Muchas personas con alergia a los gatos asumen que el pelo de gato es el culpable. Sin embargo, la causa más común de las alergias a los gatos son las células muertas microscópicas de la piel llamadas caspa. Evitar la caspa es imposible si compartes tu hogar con felinos. Los gatos arrojan células muertas de la piel, que arrojan sin darse cuenta cada vez que se acicalan.
La caspa de gato no es universalmente mala para los humanos. Muchos de nosotros convivimos muy bien con los gatos y sus células muertas de la piel. Pero otros tienen reacciones alérgicas que van desde leves hasta potencialmente mortales. Obtenga más información sobre cómo la caspa de gato desencadena reacciones alérgicas, qué razas de gatos (si las hay) son hipoalergénicas y cómo puede reducir la caspa de gato en su hogar.
¿Por qué la caspa de gato causa alergias? ¿Cómo funciona?
Para entender cómo la caspa de gato provoca una reacción alérgica, debemos profundizar un poco en la ciencia. Una proteína llamada Fel d 1 está presente en la saliva, las células de la piel y la orina de un gato. Mientras que los gatos producen al menos otras ocho proteínas que pueden causar alergias en humanos, Fel d 1 representa la mayoría de las reacciones alérgicas.
Asumiendo que tu gato usa su caja de arena, la orina de gato es fácil de evitar. Pero incluso si nunca tocó a su gato, aún estaría expuesto a Fel d 1 a través de su saliva y células muertas de la piel. Los gatos se acicalan con la lengua durante todo el día. Si pudieras poner tu casa bajo un microscopio, encontrarías caspa prácticamente en todas partes. La caspa se puede encontrar incluso en hogares y lugares de trabajo donde los gatos nunca han estado, ya que puede adherirse a la ropa de las personas.
¿Por qué la caspa de gato es mala para algunas personas?
La mayoría de las personas pueden estar cerca de la caspa de gato sin experimentar ningún problema. Pero se estima que entre el 10 % y el 20 % de las personas en todo el mundo son alérgicas a los gatos o perros, y la caspa de gato puede dañarlos. Cuando las personas con alergia a Fel d 1 se exponen a los gatos, su sistema inmunológico se pone a la defensiva. El resultado son síntomas como estornudos, ojos llorosos o con picazón, congestión, erupción cutánea o urticaria y ataques de asma.
No asuma automáticamente que su gatito tiene la culpa de sus síntomas de alergia. Debe pedirle a un alergólogo o proveedor de atención médica que confirme sus alergias a Fel d 1. Las personas pueden ser alérgicas a casi cualquier cosa, y la caspa de gato puede no ser la culpable. Por ejemplo, las mascotas al aire libre pueden traer polen y otros alérgenos ambientales a su pelaje. Y los gatos de pelo largo pueden acumular polvo en su pelaje.
¿Todos los gatos producen caspa? ¿Qué pasa con las razas de gatos hipoalergénicos?
Sí. Todos los animales de sangre caliente producen caspa, incluso los humanos.
A pesar de lo que afirman algunos criadores y entusiastas de las razas, no existe un gato "100 % hipoalergénico". La proteína Fel d 1 está presente en todos los gatos, pero factores como el sexo pueden influir en la cantidad. Investigaciones recientes han demostrado que, en promedio, los gatos machos no castrados producen más proteína Fel d 1 que las gatas.
Algunas razas como el balinés, el oriental de pelo corto, el sphynx y el siberiano se han ganado la reputación de ser gatos de "baja alergia". Si las alergias a los gatos pueden ser un problema para usted o alguien en su hogar, es mejor pasar tiempo con un gato y cuidarlo antes de adoptarlo o comprarlo.
¿Cepillar a mi gato ayuda con la caspa?
El cepillado regular de tu gato reduce la caspa suelta que termina por toda la casa. También puede contener la caspa cepillando a su gato al aire libre o en un área cerrada de su hogar. Solo asegúrese de limpiar el cepillo de su gato y aspirar a fondo después de cada sesión de cepillado.
