Los gatos son criaturas curiosas que pasan todo el día deambulando por la casa. A menudo los encontrará jugando con juguetes y masticando artículos para el hogar. Para mantener la salud óptima de tu gato, debes llevarlo a un veterinario para diagnosticar problemas dentales comunes, especialmente gingivitis.
La gingivitis es una enfermedad oral común en los gatos que implica inflamación, dolor e incluso sangrado de las encías. Si bien la afección comienza con cambios leves, puede progresar y convertirse en un problema de salud grave si no se trata correctamente y a tiempo.
Esta guía analiza las causas, los síntomas, el tratamiento y la prevención de la gingivitis en los gatos. Entonces, comencemos.
¿Qué es la gingivitis?
La gingivitis es la inflamación de las encías1. Normalmente ocurre en gatos de tres a diez años de edad, pero también puede aparecer en gatos más jóvenes y mayores. Comienza debido a la acumulación de placa en la boca del gato.
La placa es una película de transparente a blanquecina compuesta por una mezcla de bacterias y otras sustancias que se adhiere a los dientes del gato. Si la placa no se elimina regularmente y se acumula, se endurecerá y se convertirá en sarro (sarro). Como resultado de la acumulación de placa con el tiempo, las encías de la mascota se inflaman, enrojecen y se vuelven sensibles, e incluso pueden sangrar. Esta condición se llama gingivitis o enfermedad periodontal. Enfermedad periodontal significa cualquier enfermedad alrededor del exterior del diente. Se considera enfermedad de las encías avanzada, pero estos términos a menudo se usan indistintamente.
¿Cuáles son los signos de la gingivitis?
La hinchazón, el enrojecimiento y el sangrado de las encías son los principales signos de la gingivitis en los gatos. También causa dolor severo a la mascota. Tenga siempre presente que la clave para prevenir la gingivitis en los gatos es ayudar a reducir la acumulación de placa dental. No esperes a que las encías estén rojas e hinchadas para empezar a cuidar la boca de tu gato.
Estos son los signos de gingivitis que debe buscar:
- Dolor alrededor de la cara
- Babeo excesivo
- Mal aliento
- Patear en la boca
- Masticando por un lado
- Dejar caer comida mientras se come
- Preferencia por la comida húmeda
- Dificultades para comer o beber
- Sangrado de las encías o saliva sanguinolenta
- Patas delanteras sucias
- Reducción del apetito
- Aullando a la hora de comer o beber
- Pérdida de peso
Algunos gatos pueden mostrar algunos signos de gingivitis, mientras que otros muestran todas las indicaciones anteriores. Asegúrese de llevar a su mascota a un veterinario profesional para revisiones regulares.
¿Cuáles son las causas de la gingivitis en los gatos?
La acumulación de placa en la boca de un gato es un proceso gradual que se desarrolla con el tiempo. Puede ser reversible si se detecta a tiempo. Sin embargo, si no se trata, se acumulará y progresará a una condición más complicada y dolorosa. El precio del tratamiento también será considerablemente mayor.
La enfermedad dental puede afectar a gatos de cualquier edad y varía en gravedad. Varios factores afectan el desarrollo de la enfermedad, incluyendo:
- Infecciones. Muchas enfermedades infecciosas, como el virus de la inmunodeficiencia felina y el virus de la leucemia felina, están asociadas con la gingivitis en los gatos.
- Dientes rotos o fracturados. Los traumatismos en los dientes de su gato pueden causar una posición anormal o exposición de la pulpa. Esto causará diversos grados de enfermedad dental.
- Alineación anormal de los dientes. Los dientes que se colocan de manera anormal en la boca tienen más probabilidades de acumular placa y sarro.
- Genética. Algunos gatos parecen estar más predispuestos a desarrollar enfermedades dentales que otros.
- Gingivitis de inicio juvenil Los gatos pueden sufrir esta afección cuando les están saliendo los dientes permanentes y están perdiendo los dientes de leche. Provoca enrojecimiento e inflamación de las encías, junto con mal aliento. Debería mejorar en unas pocas semanas, pero si tu amigo felino muestra signos de incomodidad, habla con tu veterinario para que te aconseje.
¿Cómo se diagnostica la gingivitis en los gatos?
Los gatos instintivamente enmascaran su dolor, por lo que pueden mostrar signos leves o nulos de gingivitis, incluso en caso de molestias orales extremas. Tu gato puede actuar con normalidad, comer su comida y permanecer activo incluso mientras sufre un dolor dental intenso.
Mirar dentro de la boca y las encías de su gato no es la tarea más fácil, y es posible que no pueda identificar los cambios sutiles que su veterinario podría ver. Por lo tanto, es importante llevar a su gato al veterinario para controles regulares y exámenes anuales de rutina. Si lo hace, ayudará al veterinario a diagnosticar cualquier enfermedad dental, como la gingivitis, en los gatos. Dependiendo del diagnóstico, el veterinario desarrollará un plan de tratamiento para tu gato.
¿Cómo se trata la gingivitis en los gatos?
El plan de tratamiento típico de la gingivitis consiste en eliminar la acumulación de placa y el cálculo dental de los dientes de la mascota. Dependiendo del grado de enfermedad dental, su veterinario también puede extraer los dientes dañados de su gato. Antes de hacerlo, su veterinario puede tomar radiografías de la boca de su gato, ya que la mayoría de los dientes no se pueden ver desde el exterior (como un iceberg flotando en el mar).
