La mayoría de los gatos tienen 18 dedos en total, cinco en cada pata delantera y cuatro en cada pata trasera. Sin embargo, no es raro que los gatos tengan más o menos dedos que estos. Los gatos con más de 18 dedos se denominan polidactilos, que significa "muchos dedos".
Si un gato tiene 18 dedos, todos deben tener aproximadamente el mismo tamaño y forma. Los gatos con más de 18 dedos a veces tienen dedos subdesarrollados que son más pequeños que el resto. También pueden tener una forma diferente, dependiendo de dónde se encuentren en la pata.
Causas de las diferentes cantidades de dedos de los pies
Hay muchas razones por las que los gatos pueden no tener exactamente 18 dedos. En algunos casos, hay una causa genética. Los gatos pueden heredar rasgos de sus padres que hacen que les crezcan más (o menos, aunque esto es más raro) dedos en sus patas.
La mayoría de los gatos no se ven afectados por tener un número diferente de dedos, aunque aquellos con muy pocos dedos pueden tener problemas para equilibrarse y s altar. Sin embargo, los gatos que tienen tan pocos dedos en los pies que su vida se ve afectada son bastante raros. Por lo general, solo les f alta uno o dos dedos del pie, ¡lo que apenas parece afectarlos!
También pueden ocurrir mutaciones genéticas, aunque son relativamente raras. En este caso, es posible que el felino no haya heredado el rasgo de sus padres. En cambio, fue una mutación cuando se formó el feto.
Otras veces, los efectos ambientales en el útero pueden causar diferentes cantidades de dedos. Es posible que un dedo del pie no se desarrolle correctamente debido a los peligros ambientales, como una nutrición inadecuada o toxinas. Esto puede causar que un gato nazca con menos dedos de los que técnicamente debería tener, sin ninguna causa genética.
Una vez más, estos gatos generalmente no se ven afectados por la f alta de dedos de los pies. Pero, si un gato se vio afectado por problemas ambientales en el útero, también puede tener otros problemas de desarrollo.
Las lesiones también pueden hacer que los dedos de los pies se pierdan, aunque esto es más común más adelante en la vida del gato. Si a un gato mayor le f altan los dedos de los pies, ¡es posible que se haya peleado en algún momento! Para los gatitos más jóvenes, esto es mucho más raro.
A pesar de los conceptos erróneos comunes, las madres gatas no se comen accidentalmente a sus gatitos ni a ninguna otra parte de su cuerpo. gatitos después del nacimiento. Comúnmente comen la placenta y muerden el cordón umbilical. A veces, puede parecer que la madre gata se está comiendo a los gatitos. Las madres gatas pueden lamer a sus gatitos con bastante agresividad, pero esto es para ayudar al recién nacido a comenzar a respirar correctamente. La aspereza ayuda a eliminar cualquier líquido potencial de los pulmones del gatito.
Si a un gatito le f alta un dedo del pie, no es porque la mamá gata se lo haya comido.
¿Por qué los gatos tienen un dedo adicional en la pata delantera?
Como habrás notado, los gatos no tienen la misma cantidad de dedos en las patas delanteras y traseras. Aunque tenemos la misma cantidad de dedos en las manos y los pies, este no suele ser el caso de otros mamíferos.
No es que nuestros gatos sean raros. ¡Somos los atípicos en esta situación!
Los científicos creen que, en algún momento, todas las especies tenían cinco dedos en los pies.2 Sin embargo, por una u otra razón, las primeras especies perdieron un dedo en las extremidades posteriores. Algunas de estas especies fueron los primeros mamíferos depredadores, por lo que muchas especies de depredadores solo tienen cuatro dedos en las extremidades posteriores.
No sabemos exactamente por qué ocurrió esto. Sin embargo, hay bastantes teorías.
El quinto dedo del pie en las patas traseras puede haberse perdido por motivos de agilidad. Con menos dedos, las patas traseras del gato son más ligeras. ¡Esto puede beneficiar a un depredador que solo depende de la velocidad y la agilidad para comer!
