La cola de la mayoría de los gatos tiende a ser bastante larga. Si alguna vez te tomaste el tiempo de estudiar realmente la cola de un gato, es posible que hayas notado que algunos gatos pueden tener colas tan largas como la mitad de sus cuerpos. Pero, ¿por qué los gatos tienen colas largas? ¿Cuál es la función de una cola larga y cómo la desarrollan los gatos?
En este artículo, repasaremos los beneficios evolutivos de una cola larga y lo que puede determinar la longitud de la cola de un gato individual. Si quieres saber por qué tu amigo felino tiene una cola tan larga (o tan corta), sigue leyendo a continuación.
Tu amigo felino puede tener una cola larga por varias razones, pero las hemos clasificado en dos categorías diferentes. Haga clic en el que le gustaría revisar primero:
- Los beneficios de una cola larga
- Cómo se desarrollan las colas largas en los gatos
Los beneficios de una cola larga
Las colas largas proporcionan varios beneficios para los gatos.
1. Saldo
Es probable que haya oído hablar de este beneficio antes, pero las colas largas pueden ayudar a su gato a mantener el equilibrio. Se sabe que los gatos son criaturas gráciles y ágiles que casi siempre caen de pie. Esta reputación equilibrada se debe en gran parte a la cola de tu gato, que casi se comporta como una quinta extremidad, ya que ayuda a los gatos a mantener una buena coordinación al trepar o s altar.
¿Significa esto que los gatos con la cola más corta son torpes? No necesariamente. La cola de un gato no es la única característica que lo ayuda a equilibrarse1 Los gatos tienen oídos internos sensibles que les ayudan a determinar su equilibrio. Cuando la cola o el oído interno de su gato detectan que está desequilibrado, puede reajustarse rápidamente. Si no puede reajustarse a tiempo y se cae, tiene una espalda flexible que le permite reorientarse rápidamente, por lo que es probable que aterrice de pie.
2. Comunicación
La cola es una excelente herramienta de comunicación para tu gato. Por ejemplo, una cola erguida indica que tu gato está de buen humor, mientras que una cola rígida o metida sugiere incertidumbre o miedo.
Hay varias maneras en que los gatos se comunican2 La vocalización es un método común de comunicación. Esto incluye maullidos, aullidos, silbidos, gruñidos y otros sonidos similares. El chirrido, el parloteo y el ronroneo son otras formas en que su gato puede comunicarse. Pero más allá de su cola y su voz, tu gato puede usar sus ojos y oídos para comunicar su estado emocional.
3. Regulación de temperatura
En los meses más fríos, una cola más larga es útil. Al enrollar la cola alrededor de su cuerpo, los gatos pueden usarla para regular la temperatura de su cuerpo. Por otro lado, los gatos sacan la cola cuando hace calor y necesitan refrescarse.
A los gatos les cuesta más regular la temperatura corporal que a los humanos3. Sus glándulas sudoríparas son limitadas, por lo que dependen de métodos ambientales para ayudar a mantener una temperatura corporal adecuada.
4. Capturando presa
Dado que la cola de tu gato lo ayuda a mantener el equilibrio, también es una herramienta eficaz cuando se trata de cazar presas. Cuanto mejor pueda un gato mantener el equilibrio, mejor cazará. Esto se debe a que la caza requiere una acción rápida y decisiva para que los depredadores puedan sorprender a sus presas. Cuando su gato s alta, su cola lo ayuda a mantener el equilibrio cuando se lanza hacia adelante y aterriza. Si no pudiera mantener el equilibrio, sería mucho más fácil para su presa escapar.
Cómo se desarrollan las colas largas en los gatos
Ahora que sabe por qué los gatos han desarrollado colas largas, es posible que se pregunte qué factores les permiten desarrollar colas largas en primer lugar.
5. Raza
La raza de tu gato puede determinar mucho su apariencia y personalidad, y su cola no es una excepción. Algunas razas de gatos tienden a tener colas de tamaño promedio, mientras que otras son conocidas por tener colas mucho más largas o más cortas.
Incluso hay algunos que son propensos a tener colas cortas y rechonchas que a veces pueden parecer inexistentes. El gato Manx es una de estas razas y tiene una cola redondeada.
Por supuesto, la raza de tu gato no garantiza un cierto largo de cola. Otros factores pueden influir tanto, si no más, en su apariencia. Aún así, la raza es un factor importante para determinar la estructura y la constitución del cuerpo de tu gato.
6. Heredado de los padres
A veces, la longitud de la cola de tu gato puede ser algo que le heredaron sus padres, sin importar la raza. Si los dos padres de su gato tenían colas largas (o tenían un gen para colas largas), existe una buena posibilidad de que su gato haya heredado ese rasgo. Por otro lado, si solo uno de los padres de su gato tenía una cola larga, sus posibilidades de desarrollar una cola larga se reducen significativamente.
7. Mutación genética
Aunque la longitud de la cola de tu gato puede ser completamente normal, también podría ser el resultado de una mutación genética.
Usando el ejemplo del gato Manx, la cola rechoncha se originó a partir de una mutación genética. Esta mutación probablemente se debió a la consanguinidad de los británicos de pelo corto en la Isla de Man. En este caso, la mutación genética haría que tu gato tuviera una cola corta en lugar de una cola larga.
¿Qué razas de gatos tienen la cola larga?
Como ya hemos establecido, la raza de tu gato no es el único factor que determina la longitud de su cola. Sin embargo, hay algunas razas donde las colas largas son más frecuentes. Si tu gato tiene una cola sorprendentemente larga, verifica si su raza está en esta lista.
- Americano de pelo corto
- Chartreux
- Balinesa
- Mau egipcio
- Maine Coon
- Pliegue escocés
- Nebelung
Conclusión
Hay muchas razones por las que los gatos evolucionaron para tener colas más largas. El propósito detrás de la longitud de la cola de cada gato puede ser para siempre un misterio, pero para su gato, puede echar un vistazo a algunas de las posibilidades genéticas y ver cuáles se aplican. Los gatos son criaturas fascinantes, y el complejo propósito y el diseño de sus colas son una prueba más de ello.
