Los Cocker Spaniel descienden de una de las razas caninas más antiguas de la historia, el Spaniel. Han sido reconocidos como una raza distinta desde 1892. Los Cocker Spaniel modernos se crían para diferentes propósitos en Inglaterra y Estados Unidos. Ambas variedades se originaron como perros de caza, pero el Cocker Spaniel inglés ahora se cría principalmente para exhibición, y los perros americanos se crían con fines de caza. Esto se ha convertido en dos razas distintas de cocker spaniel: el cocker spaniel inglés y el cocker spaniel americano.
La historia del Cocker Spaniel se remonta al siglo 14th. Echemos un vistazo a la historia de esta versátil raza de perros.
Historia de reproducción
El término "cocker" se refiere a la becada euroasiática, un tipo de ave zancuda. Originalmente, los Cocker Spaniel fueron criados como perros de caza en el Reino Unido, con el trabajo especializado de cazar becadas. En los Estados Unidos, los cocker spaniel se criaron con un estándar diferente y se especializaron en la caza de la becada americana.
La primera mención de los Spaniels se encuentra en el siglo XIVen el “Livre de Chasse” de Gaston III, Conde de Foix. El Cocker Spaniel no se menciona como una raza separada hasta el siglo XIX. Antes de 1901, los Cocker Spaniel se dividían en "Field Spaniel" y "Springer Spaniel". Estas distinciones se hicieron de acuerdo con el peso del perro en lugar de su propósito.
Los toros base para los Cocker Spaniel modernos son Ch. Obo, el antepasado de los cockers ingleses, y su hijo, Ch. Obo II, el antepasado de todos los Cocker Spaniel americanos vivos en la actualidad. Las razas Cocker Spaniel Inglés y Americano fueron reconocidas como razas separadas de los Spaniels en los Estados Unidos en 1946. El Reino Unido reconoció la distinción de la raza americana en 1970.
Cronología del Cocker Spaniel
1300s
Los
perros llamados “Spaynels” se mencionan en escritos de principios del siglo XIVth. Si bien nadie está seguro de su origen, los historiadores coinciden en que estos perros procedían de España.
1400s
Edward, 2ndDuke of York, menciona a los Spaniels en su obra, “The Master of Game. Los perros son presentados como una “especie de sabueso para el halcón”. El contenido del texto era principalmente una traducción al inglés de "Livre de Chasse", un título francés del siglo XIV.
1800
“Cynographia Britannica” de 1801 contiene una entrada sobre el “Land Spaniel”. La enciclopedia clasifica la raza de perro en dos tipos: el Springer Spaniel Hawking y el Cocking/Cocker Spaniel.
Clasificación de razas
Es importante notar que un “Cocker Spaniel” en el siglo 19th era un pequeño Field Spaniel. El término se refiere a varias razas de caza diferentes descendientes de los antiguos perros de aguas. Estas razas incluían el Norfolk Spaniel, el Sussex Spaniel y el Clumber Spaniel. Algunos perros conocidos como Welsh Cocker y Devonshire Cocker también se incluyeron bajo este título.
Antes de la década de 1870, el único requisito para clasificar a un perro como Cocker Spaniel era un peso inferior a 25 libras (11 kg). Los perros que pesaban más de 25 libras se clasificaron como Springer Spaniels. Este límite de peso siguió siendo la única característica distintiva de la raza hasta 1900.
Cuando se estableció el Kennel Club del Reino Unido en 1873, los criadores comenzaron a hacer distinciones entre los pedigríes de Springer y Cocker. Los cocker spaniels ingleses y los springer spaniels ingleses obtuvieron su distinción oficial como razas separadas por The Kennel Club en 1873.
Corte de cola
Históricamente, los Cocker Spaniel han sido sometidos a la práctica del corte de cola, y la mayoría de las fotos archivadas muestran perros con la cola cortada. El corte de cola consiste en quitar entre 1/2 y 2/4 de la cola natural de un perro con unas tijeras afiladas.
Si bien la práctica parece inhumana para muchos dueños de perros modernos, en ese momento, se cortaban las colas para evitar lesiones cuando los cocker spaniel corrían a través de la maleza espesa para cazar.
Dado que los Cocker Spaniel de hoy en día son en su mayoría mascotas en lugar de cazadores, cortar la cola ya no es una práctica necesaria. También existen preocupaciones sobre el procedimiento, ya que el corte de cola es doloroso y causa una cantidad excesiva de estrés en los perros. También puede alterar la forma de andar y el equilibrio de un perro, que normalmente está mediado por su cola.
Popularidad de la raza
En la década de 1900, los cocker spaniel americanos habían conquistado el corazón del mundo. Un cocker spaniel americano ganó Best in Show en el Westminster Club Dog Show en 1921. Sin embargo, la fama de la raza no terminó ahí.
El Cocker Spaniel americano ocupó el puesto número uno en registros del American Kennel Club durante 16 años seguidos, de 1936 a 1953, y luego nuevamente de 1983 a 1990. Ninguna otra raza ha logrado esta hazaña. Desafortunadamente, la popularidad del Cocker Spaniel americano hizo que muchos buscaran sacar provecho de él. Las fábricas de cachorros comenzaron a producir cachorros de Cocker Spaniel por miles. Los perros involucrados en estas operaciones de cría fueron sometidos a prácticas de cría inseguras, descuidadas y poco éticas. La raza se vio plagada de enfermedades hereditarias, como displasia de cadera, trastornos oculares y problemas de temperamento.
Para poner en perspectiva la gravedad de esta situación, la raza de perro promedio con predisposición a la enfermedad hereditaria tendrá uno o dos párrafos en su página del American Kennel Club sobre la enfermedad. El Cocker Spaniel americano tiene 10 páginas dedicadas únicamente a las enfermedades oculares. Afortunadamente, la disminución de la popularidad del Cocker Spaniel americano en los últimos años se debe a la conciencia pública en torno a las prácticas de reproducción.
El cocker spaniel inglés ha experimentado pocos cambios desde el siglo XX en adelante. Tienen una incidencia significativamente menor de trastornos de salud y temperamento.
El futuro de los cocker spaniel
Los criadores de renombre de Cocker Spaniel ahora se toman en serio la salud y el temperamento de la raza en un intento por crear una población de perros sanos. Los criadores se esfuerzan por restaurar las cualidades originales del Cocker Spaniel americano, incluida la cría de perros de caza.
Si bien el Cocker Spaniel ocupa actualmente el puesto 29th en la lista de popularidad del American Kennel Club, está recuperando lentamente su estatus como raza de caza y deporte. Para los amantes de esta hermosa raza canina, esta es una buena noticia. Con los criadores trabajando diligentemente para preservar las habilidades de trabajo del Cocker Spaniel sin dejar de adherirse a los estándares de la raza, el futuro de la raza Cocker Spaniel parece brillante. Esta raza de perro ciertamente está lista para regresar.
