Cualquiera que alguna vez haya considerado conseguir un comedor de algas ha oído hablar de Plecostomus. Estos peces de la familia del bagre acorazado tienen hermosos patrones y vienen en varios tipos. Ya sea que tenga un tanque tropical pequeño o grande, es probable que haya un Plecostomus para su tanque.
Sin embargo, hay consideraciones importantes antes de llevar a casa un Plecostomus. Algunas variedades de Plecostomus se venden de manera inapropiada en la mayoría de las principales tiendas de mascotas, lo que hace que vayan a hogares que no están preparados para sus necesidades a largo plazo. Estas son algunas de las cosas que necesita saber sobre Plecostomus antes de considerar traer uno a casa.
Datos breves sobre Plecostomus
| Nombre de la especie: | Hypostomus |
| Familia: | Loricariidae |
| Nivel de atención: | Fácil a moderado |
| Temperatura: | 72–86˚F |
| Temperamento: | Generalmente pacífico con algunas tendencias agresivas |
| Forma de color: | Marrón, negro o gris con estampados; leucístico, albino, melanístico |
| Vida útil: | 10–15 años |
| Tamaño: | 2–24 pulgadas |
| Dieta: | Herbívoros u omnívoros |
| Tamaño mínimo del tanque: | 10–100 galones |
| Configuración del tanque: | Agua dulce tropical con escondites y madera flotante |
| Compatibilidad: | Comunidad tropical pacífica de peces e invertebrados |
Resumen de Plecostomus
Hay aproximadamente 150 tipos de Plecostomus que se han descubierto, y alrededor de 15 de ellos están involucrados habitualmente en el comercio de mascotas. El Pleco común es un Plecostomus extremadamente popular, pero los peces pueden alcanzar tamaños extremadamente grandes, lo que los convierte en malas opciones para el acuario doméstico promedio.
Esto ha llevado a la creciente popularidad de algunas variedades más pequeñas de Pleco, como Bristlenose Pleco, Clown Pleco y Zebra Pleco. La mayoría de las variedades se considerarían fáciles de cuidar, aunque algunos Plecostomus tienen necesidades más complejas.
Esta amplia gama de peces varía de omnívoros a completamente herbívoros, algunos son comedores de algas prominentes y otros consumen madera flotante o animales muertos. Estos peces se encuentran naturalmente en América del Sur, y los plecos más comúnmente vistos en el comercio de mascotas prefieren ambientes de tanques tropicales. Debido a que muchos Plecostomus terminan en ambientes de tanques inadecuados, la gente ha liberado algunos en la naturaleza en los EE. UU., lo que los ha convertido en una especie invasora en algunas áreas.
¿Cuánto cuesta Plecostomus?
Dado que hay tantas variedades de Plecostomus disponibles, están disponibles en una amplia gama de precios. Las variedades raras de Plecos, como Scarlet Plecostomus y Sunshine Plecostomus, pueden ser muy costosas, a menudo superando los $ 200 a $ 300 cada una. Los Plecos más disponibles, como el Plecostomus común, pueden costar tan poco como $3–$5.
Al determinar el costo de un Plecostomus, considere el costo de un entorno adecuado. Un Common Pleco requerirá un tanque grande que podría ser costoso. Las variedades más pequeñas de Pleco serán menos costosas de instalar. Todos los plecos requieren un ambiente de tanque con madera flotante y muchas pieles, así que considere estos costos también.
Comportamiento y temperamento típicos
Los Plecostomus son generalmente peces pacíficos que se mantienen apartados. Son naturalmente nocturnos, por lo que no es raro que se escondan durante el día y se activen por la noche. En los tanques comunitarios, algunos plecos se activan durante el día, por lo que es posible que veas a tu pleco fuera de casa.
Algunos Plecos tienen tendencias agresivas, principalmente hacia otros Plecos. Esto generalmente se debe a que son territoriales. Esta agresión suele estar relacionada con un tanque que es demasiado pequeño, por lo que si su Pleco se vuelve agresivo, es posible que necesite un tanque más grande. Ha habido informes anecdóticos de plecos que atacan a peces con gruesas capas de baba, como peces de colores, y chupan su capa de baba, hiriendo a los peces.
Apariencia y variedades
Plecostomus son de la familia del bagre acorazado. Esto significa que están cubiertos de gruesas escamas protectoras que crean una cubierta similar a una armadura en la cabeza y la parte superior del cuerpo. Las variedades múltiples se ven rutinariamente en acuarios domésticos y tiendas de mascotas.
