Cada año, el clima frío trae consigo un aumento de enfermedades entre las personas. Sabemos que los virus del resfriado y la gripe son altamente contagiosos para los humanos, pero ¿también debe preocuparse por infectar a sus mascotas?Si bien los gatos pueden contraer la gripe de una persona, no es muy común y, por lo general, solo resulta en una enfermedad leve para el gatito.
En este artículo, aprenderá cómo su gato puede contraer la gripe de usted u otra fuente. También te diremos la diferencia entre la gripe y la “gripe felina” y consejos para mantener a tu gatito a salvo de ambas enfermedades.
Cómo los gatos contraen la gripe de las personas
La gripe, propiamente llamada influenza, es causada por varios virus. Algunos tipos de gripe solo ocurren en huéspedes específicos, mientras que otros pueden infectar a muchas aves y mamíferos. Los gatos contraen y propagan la gripe de las personas de la misma manera que los humanos lo hacen entre sí. Tu gatito podría infectarse por contacto con gotitas respiratorias, como estornudar o toser sobre ellas.
También podrían entrar en contacto con el virus en superficies o cuando los acaricias con las manos contaminadas. Los gatitos pueden transmitir el virus entre sí por contacto directo, compartiendo tazones de comida o gotitas respiratorias. Si bien es raro, se han informado casos de gatos que contrajeron la gripe aviar al comer pájaros infectados.
Si bien hay evidencia de que los gatos pueden contraer la gripe de las personas, no se ha demostrado que los gatos puedan transmitir el virus a los humanos.
¿Qué es la "gripe felina" ?
Gripe felina es el apodo para una infección viral de las vías respiratorias superiores felinas que ocurre comúnmente. Sin embargo, "gripe felina" es un término engañoso porque no es un virus de influenza el que causa la enfermedad. En cambio, los gatos suelen estar infectados con herpes o calicivirus.
Estos virus son muy contagiosos entre los gatos y tienden a propagarse rápidamente en entornos llenos de gente y de alto estrés, como refugios de animales o guarderías. Los gatos se infectan por contacto con gatitos enfermos, gotitas respiratorias o superficies contaminadas. Los signos comunes de la gripe felina incluyen los siguientes:
- Estornudos
- Ojos rojos e hinchados
- Secreción nasal
- Tos
- Pérdida de apetito
- Babeando
- Letargo
Muchos gatos con estos virus los portan de por vida y sufren brotes de síntomas periódicamente. Por lo general, no hay forma de curar el virus real, solo para tratar los síntomas y cualquier infección secundaria que pueda ocurrir.
Si notas alguno de estos signos en tu gato, pide cita con tu veterinario lo antes posible. Los gatitos y gatos con sistemas inmunitarios débiles corren mayor riesgo de desarrollar complicaciones más graves a causa de la gripe felina.
Proteja a su gato de la gripe y la gripe felina
Para proteger a su gato de contraer la gripe de una persona, asegúrese de que todos en la casa practiquen una buena higiene. Lávese las manos con frecuencia, especialmente antes y después de manipular a su gato. Si está enfermo, aléjese de su gato y deje que alguien sano lo cuide.
Para protegerse contra la "gripe felina", asegúrese de que su gatito se mantenga al día con las vacunas recomendadas. Varios de los virus que causan la gripe felina están incluidos en estas tomas básicas, lo que brinda cierta protección.
Si adopta un nuevo gato, manténgalo separado de cualquier otro gatito en la casa durante al menos dos semanas (pregúntele a su veterinario cuánto tiempo) para ayudar a prevenir la propagación de cualquier virus. Los gatos enfermos deben mantenerse alejados de los sanos, y los tazones de comida y agua también deben separarse para minimizar la transmisión.
Conclusión
Los gatos pueden contraer la gripe de las personas, pero es raro. Sin embargo, no parece haber muchas posibilidades de que tu gato pueda infectarte con gripe o un resfriado. Si te enfermas, las personas con mayor riesgo de infección seguirán siendo otros humanos en lugar de tu gato. Pregúntele a su médico cuál es la mejor manera de mantenerse a salvo de la gripe y proteger a los demás cuando se enferme. Lo más probable es que las precauciones que tomes para evitar contagiar la gripe a las personas también mantendrán a tu gato a salvo de infecciones.
