Gracias a películas como Mira quién habla ahora, Oliver Twist y muchas otras, los caniches tienen un lugar en la cultura pop como perros "presumidos" o "froufrou". Con sus collares brillantes y su estilo personal, los caniches se asocian con estilos de vida acomodados y cómodos.
Sin embargo, eso está muy lejos de la historia de la raza. El Poodle se crió originalmente como un perro de granja de trabajo. Se utilizó para pastorear ganado y cazar y recuperar animales. Obtenga más información sobre el origen de esta raza distintiva.
Orígenes del Caniche
Los historiadores no han identificado exactamente cuándo surgieron los caniches como una raza distinta. Sabemos que los romanos tenían perros tallados que parecían caniches en las tumbas desde el año 30 d. C., y han sido representados en monedas griegas y romanas.
A menudo llamados caniches franceses, la mayoría de los historiadores creen que los caniches provienen de Alemania. También es posible que los perros de Francia y Rusia también hayan contribuido a la raza Poodle moderna, y otras teorías sugieren que los antepasados de los caniches pueden haber venido de Portugal o España.
Una de las razones por las que se cree que el caniche proviene de Alemania es el nombre. Caniche (Pudel en alemán) se deriva de la palabra alemana baja "puddeln", que significa "salpicar". Esto sigue con una de las tareas principales del perro, que era el juego de tiro del perro perdiguero para los cazadores de aves acuáticas.
Esto también lo sostiene su pelaje. El recorte de pelaje distintivo de la raza puede parecer extraño, pero tiene un propósito. El pelaje alrededor del pecho protege y aísla los órganos vitales, mientras que la espalda y los cuartos traseros cortados reducen la resistencia al nadar. Los mechones de pelo de las piernas ayudan a la tracción en el agua.
Los muchos trabajos del caniche
Los caniches son mejor conocidos como perros de aves acuáticas, y el significado de su nombre y el recorte de su pelaje lo respaldan. La raza se ha utilizado mucho más a lo largo de los años, incluso como perro de circo y perro trufero (un perro que caza trufas).
En el siglo XVII, el caniche se usaba como perro de trabajo en el ejército. Como perro de caza criado, el Poodle se sentía cómodo en el campo de batalla y podía ser entrenado para ignorar los disparos. Las historias de guerra de Napoleón y el príncipe Ruperto del Rin hablan de los fieles caniches que iban a la batalla con sus amos.
La inteligencia, el atletismo y la naturaleza obediente de la raza la ayudaron a sobresalir en muchas tareas diferentes, incluidos los circos franceses. Los caniches en el circo realizaban diferentes trucos de alto nivel, como actuar junto a los actores en espectáculos, caminar sobre la cuerda floja y actuar en espectáculos de magia.
Los caniches modernos conservan gran parte de esta versatilidad y se encuentran entre los perros más fáciles de entrenar. Se puede enseñar a los caniches a desempeñarse bien en varios deportes caninos, como buceo en muelle, agilidad, surf, disc dog, flyball e incluso el prestigioso Schutzhund. También son populares como perros de servicio.
Variedades de caniches
El caniche estándar, que es la versión icónica del caniche, fue el único caniche que conocemos durante siglos. Eventualmente, el caniche se redujo a tamaños más pequeños, posiblemente del circo francés, y ahora tiene tres tamaños: estándar, miniatura y juguete.
Aunque las tres variedades son de diferentes tamaños, todas se juzgan según los mismos estándares de raza en cuanto a apariencia. Los caniches estándar y miniatura están clasificados por el American Kennel Club como perros no deportivos, mientras que el caniche de juguete está clasificado como un perro de juguete.
Los caniches también se incluyeron en los esfuerzos de cruce para crear "perros de diseño" con el objetivo de crear descendencia con inteligencia de caniche y necesidades de aseo de bajo mantenimiento combinadas con los rasgos del cruce. Todos los tamaños se cruzaron con otras razas, creando mezclas como Labradoodle (Labrador Retriever y Poodle), Schnoodle (Schnauzer y Poodle) y Pekapoo (Pekinés y Poodle).
Conclusión
El caniche puede tener una reputación snob en la cultura pop, pero esta raza está lejos de ser delicada. Desde sus primeros días como perros de guerra y perros perdigueros hasta sus roles actuales como perros de compañía, perros de servicio y perros de agilidad, los caniches han demostrado ser capaces de sobresalir en numerosos roles.