Después de una limpieza a fondo realizada por su veterinario (normalmente llamada escala y pulido), su veterinario le explicará cómo cuidar los dientes de su gato en el futuro para evitar o minimizar más problemas.
Como dueño responsable de un gato, debe preguntarle a su médico cómo limpiar los dientes de su gato. Le darán el horario de citas junto con un plan de atención detallado para el mejoramiento de su mascota.
Los 4 mejores consejos para cuidar a un gato con gingivitis
Siempre es mejor prevenir que curar, especialmente cuando se habla de salud dental. También es menos doloroso que el tratamiento. Por eso, para evitar molestias y dolores, debes cuidar a tu gato y tomar medidas preventivas desde una edad temprana. Aquí tienes algunos consejos prácticos para ayudarte a cuidar a tu gato:
1. Use pasta de dientes y cepillo de dientes aptos para gatos
Solo debes cepillar los dientes de tu gato con pasta de dientes y cepillos de dientes específicos para gatos. Están especialmente diseñados para los dientes pequeños de tu gato. Introduce a tu gato al cepillado de dientes de forma gradual pero regular usando un refuerzo positivo para que se convierta en un buen hábito.
Trate de dejar los refrigerios cerca de la pasta de dientes y el cepillo de dientes. Alternativamente, puedes poner un poco de pasta de dientes para que tu gato los lama y se acostumbre al sabor.
2. Haz que se acostumbren a que les toques la boca
A algunos gatos no les gusta que los humanos les toquen la boca. Por lo tanto, puede tratar de acostumbrarlo colocando algunas golosinas dentales, comida húmeda o pasta de dientes para gatos en su dedo. Deje que su gato lama su dedo y luego comience a tocar y frotar progresivamente las encías y los dientes de su gato mientras lame la comida.
Una vez que tu gato se familiarice contigo tocándole la boca y frotando sus encías, puedes introducirle el cepillo de dientes. La mejor manera de empezar a cepillar los dientes de tu gato es hacerlo durante aproximadamente treinta segundos por lado. Es posible que pueda hacerlo por más tiempo con el tiempo. Asegúrate de recompensarlos después.
3. Use productos para minimizar la placa
Puede usar aditivos de agua y enjuagues bucales para reducir la acumulación de placa. Su veterinario puede recomendarle productos aprobados por el Consejo Veterinario de Salud Oral (VOHC) para este propósito. También puede obtener juguetes dentales para gatos que pueden ayudar a mantenerlos entretenidos y mejorar su salud bucal al mismo tiempo.
Si tu gato ya sufre de gingivitis, puede haber momentos en los que le resulte más difícil comer alimentos secos. En ese caso, se recomiendan comidas húmedas.
4. Planifica una dieta equilibrada
También debes planificar una dieta equilibrada para la salud general de tu gato. Mantendrá la salud de su mascota en su mejor momento, ayudándole a recuperarse de la gingivitis. Siempre consulte a un nutricionista profesional sobre el desarrollo de la mejor dieta para la condición de su mascota. Si tu gato sufre de gingivitis y su apetito está reducido, es una buena idea tener alimentos de recuperación muy nutritivos en la alacena. Esto asegurará que consuman todos los nutrientes necesarios en una porción más pequeña mientras el tratamiento de su veterinario surta efecto.
Preguntas frecuentes (FAQ)
A continuación se presentan algunas preguntas relacionadas con la gingivitis en gatos que los dueños de mascotas responsables preguntan:
¿Cómo sé si mi gato tiene gingivitis?
Puedes identificar la gingivitis de tu gato al detectar signos como encías rojas o hinchadas, mal aliento, dificultad para comer y jugar con juguetes, babeo y patadas en la boca. Estos son los signos principales de la gingivitis en los gatos.
¿Cómo cuidar a un gato con gingivitis?
Siga siempre el plan de su veterinario. Puedes cuidar a un gato con gingivitis leve cepillándole los dientes para eliminar la placa y evitar que se acumule. Dependiendo del grado de inflamación de su gato, su veterinario también puede recomendarle medicamentos como antibióticos y antiinflamatorios y le aconsejará sobre los productos que debe usar para minimizar la condición y prevenir una mayor inflamación.
¿Debo llevar a mi gato al veterinario por gingivitis?
La gingivitis grave puede hacer que el cepillado sea bastante doloroso para su gato. Por lo tanto, se recomienda llevar a tu gato al veterinario antes de probar cualquier remedio casero.
¿Qué hacen los veterinarios para la gingivitis en los gatos?
Después de examinar a su gato, el veterinario puede realizar radiografías de la boca de su gato y realizar una limpieza a fondo. Es posible que su veterinario extraiga algunos dientes si están enfermos; de lo contrario, le causarían problemas crónicos a tu gato.
Conclusión
La gingivitis se encuentra comúnmente en gatos de todas las edades y varía ampliamente en severidad. Implica hinchazón, enrojecimiento e incluso sangrado de las encías del gato debido a la acumulación excesiva de placa y sarro. La condición puede ser muy dolorosa para tu gato, afectando su vida diaria y sus hábitos de alimentación.
Es fundamental llevar a tu gato al veterinario para revisiones periódicas y sobre todo en cuanto observes signos de gingivitis en tu mascota. Estos incluyen babeo, masticar en un lado de la boca, mal aliento, dificultad para comer y beber, tocarse la boca con la pata y pérdida de peso. El veterinario examinará a tu gato y determinará el mejor plan de acción.
