La vitamina D es conocida como la “vitamina del sol” porque se adquiere naturalmente al exponernos a la luz solar, ayudando al cuerpo a producirla. La mayoría de los humanos obtienen vitamina D de la exposición al sol, y nuestros cuerpos la requieren para varios beneficios y necesidades para la salud.
Nuestros gatos también necesitan vitamina D para sobrevivir. Si bien la vitamina D es esencial para que los gatos lleven una vida saludable, sus cuerpos no producen suficiente vitamina como la nuestra. Por lo tanto, debe incluirse en su dieta para mantener una salud óptima.
Beneficios de la vitamina D para gatos
La vitamina D ayuda a regular el equilibrio de calcio y fósforo, y ayuda en el correcto funcionamiento de los nervios y los músculos. Es vital para el desarrollo y mantenimiento de los huesos; lo hace controlando la absorción de calcio del intestino y la cantidad excretada por los riñones.
Si los gatos no obtienen una cantidad adecuada de vitamina D, pueden sufrir trastornos óseos e insuficiencia cardíaca congestiva, y las investigaciones también han demostrado que los niveles bajos de vitamina D están relacionados con un mayor riesgo de cáncer.
Además, la escuela de veterinaria de la Universidad de Edimburgo realizó un estudio en mayo de 2015 que demostró que los gatos gravemente enfermos con niveles altos de vitamina D en la sangre tenían una mayor probabilidad de seguir vivos un mes más tarde que los gatos con niveles bajos de vitamina D.1
¿Los gatos obtienen vitamina D del sol?
A diferencia de los humanos, los gatos no producen vitamina D en su piel en respuesta a la luz solar. Su piel, pelaje y cuerpo no están diseñados para sintetizarlo. Como resultado, los gatos deben consumir vitamina D en sus dietas, por lo que a menudo se agrega a los alimentos para mascotas. Los gatos que dependen de la caza obtendrán la vitamina D de sus presas.
Si bien tiene sentido que los gatos puedan sintetizar vitamina D como lo hacemos nosotros, la ciencia demuestra lo contrario. En un estudio de 1999, se alimentó a los gatitos con una dieta desprovista de vitamina D y se los mantuvo adentro o expuestos a la luz solar directa o lámparas ultravioleta. piel. No hubo diferencia, lo que demuestra que los gatos no sintetizan la vitamina D de la misma manera que los humanos.
Los gatos pueden obtener vitamina D de varios alimentos, pero los más comunes son el hígado, el pescado y las yemas de huevo. La carne de res y los productos lácteos también son buenas fuentes de vitamina D. Según la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos (AAFCO)3, la comida para gatos adultos no debe contener más de 30 080 unidades internacionales (UI) de vitamina D por kilogramo de alimento y no menos de 280 UI.
Esto se aplica a la comida comercial para mascotas que se encuentra fácilmente en las tiendas, pero si prepara comida casera para su gato, es fundamental que hable con un nutricionista veterinario.
¿Debo darle a mi gato un suplemento de vitamina D?
Nunca le dé a su gato un suplemento de vitamina D a menos que su veterinario lo indique específicamente. Si su gato está recibiendo una dieta bien balanceada, pero sospecha que puede carecer de vitamina D, debe consultar a un veterinario. Si se diagnostica una deficiencia, el primer paso suele ser aumentar la ingesta de vitamina D en la dieta mediante una comida para gatos de alta calidad. Si eso no es suficiente para aumentar los niveles de vitamina D, su veterinario puede recomendarle una marca de suplementos para gatos.
Si su veterinario recomienda suplementos para su gato, es fundamental que siga con precisión la dosis. Demasiada vitamina D puede ser peligrosa y causar toxicidad.
Toxicidad de la vitamina D
Debido a que la vitamina D es una vitamina liposoluble, las cantidades en exceso se almacenan en el hígado, el tejido graso y los músculos en lugar de excretarse a través de la orina. Esta incapacidad para eliminar el exceso de vitamina D puede resultar en toxicidad. Debido a que la vitamina D mantiene los niveles de calcio en la sangre, los niveles pueden volverse peligrosamente altos cuando hay demasiada vitamina D. La acumulación de depósitos de calcio en los riñones puede provocar insuficiencia renal.
Aunque los gatos pueden recibir una sobredosis de vitamina D debido a dietas mal formuladas, es menos común. La toxicidad de la vitamina D es más comúnmente causada por la ingestión de formas sintéticas altamente concentradas de vitamina D, que pueden provenir de suplementos, cebos para roedores ricos en vitamina D y algunos medicamentos recetados. Lamer la crema para la psoriasis de la piel de alguien que contiene potentes cantidades de vitamina D3 es otra forma en que los gatos pueden ingerir una sobredosis de vitamina D.
Los signos de sobredosis de vitamina D pueden incluir:
- Pérdida de apetito
- Deshidratación
- Babeo excesivo
- Sacudidas y temblores
- Vómitos
- Convulsiones
- Heces con sangre
Si nota alguno de estos signos en su gato, debe visitar a su veterinario inmediatamente.
Cómo mantener a su gato a salvo de la toxicidad de la vitamina D
Aunque sabemos que los gatos necesitan vitamina D, por lo general obtienen una cantidad suficiente en sus dietas. Sin embargo, una sobredosis generalmente es causada por vitamina D sintética, por lo que es esencial para mantener a su gato seguro:
- Evitar etiquetas de alimentos con altas cantidades de vitamina D
- Mantenga los medicamentos que contienen vitamina D fuera del alcance de su gato
- Tenga en cuenta que las cremas para la psoriasis pueden contener altos niveles de vitamina D, así que asegúrese de que su gato no lo lama después de la aplicación.
- Eliminar las plantas que contienen vitamina D, como el jazmín
- Mantener fuera del alcance de los humanos las tabletas de vitamina D que se usan para los humanos.
- Usar suplementos de vitamina D únicamente cuando los prescriba un veterinario
Conclusión
Los gatos necesitan vitamina D para mantenerse saludables. A diferencia de los humanos, no sintetizan la vitamina D del sol, por lo que tienen que adquirirla a través de su dieta. La mayoría de los alimentos para gatos tienen cantidades adecuadas de vitamina D, por lo que si su gato se alimenta con una buena dieta, debe recibir cantidades adecuadas de vitamina D. La toxicidad de la vitamina D es más comúnmente causada por la vitamina D sintética, pero se puede evitar. En definitiva, una alimentación equilibrada, completa y de calidad es todo lo que tu gato necesita.
