Los gatos son bien conocidos por su leve (o no tan leve) compulsión con el acicalamiento. Algunos gatos pasan horas al día aseándose.
¡Lo hacen después de las comidas, antes de las comidas y casi siempre en el medio!
La razón principal por la que los gatos dedican tanto tiempo a acicalarse es para mantenerse limpios. Después de todo, no tendrían humanos cuidando su limpieza en la naturaleza. Sin embargo, también pueden acicalarse por otras razones, algunas de las cuales son más útiles que otras.
Su limpieza es una de las razones por las que los gatos son tan populares. En comparación con otras mascotas, la mayoría de las razas de gatos necesitan poca preparación. Algunos pasan toda su vida sin un baño serio.
Normalmente, arreglarse es una actividad positiva. Si su gato no se está acicalando lo suficiente para mantenerse limpio, es probable que haya un problema subyacente. Sin embargo, la preparación puede salirse de control en algunos casos.
Aquí, discutimos las razones más comunes por las que los gatos se acicalan solos y qué hacer si se acicalan demasiado.
1. Limpieza
Una de las razones más obvias por las que los gatos se acicalan es para la limpieza. La mayor parte del aseo que realiza un gato promedio es para mantenerse limpio.
La limpieza es vital para que su pelaje regule adecuadamente su temperatura y para prevenir enfermedades. Si el pelaje de su gato está enmarañado con barro, ¡no va a hacer un buen trabajo para mantenerlo libre de gérmenes!
Cuando son domesticados, los gatos tienden a ensuciarse menos que sus contrapartes salvajes. Sin embargo, suelen dedicar la misma cantidad de tiempo a arreglarse. Esto conduce a gatos muy limpios.
Dicho esto, los gatos en realidad no se acicalan tanto como mucha gente parece pensar. Un estudio encontró que solo el 4% del día promedio de un gato se dedica a la limpieza. Si bien los gatos son bastante limpios, no pasan mucho tiempo acicalándose.
La preparación para la limpieza es esencial para la salud de un gato. Si tu gato está sucio y no se acicala, probablemente deberías buscar un problema subyacente.
2. Aroma
Los gatos son criaturas impulsadas por el olor. El aseo es una forma en que pueden controlar y alterar su olor.
Por ejemplo, el aseo social mezcla los olores de dos gatos, lo que puede ayudarlos a identificarse más adelante. Los gatos parecen identificarse entre sí principalmente por el olfato. Por lo tanto, mantener a todos oliendo igual es esencial.
Los gatos también pueden acicalarse para ocultar su olor. Las madres gatas acicalan a sus gatitos justo después del nacimiento para ocultar su olor a los depredadores. Muchos gatos también pueden acicalarse después de comer para eliminar el olor de la matanza (incluso cuando la matanza es una croqueta).
Un gato más maloliente sería más fácil de encontrar para un depredador, ¡así que tiene sentido que acicalarlo también sea una forma proactiva de evitar a los depredadores!
3. Cuidado del abrigo
Además del aseo para la limpieza, los gatos también pueden acicalarse para esparcir sus aceites naturales, que a su vez protegen y lubrican su pelaje.
Todos los gatos tienen aceites naturales que produce su piel. Cuando se lamen el pelaje, estos aceites se esparcen. Trabajan para mantener el pelaje saludable, elegante e impermeable. Sin una preparación adecuada, los aceites se acumularían en la piel y podrían causar problemas.
Una de las razones por las que los gatos de pelo largo deben cepillarse es para mover estos aceites. Su pelaje es a menudo tan largo que no pueden hacerlo ellos mismos. Por lo tanto, es esencial que sus amigos humanos les den una mano amiga.
Aunque el pelaje de un gato no se ensucie ni se ensucie mucho, es necesario cepillarlo para mantener estos aceites bajo control.
4. Lavar las lesiones
Si un gato se lastima, es probable que limpie la herida lamiendo. En la naturaleza, esta es la única forma que tienen para limpiar la herida. El riesgo de que la suciedad y los desechos se atasquen en la llaga supera el riesgo de que la lengua del gato introduzca bacterias.
Sin embargo, en el mundo moderno, los humanos generalmente pueden hacerse cargo del cuidado de la lesión de una manera mucho más eficiente. Disponemos de desinfectantes y antibióticos que pueden superar con creces la utilidad de la lengua de un gato.
De hecho, los gatos pueden dañar su herida si la lamen demasiado. Esta es la razón por la cual los gatos que se someten a una cirugía a menudo necesitan cubrir el sitio de la herida o deben usar un cono alrededor del cuello. Si lo lamen demasiado, pueden arrancar los puntos y dañar la piel nueva y sensible.
