El bostezo es un reflejo involuntario que consiste en una amplia apertura de la boca con el máximo ensanchamiento de la mandíbula, junto con una larga y profunda inspiración por la boca y la nariz, seguida de una lenta espiración. Se aumenta el bostezo antes y después de dormir.
Los felinos pasan gran parte de su tiempo diario durmiendo, los gatos duermen hasta 15 horas al día y por eso es común verlos bostezar. El bostezo se asocia con una sensación de comodidad; cansancio y tu gato puede estar relajado o soñoliento.
Hasta la fecha no hay mucha información sobre las razones fisiológicas exactas de este reflejo, algunas de las teorías y estudios sugieren que:
- Induce activación cerebral. El estado de alerta aumenta después de los episodios de bostezo por la compresión mecánica de los quimiorreceptores (los cuerpos carotídeos) que dan como resultado la liberación de hormonas como la adenosina y las catecolaminas.
- Ayuda a la termorregulación a través de varios mecanismos, uno de ellos es el intercambio de aire y el otro es el empuje de la sangre a las venas periféricas para ayudar a liberar el exceso de calor.
- Ayuda a regular la presión del oído mediante la contracción y liberación de las estructuras internas del oído, de esta forma, ayuda a liberar las molestias del oído.
Durante años se creyó que bostezar ayudaba con la oxigenación a través de la liberación de dióxido de carbono y la inhalación de oxígeno, sin embargo, estudios recientes han demostrado que eso es falso.
Entonces, ¿es normal que mi gato bostece tanto?
La respuesta a esta pregunta es que bostezar se considera un comportamiento normal y común en los gatos, sin embargo,si ha notado que el comportamiento de bostezar ha aumentado en frecuencia, esto podría indicar que algo más está sucediendo. Si has notado que últimamente tu gato bosteza más que antes, es mejor que lleves a tu gato a un control veterinario y descartes la posibilidad de que un problema médico provoque un aumento de los bostezos.
¿Qué problemas médicos hacen que un gato bostece más?
1. Periodontitis / Problemas bucales
Los gatos que sienten dolor en cualquiera de las estructuras de la cavidad oral pueden aumentar el comportamiento de bostezo en un intento de lidiar con la incomodidad. Se sabe que los gatos que sufren de periodontitis o estomatitis oral felina aumentan el comportamiento de bostezos. Aprovecha para inspeccionar visualmente la boca cuando está bien abierta durante un bostezo, si ves algún signo evidente como enrojecimiento o inflamación lleva definitivamente a tu gato al veterinario lo antes posible. Otros signos que pueden acompañar al bostezo debido a un problema médico en la cavidad bucal son:
- Vocalización dolorosa durante el bostezo
- Halitosis o mal aliento
- Babeo, especialmente si la saliva huele mal o tiene un color raro
- El gato parece tener dificultades para comer, tarda más en tragar, vocaliza o simplemente se niega a comer
2. Parásitos, Alergias o Infecciones
Tu gato podría estar tratando de lidiar con la incomodidad y el dolor en el canal auditivo bostezando. La otis externa en gatos puede ser causada por hongos, bacterias e infestaciones parasitarias de ácaros, garrapatas o pulgas. También podría ser secundario a la alergia a los alimentos, el polen, el polvo, las drogas o la caspa. Algunas de las otras señales que muestran los gatos con Otis podrían ser:
- Sacudiendo la cabeza
- Rascarse las orejas
- Orejas apestosas
- Señales de dolor de oído
- Secreción cerosa anormal
- Inclinación de la cabeza
El veterinario debe examinar el canal auditivo y también podría recolectar muestras para llegar a un diagnóstico preciso y prescribir a su gato el tratamiento adecuado. Es muy importante seguir al pie de la letra las prescripciones del veterinario y mantener a tu gato bajo observación durante el tratamiento. Nunca interrumpas el tratamiento antes de tiempo, la otitis puede volverse recurrente y más difícil de tratar.
Reflexiones finales
El bostezo es un comportamiento normal en los gatos, pueden emitirlo cuando se sienten relajados o somnolientos, para estar más alerta o pueden estar tratando de termorregularse. De alguna manera, es normal notar un ligero aumento de los bostezos cuando el clima es más cálido. Sin embargo, si ha notado que su gato sigue bostezando continuamente, podría ser una indicación de un problema médico. Varias condiciones médicas de la boca y el oído pueden estar asociadas con un aumento del comportamiento de bostezos en los gatos. Están tratando de lidiar con el dolor y la incomodidad. Si nota que su gato bosteza más de lo habitual, llévelo al veterinario lo antes posible para descartar o tratar cualquier problema médico subyacente.
