no significa que su perro necesite un lavado de cara. En cambio, sus órganos comenzarán a perder su función juvenil de manera prematura, haciéndolos más viejos de lo que su edad indicaría.
En realidad, no hay mucha evidencia que respalde la idea de que los radicales libres causan el envejecimiento. Más bien, la teoría se basa en el hecho de que numerosos estudios han demostrado que consumir antioxidantes puede retrasar el envejecimiento. Se cree que la razón por la que los antioxidantes ayudan de esta manera es que limitan el daño de los radicales libres.
3. Cáncer
Se cree que el estrés oxidativo causado por los radicales libres es en gran parte responsable del crecimiento de los tumores.
Hay algunas pruebas de que, al reducir el estrés oxidativo, los antioxidantes pueden ralentizar el crecimiento tumoral o incluso hacer que se desintegren por completo.
Ahora, esto no significa que debas sacar a tu perro de la quimioterapia y comenzar a alimentarlo con latas de atún. Es solo otra razón por la que los omega-3 en el aceite de pescado pueden tener un impacto increíble en todos los aspectos de la salud de su perro.
Los 4 otros beneficios para la salud del aceite de pescado para perros:
Si bien su capacidad para limitar el daño de los radicales libres es importante, el aceite de pescado puede tener más beneficios para la salud que simplemente detener el estrés oxidativo. A continuación se presentan algunas de las cosas maravillosas que el aceite de pescado (y los omega-3 que contiene) pueden hacer por su perro.
4. Mejorar la salud cardiovascular
Una gran manera de mejorar la salud del corazón es combatir la inflamación, pero eso no es todo lo que hace para fortalecer el corazón de su perro.
Puede ayudar a regular los latidos del corazón, reduciendo el riesgo de arritmia. Esto es importante, ya que la arritmia es una de las principales causas de insuficiencia cardíaca en los perros.
Los Omega-3 también pueden prevenir la pérdida de masa muscular magra en el sistema cardiovascular. Esto mantiene el corazón y las arterias funcionando a un alto nivel, incluso a medida que su perro envejece.
5. Agregue brillo nuevamente a su abrigo
Uno de los factores más importantes para un pelaje brillante y saludable es llevar una dieta rica en grasas saludables, como los omega-3 que se encuentran en el aceite de pescado.
Agregar aceite de pescado a la dieta de su perro puede hacer que su cabello se vuelva más suave, menos quebradizo y menos propenso a caerse prematuramente. Esto no solo hará que tu perro luzca mejor, sino que también será más suave al tacto.
6. Reducir la probabilidad de demencia
Los perros son tan vulnerables a sufrir demencia más adelante en la vida como los humanos, y no es menos desgarrador. Afortunadamente, darle a tu perro mucho aceite de pescado puede reducir el riesgo de que sus facultades fallen a medida que envejece.
Los omega-3 del aceite de pescado actúan como neuroprotectores; esto significa que en realidad protegen las células cerebrales para que no sufran el daño que puede conducir a la demencia.
Cuando esas células cerebrales se mantienen sanas, tu perro no debería mostrar ningún signo de deterioro cognitivo a medida que envejece.
No hay garantía de que el aceite de pescado proteja por completo el cerebro de su perro, por supuesto, por lo que es posible que aún observe cierta disminución, especialmente si su perro disfruta de una larga vida útil.
7. Dale a tu perro un impulso de energía
Las grasas proporcionan más del doble de energía metabolizable que las proteínas y los carbohidratos. Eso significa que menos comida puede darle a su cachorro más energía, siempre que la comida sea rica en grasas.
Los omega-3 del aceite de pescado se encuentran entre las grasas más saludables que puede darle a su perro. Todo lo que tiene que hacer es mezclar un poco con su croqueta existente, y no solo disfrutarán de todos los demás beneficios para la salud enumerados aquí, sino que también deberían tener más gasolina en su tanque.
Esta es una excelente manera de revitalizar a un perro que envejece. No hará retroceder el reloj por completo, pero debería darte algunos vistazos más del cachorro que solías conocer.
¿Hay alguna desventaja en alimentar a su perro con aceite de pescado?
