A medida que su perro envejece gradualmente, comenzará a notar algunos cambios, en particular los que indican que se está ralentizando. Con esta nueva era en la vida de su perro acercándose, deberá considerar cambios en la dieta. Pero, ¿cuándo es oficialmente mayor tu perro y cuándo deberías empezar a darle comida para perros mayores?
Dependiendo del tamaño del perro, pueden considerarse adultos mayores entre los 5 y los 10 años. Sin embargo, no hay una edad específica en la que debas hacer el cambio.
Aquí, repasamos las señales comunes de que tu perro se está acercando a la etapa de la tercera edad y si debes cambiar a comida para perros mayores.
¿Cuándo se considera que un perro es mayor?
Como regla general, se considera que los perros son adultos mayores cuando se encuentran dentro del último 25 % de su vida natural. La razón por la que existe un rango de edad tan amplio para considerar a un perro mayor es que depende del tamaño del perro.
Las razas pequeñas y de juguete tienden a tener una vida útil más larga que las razas grandes y gigantes.
Por ejemplo, la mayoría de los grandes daneses tienen una esperanza de vida de 7 a 10 años y se consideran personas mayores a los 6 años de edad. En el otro extremo de la escala, los chihuahuas tienen una esperanza de vida de 14 a 16 años y pueden ser adultos mayores de 7 a 10 años. Todo esto también depende de la salud de cada perro.
La mayoría de los perros (pero no todos) se consideran adultos maduros entre los 6 y los 8 años y adultos mayores a partir de los 8 años.
Señales físicas de que un perro está envejeciendo
Si bien una señal común de que un perro está envejeciendo es que comienza a disminuir la velocidad, esto también puede ser indicativo de una condición de salud, como dolor en las articulaciones, que también es bastante común en los perros que envejecen. Entonces, más allá de la edad de su perro, hay algunas señales típicas de que un perro se está volviendo mayor:
- Músculo y pérdida de peso
- Aumento de peso
- Dificultad para dormir o dormir más
- Problemas de audición o pérdida de audición
- Enfermedad de las encías y mal aliento
- Ojos nublados
- Dificultad para orinar o incontinencia
- Nuevos bultos en la piel
- Debilidad en las patas traseras
Por supuesto, algunos de estos signos no son indicativos de un perro mayor por sí solos, pero podrían estar junto con algunos otros signos obvios. Sin embargo, todos deben ser revisados por un veterinario, ya que es posible que usted pueda hacer muchas cosas para ayudar.
Señales de comportamiento de que un perro está envejeciendo
Los perros pueden experimentar cambios de comportamiento a medida que envejecen. Algunos perros pueden desarrollar un tipo de demencia, llamada disfunción cognitiva canina, que se presenta de manera similar a la enfermedad de Alzheimer en humanos.
Los síntomas pueden incluir:
- Cambios en los patrones de sueño
- Pérdida de memoria
- Jadeo excesivo
- Ansiedad
- Cambios de comportamiento
- Deambular e inquietud
- Aumento de los ladridos
- Comportamiento compulsivo o repetitivo
- Ansiedad
- Eliminar en la casa
- Desorientación y confusión
Ciertos medicamentos y suplementos pueden ayudar, al igual que un cambio en la dieta que incluya ácidos grasos y glucosamina. Mucha actividad física y enseñar nuevos trucos a un perro viejo también son beneficiosos.
¿Deberías cambiar la comida de tu perro?
Ahora que sabe que su perro es mayor, es posible que se pregunte si su dieta actual es adecuada.
Muchas personas cambiarán la comida de su perro de adulto a senior debido a las condiciones de salud invasivas que se deben en parte al proceso de envejecimiento. No hay un número mágico que te diga que es hora de cambiar la comida de tu perro, pero hay algunas señales de que tu perro se beneficiará de un cambio en la comida:
- Piel escamosa y pelaje sin brillo:A medida que muchos perros envejecen, pierden parte del brillo de su pelaje. Si su dieta actual no tiene suficientes ácidos grasos, un cambio de comida podría ayudar. Querrá alimentos ricos en omega-3 y -6, que pueden conducir a una piel más saludable y un pelaje más brillante. Los ácidos grasos adicionales también pueden ayudar a las articulaciones de su perro si tiene problemas de movilidad.
- Aumento de peso: Un signo de envejecimiento puede ser el aumento de peso. Tu perro necesitará alimentos bajos en calorías, altos en fibra y nutricionalmente equilibrados.
- Agudeza mental: Mantener la mente aguda de su perro que envejece es algo que se puede ayudar un poco con la dieta. Esto también lo logran los ácidos grasos omega-3.
Si su perro tiene algún problema de salud, podría estar justificado un cambio en la dieta. Pero no cambie la comida de su perro hasta que haya consultado con su veterinario.
Elegir comida para perros mayores
Su veterinario puede indicarle qué alimento satisfará mejor las necesidades de su perro. Estos son algunos consejos sobre la transición de su perro a un alimento nuevo.
- Busque la versión senior de su marca actual:Muchos fabricantes de alimentos para perros elaboran alimentos para todas las diferentes etapas de la vida. Si la comida senior tiene el mismo sabor y textura, esto hará que la transición sea mucho más fácil.
- Encuentre un alimento para perros senior similar a la marca actual: Si su marca actual no ofrece una versión senior, intente encontrar otra marca que tenga ingredientes similares. Si a su perro le encanta comer una receta de carne de res y camote, busque una versión para personas mayores con los mismos ingredientes o similares.
- Recomendaciones del veterinario: Si su perro tiene una condición de salud específica relacionada con la edad, su veterinario podría recetarle un alimento.
- Encuentre un alimento para la raza o el tamaño de su perro: Muchas marcas de alimentos para perros se adaptan a perros específicos. Por ejemplo, hay alimentos para razas miniatura y otros para razas gigantes. Entonces, si tienes un chihuahua senior, querrás encontrar comida senior para razas pequeñas. Las diferencias incluyen el tamaño de la croqueta y diferentes ingredientes para perros de diferentes tamaños y razas.
Su veterinario puede aconsejarle sobre la mejor manera de lograr esto, pero básicamente, querrá agregar pequeñas cantidades del alimento nuevo al antiguo y, en el transcurso de 2 semanas, aumentará lentamente la nueva comida hasta que la anterior se acabe.
Hacer que la comida sea atractiva
Muchos perros pierden el apetito a medida que envejecen. A veces, tienen problemas con los dientes y las encías, lo que hace que comer sea incómodo. Debe revisar y tratar cualquier problema bucal, lo que puede ayudar. Es posible que también debas comprar una croqueta más pequeña o cambiar a comida enlatada.
Algunos perros mayores pueden tener dificultades para estar de pie durante períodos prolongados, así que trate de encontrar tazones con un borde más plano para que su perro pueda comer acostado. Si agacharse para comer es doloroso, invierta en una plataforma elevada que acerque la comida a la boca de su perro.
Si su perro no parece interesado en comer, intente calentar la comida o simplemente encuentre la comida que su perro realmente quiera comer. A pesar de sus mejores esfuerzos para asegurarse de que su perro tenga una dieta saludable, es posible que también deba tentarlo un poco con golosinas.
Conclusión
No se preocupe demasiado por cambiar inmediatamente a su perro a comida para adultos mayores en el momento en que cumpla los 7 años de edad. Mientras continúe llevando a su perro a su examen de bienestar anual, tanto usted como su veterinario pueden estar al tanto de cualquier posible problema de salud. Esto incluirá cualquier posible cambio en la dieta. De esta forma, tu perro mayor puede seguir viviendo su mejor vida.