Pleco Común
Esta gran variedad de Pleco puede exceder un pie de largo. Tienden a ser los más agresivos de los Plecos. Suelen ser de color opaco y tienen marcas blancas, tostadas, marrones o negras.
Payaso Pleco
Estos plecos populares tienen cuerpos oscuros con patrones interesantes que tienden a consistir en rayas o patrones laberínticos de color amarillento o crema. A lo sumo, alcanzan las 4 pulgadas de largo, pero por lo general se mantienen cerca de las 3 o 3,5 pulgadas.
Zebra Pleco
Estos hermosos Plecos reciben su nombre por sus patrones de cebra. Tienen cuerpos blancos con rayas negras verticales y alcanzan 3-4 pulgadas de largo. Esta es una de las variedades de Plecos más buscadas.
Bristlenose Pleco
También llamado a veces Bushynose Pleco, estos peces son similares al Common Pleco en apariencia pero con la adición de bigotes tupidos en la punta del hocico. Hay múltiples morfos de color, incluidos el limón y el melanístico. Alcanzan de 3 a 5 pulgadas de largo, lo que los hace significativamente más pequeños que el pleco común.
Sailfin Pleco
Esta variedad de Pleco es similar en tamaño y apariencia al Pleco común, pero tienen una gran aleta dorsal en forma de vela. Estos plecos pueden exceder un pie de largo y, a veces, se mantienen en estanques en ambientes más cálidos.
Pleco bola de nieve
Este adorable Pleco tiene un cuerpo oscuro, generalmente negro, con lunares blancos por todo el cuerpo. Son de tamaño moderado, a menudo alcanzan entre 5 y 6 pulgadas de largo.
Pleco pepita de oro
Gold Nugget Plecos son similares en apariencia a los Snowball Plecos, pero presentan puntas amarillas o doradas en los extremos de las aletas dorsal y caudal, y esta coloración a menudo también se presenta en las aletas pectorales. Esta es una de las variedades más caras de Pleco que puedes ver en una tienda de mascotas. Pueden alcanzar hasta 10 pulgadas de largo.
Royal Pleco
El Royal Pleco es un Pleco blanco, crema o gris con rayas horizontales negras o gris oscuro. Estas rayas pueden recorrer todo el cuerpo o adoptar patrones más complejos. Al igual que el pleco común, el pleco real puede superar un pie de largo y alcanzar más de 18 pulgadas.
Cómo cuidar a Plecostomus
Hábitat, condiciones del tanque y configuración
Tamaño del acuario
El tamaño del acuario que elijas para tu Pleco depende de la variedad que tengas. Los Plecostomus pequeños pueden vivir en tanques tan pequeños como de 10 galones, mientras que los Plecos grandes requieren tanques de entre 75 y 100 galones.
Temperatura y pH del agua
Los plecos pueden vivir en temperaturas de 72 a 86 ˚F, pero generalmente prosperan en el rango de 74 a 80 ˚F. Pueden prosperar en un amplio rango de pH de 6,5 a 8,0, pero prefieren un pH neutro de alrededor de 7,0.
Sustrato
A la mayoría de los Plecostomus les va mejor con un sustrato blando que les permita buscar comida y descansar cómodamente en el fondo. La grava fina o la arena es una buena opción, así como la tierra acuática. También aprecian las formaciones rocosas y las cuevas que les permiten esconderse y el crecimiento de algas.
Plantas
Plecostomus prefiere tanques densamente plantados y, por lo general, no come plantas vivas aparte de las algas y algunas plantas tiernas y frondosas. El helecho de Java, las anubias, las espadas amazónicas y otras plantas con hojas grandes son excelentes opciones porque permiten el crecimiento de algas.
Iluminación
Un ciclo regular día/noche en su tanque es una buena idea, pero evite la iluminación brillante. Dado que los plecos son naturalmente nocturnos, pueden estresarse con las luces brillantes. Trate de mantener la luz del día en un nivel bajo o moderado con muchos escondites. Por la noche, proporcione luces apagadas o una iluminación azul suave que no moleste a los peces.
Filtración
Plecostomus producen una gran carga biológica, por lo que es importante que reciban una filtración adecuada que ayude a mantener la calidad del agua. La mayoría prefiere un flujo de agua moderado dentro del tanque, pero esto varía según la variedad de Pleco.
¿Los Plecostomus son buenos compañeros de tanque?