Sin embargo, cinco dedos en la parte delantera aún habrían sido útiles para acicalarse, atrapar presas y trepar árboles. Las patas traseras no necesitan tanta destreza como las patas delanteras, por lo que la f alta de un quinto dedo no es un problema.
También es posible que la f alta de un quinto dedo del pie no brinde ningún beneficio, pero tampoco causa ningún problema. ¡A veces, los cambios evolutivos no afectan las cosas de ninguna manera! Siempre que un cambio evolutivo no haga que el animal tenga más probabilidades de morir, a veces puede quedarse y convertirse en uno de los rasgos de la especie.
¡Quizás los gatos no necesitaban ese dedo adicional y no lo extrañaron mucho cuando desapareció!
¿Qué pasa con las garras de rocío?
Los espolones son garras "adicionales" que crecen en el borde interno de la pata de un gato. Están más arriba que otros dedos de los pies y normalmente no tocan el suelo. Casi parecen un pulgar, pero no tienen ningún propósito práctico.
No todos los gatos tienen espolones, solo algunos los tienen. Esto es genético, por lo que si los padres de un gato tenían espolones, lo más probable es que el gatito también los tenga. También parece darse en razas debido a su vínculo genético.
A veces, se quitan los espolones. Estos "dedos de los pies" no tienen huesos, por lo que no son útiles para ningún propósito práctico. Sin embargo, pueden quedar atrapados en las cosas y rasgarse, lo que puede causar lesiones innecesarias. Para evitar esto, se extraen muchos espolones cuando se esteriliza o castra al animal.
¡Es mucho mejor quitar la garra limpiamente de manera quirúrgica que dejar que la arranquen más tarde!
Sin embargo, muchos gatos domésticos no tienen este problema. No hay muchas cosas dentro de una casa en las que la garra se atasque. Es más un problema para los gatos al aire libre.
Algunos veterinarios pueden eliminar los espolones entre 3 y 5 días después. En estos casos, se utiliza un anestésico local. Si el gato es mayor, por lo general necesita anestesia completa, ya que es probable que no se quede quieto para la cirugía.
¿Algunas razas de gatos tienen dedos extra?
Los gatos polidáctilos tienen uno o dos dedos extra. Este rasgo es genético y dominante, por lo que el felino solo necesita uno de los padres con el rasgo para terminar con los dígitos adicionales.
Dado que este rasgo es genético, se presenta en algunas razas más que en otras. Sin embargo, no hay ninguna raza con dedos adicionales enumerados como requisito en su estándar de raza. No importa la raza, la mayoría de los gatos tendrán el número "normal" de dedos.
Los Maine Coon son particularmente conocidos por tener dedos extra. Sin embargo, muchos no lo hacen hoy. En algún momento del pasado, es posible que la mayoría de los Maine Coon tuvieran al menos un dedo extra. Puede que incluso les haya ayudado a moverse mejor en la nieve, de la misma manera que las raquetas de nieve ayudan a las personas.
Sin embargo, los criadores han eliminado este rasgo de la raza. Algunos han intentado revivirlo, ¡así que todavía hay Maine Coons con él! Son considerablemente más raros de lo que alguna vez fueron.
Reflexiones finales
Los gatos tienen cinco dedos en cada pata delantera y cuatro en cada pata trasera, con un total de 18 dedos en total. Sin embargo, algunos gatos pueden tener un número diferente de dedos. La genética puede hacer que se formen dedos adicionales en patas específicas, lo que conduce a un gato polidáctilo.
El rasgo de los gatos polidáctilos es dominante y enteramente genético. Si el gato hereda el gen de uno de sus padres, terminará con dedos extra. Sin embargo, el número exacto puede variar bastante.
Los gatos también pueden nacer con espolones, aunque estos no cuentan como dedos de los pies. No funcionan y, a menudo, se quitan para evitar lesiones innecesarias más adelante.
