Los dueños de gatos a los que sus amigos felinos les han obsequiado con presas sabrán que temprano en la mañana es el momento en que es más probable que dejen regalos. Esto se debe a que los gatos están naturalmente bien equipados para cazar de noche. Tienen un excelente sentido del olfato que primero les permite determinar la ubicación de ratones y otros roedores No tienen verdadera visión nocturna, pero los gatos solo necesitan alrededor de una sexta parte de la cantidad de luz como los humanos para poder ver, y todavía pueden ver lo suficientemente bien como para identificar y perseguir ratones.
Aunque los gatos domésticos en realidad no necesitan cazar para comer, ya que a la mayoría se les dan tazones de comida todos los días, el instinto de caza sigue presente. Y debido a que los gatos saben que pueden ver por la noche y este es el momento en que la mayoría de los roedores están activos, es por eso que los propietarios terminan con una o más presas muertas en la puerta por la mañana.
Visión nocturna
Aunque los gatos no tienen una verdadera visión nocturna, pueden ver bien en condiciones de muy poca luz. Tienen córneas y pupilas que son aproximadamente un 50% más grandes que las de los humanos. Estos permiten que entre más luz disponible y permiten que los gatos vean en condiciones de poca luz que los humanos y muchos otros animales.
Los ojos de gato también tienen tapetum. Este tejido reflectante desvía la luz hacia la retina, proporcionando más luz a los fotorreceptores. Este tejido también es lo que provoca el reflejo de la luz que puede hacer que parezca que los ojos de tu gato están iluminados por la noche.
También tienen diferentes tipos de fotorreceptores, que se encargan de convertir la luz en imágenes. Los gatos tienen más bastones, mientras que los humanos tienen más conos. Los conos hacen que sea más fácil ver y discernir entre diferentes colores. Los bastones permiten una mejor visión periférica, así como una mejor detección del movimiento y una mejor visión nocturna.
Finalmente, las pupilas de los ojos de un gato pueden dilatarse desde la delgada línea negra que normalmente vemos durante el día y cuando el gato está relajado, hasta grandes platillos negros. Las pupilas dilatadas permiten que entre más luz en el ojo.
Sentido del olfato
La visión de un gato es solo uno de sus sentidos y una de las formas en que puede atrapar ratones por la noche. Durante las primeras etapas de la depredación, dependen principalmente de su sentido del olfato. Los gatos tienen un sentido del olfato muy afinado que les permite localizar aproximadamente ratones que no pueden ver. Así es como los gatos pueden saber si los ratones se esconden en la hierba alta o incluso en las paredes de tu casa.
Por qué a los gatos les gusta atrapar ratones
Los gatos son depredadores y, en la naturaleza, cazarían para comer. Son carnívoros por naturaleza, lo que significa que toda su dieta consiste en carne. Los ratones son presas ideales para los gatos porque son lo suficientemente pequeños como para capturarlos y matarlos fácilmente, y aunque un solo ratón puede no ser una comida completa, un gato hábil puede atrapar y matar varios ratones en una sola noche.
Los gatos domésticos todavía tienen un deseo innato de cazar, e incluso si no se están muriendo de hambre, su visión mejorada de detección de movimiento significa que se sienten atraídos por el movimiento rápido y veloz de los ratones asustadizos. Una vez que ven el movimiento, el instinto los impulsa a atrapar a la presa.
¿Se mantendrán alejados los ratones si tienes gatos?
Tener gatos puede evitar que los ratones entren en tu casa, aunque no es un impedimento definitivo. Los gatos emiten una sustancia química en su saliva que los ratones desconfían. Es posible que aún entren algunos ratones en la casa, y si su gato no está dispuesto a atrapar roedores, los ratones que entren se multiplicarán rápidamente y lo dejarán con una infestación potencial.
¿Cómo evito que mi gato traiga ratones vivos?
Los gatos que traen a casa presas muertas pueden ser una molestia, pero los ratones muertos son mucho más fáciles de tratar que los ratones vivos. Aunque no existe un método garantizado para evitar que un gato traiga presas vivas, existen algunos pasos que los propietarios pueden tomar y que pueden dar resultados positivos.
Asegúrate de que tu gato esté bien alimentado, aunque si trae a casa presas vivas, es poco probable que esté cazando para comer. Proporcione mucho tiempo de juego con su amigo felino. Puede parecer contraproducente, pero proporcionar ratones de juguete significa que tu gato puede jugar con ellos y puede controlar su deseo de cazar. Compra un collar con cascabel. Algunos propietarios afirman que los cascabeles son ineficaces ya que los gatos pueden aprender a controlar el movimiento de un solo cascabel para que sea prácticamente silencioso, así que consigue un collar con dos cascabeles. Si todo lo demás falla, puede cerrar la puerta del gato por la noche para evitar que su gato salga. Asegúrate de que tengan agua y una caja de arena.
¿Deberías dejar que tu gato cace y coma ratones?
Debido a que perseguir ratones es natural, es fácil descartar la actividad como algo natural y correcto. Sin embargo, los ratones y otros roedores pueden transmitir enfermedades y si tu gato trae roedores vivos a casa, puede hacer que aniden y se reproduzcan en tu hogar, lo que significa que puede ser el comienzo de una infestación. Idealmente, debería intentar evitar que su gato traiga regalos a casa utilizando los métodos anteriores.
Conclusión
En la naturaleza, los gatos cazan y comen ratones y otros roedores de forma rutinaria. Son cazadores de ratones increíblemente efectivos gracias a su combinación de un mayor sentido del olfato y la vista que se ha desarrollado para ayudar en el esfuerzo. Si bien los gatos no pueden ver en la oscuridad total, esto es muy raro, y nuestros amigos felinos pueden ver en niveles muy bajos de luz, mientras que también están mejor equipados para detectar movimiento y ver este movimiento incluso en el borde de su visión.