Los Plecos pueden ser excelentes adiciones a los tanques comunitarios pacíficos con mucho espacio y escondites. Sin plantas, refugio o espacio adecuados, pueden estresarse y comenzar a mostrar agresión hacia otros peces en el tanque, especialmente otros Plecos. No se deben mantener con peces propensos a la agresión y la territorialidad, como los cíclidos.
Por lo general, se recomienda evitar mantener a los plecos con peces que tengan capas espesas de baba, ya que ha habido algunas pruebas anecdóticas de que chupan las capas de baba. Esto se aplica a los peces dorados, las lochas e incluso al bagre sin armadura. Es menos probable que se observe este comportamiento en plecos que están bien alimentados y se mantienen en ambientes de bajo estrés.
Qué alimentar a tu plecostomus
Muchas personas cometen el error de no alimentar a su Pleco, asumiendo que el crecimiento de algas dentro del tanque le proporcionará todo el alimento que necesita. Desafortunadamente, esto a menudo conduce a la inanición. Plecostomus necesita que su dieta se complemente con obleas de algas y varios tipos de alimentos que se alimentan en el fondo y se alimentan de algas. Si se mantiene en un tanque con peces que son más rápidos y comen primero, es importante proporcionar un espacio seguro para que su Pleco pueda comer lo suficiente sin ser acosado por sus compañeros de tanque.
Se les debe proporcionar verduras y frutas frescas, especialmente verduras de hoja verde. Las verduras como la lechuga romana, la espinaca, la rúcula, el calabacín, las hierbas como la albahaca y el cilantro y el brócoli se pueden alimentar a diario. Otros alimentos frescos que disfrutan como golosinas son las calabazas de invierno, las manzanas, los plátanos, los pepinos, los guisantes y las zanahorias. La mayoría de los Plecostomus apreciarán las proteínas regularmente, como los gusanos de sangre y los camarones de salmuera. También se les debe proporcionar madera flotante, que es una parte básica de la dieta de muchos plecos.
Mantener saludable a su plecostomo
Crear un ambiente de bajo estrés con una nutrición de alta calidad es necesario para mantener la salud de su Plecostomus. Como están blindados, no son tan susceptibles a algunas enfermedades como otros peces. Esto incluye cosas como ich e infecciones fúngicas. Sin embargo, no son inmunes a estas enfermedades.
Las dos principales causas de la mala salud en Plecos son la mala calidad del agua y la desnutrición. Asegúrese de que la calidad de su agua se mantenga alta revisando de forma rutinaria los parámetros del agua y realizando cambios de agua y limpieza y mantenimiento del tanque con regularidad. La desnutrición a menudo es causada por la f alta de conocimiento sobre la necesidad que tienen los plecos de alimentarse además de las algas dentro del tanque.
Reproducción
Para criar tu Plecostomus, deberás proporcionarle una cueva de cría. El macho limpiará la cueva con la esperanza de atraer a una hembra al interior. Si tiene éxito, la hembra entrará en la cueva y pondrá sus huevos en el costado de la cueva. Luego, el macho fertiliza los huevos y los protege hasta que eclosionan. Los huevos tardan solo unos días en eclosionar, y luego el macho ya no protegerá a los alevines.
Puede ser difícil criar Plecostomus en cautiverio, especialmente en un acuario casero de aficionados. Son particulares sobre el medio ambiente y prefieren las cuevas de cría que están lo más cerca posible de las cuevas que usarían en la naturaleza. También vale la pena señalar que criar plecos más grandes, como Common Plecos, puede aumentar la agresión. A menudo se recomienda criar plecos comunes en tanques de 100 a 200 galones.
¿Son los Plecostomus adecuados para su acuario?
Plecostomus puede ser una excelente adición a muchos tanques, pero es importante conocer las necesidades del Pleco que está comprando antes de llevarlo a casa. Si compra un Pleco común que mide 4 pulgadas cuando lo compra, se sorprenderá cuando continúe creciendo más de 10 a 12 pulgadas. El error más común que comete la gente cuando se trata de Plecostomus es no entender la variedad de Pleco que tienen.
Si tiene un tanque de aguas negras o tropicales de 10 galones o más, entonces una variedad de Pleco se adaptará a su tanque. Si está listo y puede satisfacer las necesidades de un Pleco, no se arrepentirá de agregar uno de estos interesantes peces a su acuario. Su larga esperanza de vida, sus hermosas marcas y sus habilidades para comer algas se han sumado a su popularidad dentro del comercio de mascotas de acuario.