Como mostramos aquí, el aceite de pescado puede tener importantes beneficios para la salud de su perro. Sin embargo, eso no quiere decir que no tenga sus inconvenientes.
Por un lado, es posible que le des a tu perro demasiado aceite de pescado. Si lo hace, puede reducir la capacidad de coagulación de su sangre, disminuir la velocidad a la que sanan las heridas e interferir con la actividad de los glóbulos blancos. Se considera que una dosis segura es de 20 a 55 mg por libra de peso corporal, así que no la exceda a menos que lo especifique un veterinario.
También debe verificar cómo se cosecha el pescado utilizado para hacer el aceite. Debes asegurarte de que provenga de aguas limpias o, de lo contrario, podría estar contaminado con contaminantes.
También querrás asegurarte de que se coseche de forma sostenible, ya que no quieres contribuir a la sobrepesca. Muchos aceites de pescado utilizan pescado de piscifactoría, por lo que no debería ser un problema, pero vale la pena comprobarlo de todos modos.
Los métodos de procesamiento y empaque también son muy importantes, ya que el aceite de pescado es muy susceptible a la oxidación y puede volverse rancio. Busca marcas confiables que tengan estándares de calidad.
¿Qué pasa con el aceite de krill?
El aceite de krill, que es como el aceite de pescado, excepto que se extrae de pequeños crustáceos, se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años. De hecho, mucha gente dice que es una versión superior del aceite de pescado.
Si bien el aceite de krill también contiene importantes ácidos grasos omega-3 como EPA y DHA, un estudio demostró que se necesita casi el doble de aceite de krill para obtener la misma cantidad de omega-3 que encontraría en el aceite de pescado.
Algunos defensores del aceite de krill dicen que el cuerpo lo absorbe más fácilmente que el aceite de pescado, pero hasta ahora, todos los estudios sobre ese tema no han resultado concluyentes.
Es probable que el aceite de krill sea más caro y más difícil de encontrar que el aceite de pescado.
No estamos tratando de convencerlo de que no le dé aceite de krill a su perro, pero creemos que hay poca evidencia para respaldar el cambio del aceite de pescado en este momento.
¿Todos los aceites de pescado son iguales?
Hay tres tipos básicos de aceite de pescado en el mercado actual:
Aceite natural de triglicéridos. Este es el aceite de pescado en su forma más natural, sin pasar por ningún tipo de proceso de purificación. Es el más fácil de absorber para su perro, pero también es el que tiene más probabilidades de contener contaminantes nocivos.
Ethyl Ester Oil. Este es aceite de pescado procesado. Básicamente, es un aceite de triglicéridos natural que se ha purificado para eliminar los contaminantes y otras imperfecciones potencialmente dañinas. No se absorbe tan fácilmente como el aceite de triglicéridos natural, pero es mucho menos probable que contenga aditivos dañinos.
Aceite de triglicéridos sintéticos Este es un aceite de pescado hecho por humanos. Nutricionalmente hablando, es idéntico al aceite de triglicéridos natural y no contiene impurezas. Ha sido procesado en un aceite de éster etílico y luego convertido nuevamente en un aceite de triglicérido sintético para permitir su absorción.
Realmente no puedes equivocarte con ninguno de estos, pero creemos que el aceite de triglicéridos sintéticos te brinda lo mejor de ambos mundos, ya que es extremadamente puro pero generalmente se absorbe bien.
¿Cuál es el veredicto? ¿Debería alimentar a su perro con aceite de pescado?
En nuestra opinión, agregar aceite de pescado a la dieta de su perro es una excelente manera de brindarle una amplia gama de importantes beneficios para la salud. Incluso si algunas de las afirmaciones sobre la salud que se hacen sobre este aceite son exageradas, su uso tiene suficientes beneficios comprobados como para que valga la pena.
Tenga cuidado de no exagerar, sin embargo, e investigue de antemano para asegurarse de que ha comprado una marca confiable.
Agregar aceite de pescado a la dieta de su perro puede no hacer que viva para siempre, pero si puede agregar aunque sea un año saludable a la vida de su perro, vale su peso en oro.