Para lesiones menores, los gatos a menudo pueden hacer un buen trabajo cuidándolos sin ayuda humana. Sin embargo, siempre debes vigilar las heridas por si se infectan.
A pesar de los conceptos erróneos comunes, los gatos no tienen la boca súper limpia. Albergan bacterias como nuestras bocas.
5. Alivio del dolor
El aseo libera endorfinas en los gatos. Estas hormonas hacen feliz al gato y funcionan como un alivio natural del dolor. Si tu gato siente dolor por algún motivo, es posible que se lama como una forma de combatir ese dolor.
Los gatos suelen ser buenos para ocultar sus enfermedades, ya que es parte de su código evolutivo. En la naturaleza, mostrar una enfermedad los haría rápidamente susceptibles al ataque de los depredadores.
No hay depredadores que los ataquen en nuestros hogares. Sin embargo, siguen ocultando instintivamente su dolor y malestar.
A veces, el único signo de enfermedad es el letargo y un mayor acicalamiento.
Los gatos pueden cepillar el área en la que están lastimados, o simplemente cepillar más en general. Si el dolor está localizado, por lo general lamen ese lugar en particular. Por ejemplo, los gatos con artritis tienden a lamerse las articulaciones.
6. Acicalamiento excesivo
También conocida como alopecia psicógena, esta condición ocurre cuando el aseo personal se sale un poco de control.
Hay muchas razones por las que un gato puede acicalarse demasiado. Cualquiera que sea la causa subyacente, el cepillado puede llegar a ser tan intenso que provoca llagas y pérdida de pelo.
A menudo, las llagas no cicatrizan correctamente porque el gato las lame continuamente. Las infecciones secundarias pueden establecerse fácilmente y, a menudo, no desaparecen por sí solas. Es vital trabajar con un veterinario para tratar la condición de su gato, ya que su salud puede deteriorarse si desarrolla una infección secundaria.
El tratamiento depende de la razón subyacente del exceso de aseo.
Causas del exceso de aseo personal
A veces, los problemas de salud subyacentes pueden causar exceso de aseo personal. El aseo puede funcionar como una fuente de alivio natural del dolor. Si tu gato tiene dolor, es posible que termine acicalándose demasiado en un intento de combatir ese dolor.
El dolor en las articulaciones, las infecciones de la vejiga y otras afecciones a menudo no causan otros síntomas. Por lo tanto, ¡el exceso de aseo puede ser la única señal que veas!
Cualquier cosa que cause picazón también puede conducir a un exceso de aseo. Esto incluye parásitos como las pulgas, así como alergias alimentarias.
En algunos gatos, el estrés puede llevar a que los acicalen demasiado. Así como las endorfinas matan el dolor, también actúan contra la ansiedad. Si tu gato está estresado y ansioso, es posible que se automedique cepillando demasiado.
Muchas cosas aparentemente simples pueden causar un exceso de estrés en los gatos. Sin embargo, algunos felinos son más propensos a estos problemas que otros. Los gatos con personalidades muy nerviosas son más propensos a desarrollar mecanismos de afrontamiento extremos, como cepillarse demasiado.
Los gatos que se acicalan demasiado debido al estrés a menudo lo hacen en la parte interna de los muslos y el vientre. Literalmente, pueden arrancarse el pelaje o simplemente pueden lamerse la piel en carne viva.
Incluso después de eliminar el factor estresante, algunos gatos seguirán acicalándose demasiado por costumbre. Puede convertirse en un problema compulsivo después de cierto tiempo.
Descubrir la causa subyacente del exceso de aseo es vital para detenerlo y prevenir infecciones.
Reflexiones finales
Los gatos se acicalan solos por muchas razones diferentes. La limpieza es probablemente el objetivo principal de la mayoría de las actividades de aseo personal. Sin embargo, hay muchas otras razones por las que tu gato puede lamerse.
La mayoría de estas razones son útiles o, al menos, no perjudiciales. Por ejemplo, los gatos pueden acicalarse para ocultar su olor, aunque no haya ningún depredador alrededor que pueda captar su olor.
Sin embargo, El arreglo personal puede salirse de control. Si tu gato se acicala demasiado, puede causar problemas importantes. Literalmente pueden lamerse el pelaje y la piel, lo que provoca llagas e infecciones. Los gatos a menudo hacen esto debido al estrés, aunque los problemas de salud subyacentes también pueden causar problemas.
Afortunadamente, la mayoría de los gatos no se acicalan demasiado. Algunos gatos pueden acicalarse más que otros, pero esto no suele ser un problema a menos que estén causando daño corporal activo. Si es así, es esencial trabajar con un veterinario y tratar su problema.
