Los humanos han usado conejos para obtener carne y pelaje durante siglos, pero también han sido animales de compañía populares desde la era victoriana. La mayoría de los conejos domésticos están relacionados con el conejo europeo, y se han desarrollado más de 300 razas domésticas distintas a lo largo de los años. Las más de 300 especies de conejos domésticos vienen en una amplia gama de colores, longitudes de pelaje y tamaños. Pero, ¿los conejos domésticos tienen colas largas?No, la cola de conejo promedio mide alrededor de 2 pulgadas de largo, aunque los conejos más grandes suelen tener colas un poco más largas
Conceptos básicos de la anatomía del conejo
Si bien los conejos domésticos varían en tamaño desde el diminuto enano holandés hasta el considerable gigante flamenco, la mayoría comparte ciertas características anatómicas. Los conejos más pequeños pesan alrededor de 2,5 libras y los más grandes pueden llegar a pesar más de 20 libras. El conejo doméstico promedio pesa alrededor de 6 libras y la mayoría vive entre 8 y 12 años.
Esqueletos y colas de conejo
Los conejos tienen cerca de 220 huesos en el cuerpo, de los cuales alrededor de 46 están en la columna vertebral. Las colas de conejo suelen incluir 16 vértebras. Las colas de los conejos a menudo se enroscan hacia abajo, haciéndolos parecer más cortos y compactos de lo que realmente son. Los conejos requieren un trato cuidadoso en parte porque sus esqueletos son muy ligeros y frágiles.
Los gatos y los perros tienen estructuras esqueléticas que constituyen un mayor porcentaje de su peso corporal que lo que comúnmente se ve en los conejos. ¡Las colas cortas de los conejos les brindan ventajas evolutivas para evadir a los depredadores al darles algo más desafiante a lo que agarrarse! La parte inferior blanca de las colas de los conejos también desempeña un papel en el desvío de los animales que los persiguen. Los conejos también usan sus colas para comunicarse y son una parte importante del lenguaje corporal.
Orejas de conejo
Los conejos pueden escuchar desde 360 Hz hasta 42 000 Hz. Los humanos pueden escuchar muchas menos frecuencias, generalmente de 64 Hz a 23 000 Hz. Sus largas orejas externas se llaman técnicamente pinnas y ayudan a dirigir las ondas de sonido hacia las orejas internas de los conejos. Algunos conejos tienen las orejas erguidas y otros las tienen caídas o caídas.
Los conejos con orejas que se paran pueden mover sus pabellones auriculares 270 grados y también pueden mover cada oreja de forma independiente, lo que les permite captar varios sonidos simultáneamente.
Los conejos regulan su temperatura principalmente a través de sus oídos, moviendo la sangre hacia sus oídos para refrescarse. Los animales nativos de climas más fríos suelen tener orejas más pequeñas para limitar la pérdida de calor. Sus orejas caen cuando están particularmente relajados o cuando los conejos intentan refrescarse.
Sin embargo, las mascotas con orejas naturalmente caídas a veces tienen problemas para oír, ya que sus canales auditivos a menudo son estrechos y torcidos, lo que dificulta que las ondas de sonido lleguen a sus oídos internos. También suelen tener problemas de acumulación de cerumen e infecciones de oído.
Ojos de conejo
Los ojos de los conejos se sientan a los lados de sus cabezas. ¡Los conejitos pueden ver casi 360º, incluso por encima de sus cabezas! Sin embargo, la mayoría tiene un punto ciego justo en frente de sus narices. Sin embargo, los conejos con orejas caídas no pueden ver detrás de sí mismos; sus oídos bloquean la vista. Este campo de visión reducido es una de las razones por las que los conejos de orejas caídas no están en la naturaleza.
Los conejos pueden dormir con los ojos abiertos, y muchos solo cierran los ojos para dormitar cuando se sienten particularmente seguros y cómodos. Al dormir con los ojos abiertos, los conejos pueden detectar movimiento a través de los cambios captados por los receptores de luz en sus ojos y entrar en acción para evitar acercarse a los depredadores.
Los conejos no tienen que parpadear con tanta frecuencia: de 10 a 12 veces por hora es el promedio. Tienen membranas delgadas y transparentes que cubren sus ojos para brindar hidratación y protección contra la suciedad y los escombros. A menudo se los denomina terceros párpados.
Los conejitos solo pueden ver una gama limitada de colores verde y azul. No tienen los receptores para captar los rojos. La mayoría no tiene una gran visión nocturna, ya que carecen del tapetum reflectante que se ve en los depredadores crepusculares como los gatos. Pero por lo general ven bastante bien en situaciones de poca luz.
Narices de conejo
Los conejitos tienen narices súper poderosas. A menudo mueven la nariz cuando intentan detectar olores interesantes, y la acción estimula sus receptores olfativos. El movimiento de la nariz a veces se detiene cuando los conejos están durmiendo.
Los conejos a menudo exhiben menos contracciones en la nariz cuando están tranquilos y relajados. Las narices de los conejos suelen contraerse con más frecuencia cuando están asustados, nerviosos o emocionados por algo y cuando su frecuencia respiratoria aumenta. Los conejos también usan sus narices para regular su temperatura. Respiran casi exclusivamente por la nariz y, a menudo, respiran más rápido cuando intentan refrescarse.
Los conejos usan el olfato para comprender e interpretar el mundo e incluso comunicarse con otros conejos. Dependen del olfato para encontrar comida, determinar si lo que han descubierto es seguro para comer e incluso encontrar pareja. Los conejos también usan la nariz para localizar a los depredadores.
¿Qué animales parecen conejos pero tienen colas largas?
Las liebres se parecen mucho a los conejos; son miembros de la misma familia, después de todo. Son más grandes que los conejos y, a menudo, tienen patas y orejas más largas, pero sus colas no son tan largas. La mayoría son menos amigables que los conejos y suelen vivir en parejas o solos. Las chinchillas de cola larga, pequeños mamíferos nativos de América del Sur, a veces se confunden con conejos. Son del tamaño de las ardillas y viven en colonias en la naturaleza.
Conclusión
Los conejos domésticos no tienen colas largas; el promedio es de alrededor de 2 pulgadas, pero los conejos más grandes suelen tener colas más largas. Hay más de 300 razas de conejos domésticos, y los conejos varían en tamaño desde pequeños hasta especies que pesan más de 20 libras. La parte inferior blanca de la cola de los conejos se usa para distraer y confundir a los depredadores cuando huyen. También puede actuar como una señal para otros conejos, especialmente cuando hay peligro.