Otra forma de reducir la caspa suelta es bañar a tu gato con regularidad, ¡algo que pocos gatos aceptan! Un buen compromiso es un eliminador de caspa líquido que aplicas en el cuerpo de tu gato con un paño pero que no necesitas lavar.
¿Pueden aparecer repentinamente las alergias a los gatos? ¿Alguna vez desaparece la alergia a los gatos?
Lo que es tan frustrante acerca de las alergias es su naturaleza impredecible. Puede desarrollar una alergia a los gatos en cualquier momento, incluso si ha pasado años abrazando gatos. Las alergias a la caspa de gato pueden empeorar con el tiempo o incluso desaparecer por completo.
Póngase en contacto con un alergólogo si sospecha que tiene alergia a los gatos o si una alergia a los gatos confirmada empeora. Tener que reubicar a su gato puede no ser necesario. Es posible que pueda controlar sus síntomas con medicamentos o inmunoterapia.
¿Cuál es la diferencia entre la caspa y la caspa de gato?
La diferencia más notable entre la caspa de gato y la caspa es el tamaño. La caspa es típicamente microscópica y no se puede ver a simple vista. Cualquier escama visible que veas en tu gato probablemente sea caspa.
La caspa es la piel seca y escamosa. El clima invernal más seco comúnmente puede causar caspa de gato. Los gatos mayores u obesos que no pueden acicalarse solos también pueden desarrollar caspa. Si la caspa persiste a pesar del aseo y cepillado regulares, hable con su veterinario. Tu gato puede tener una deficiencia nutricional o un trastorno cutáneo parasitario.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cómo sabes si tienes caspa de gato en casa?
Los gatos desarrollan continuamente nuevas células de la piel y eliminan las muertas. Si tienes un gato en casa, es garantía de que tienes caspa de gato. Recuerda que la caspa suele ser microscópica, por lo que es posible que no la veas, pero está ahí. La caspa de gato se adhiere al pelo de gato, a la ropa, a los muebles tapizados y a las alfombras, prácticamente a cualquier cosa.
¿Los gatos negros tienen menos caspa?
Actualmente no hay evidencia concluyente que respalde que los gatos negros producen menos caspa que cualquier otro gato. Un puñado de estudios en los últimos 20 años buscaron correlaciones entre el color del pelaje de los gatos y la caspa. Estos estudios tuvieron resultados variables, lo que explica por qué existen diferentes hipótesis.
¿Cuánto tiempo permanece la caspa de gato en casa? ¿Se va la caspa de gato?
La caspa de gato no desaparece por sí sola. Se asienta en todas las superficies de su hogar, incluidos muebles, estanterías, pisos, cortinas y ropa. Puede reducir la caspa de gato en su hogar si pasa la aspiradora y quita el polvo con regularidad. Lavar cualquier tela con la que tu gato entre en contacto también ayuda. Si es posible, cambie las alfombras y tapetes por pisos de superficie dura.
Puedes contener la caspa limitando a qué habitaciones accede tu gato. No permitir que tu gato entre en tu habitación reduce sustancialmente las horas que estás expuesto a la caspa todos los días.
Agregar un filtro de aire HEPA también puede ayudar a reducir la presencia de pelo de gato en su entorno.
Conclusión
La caspa de gato son células muertas de la piel que su gato arroja a medida que se forman nuevas células de la piel. La caspa de gato no molesta a la mayoría de las personas, pero una proteína llamada Fel d 1 puede desencadenar una reacción alérgica. Si bien algunas razas de gatos son más tolerables para las personas con alergias, no existe un gato "libre de alergias" o "100 % hipoalergénico". Consulte a un alergólogo para confirmar si tiene alergia a la caspa de gato o si otro alérgeno causa sus síntomas. Puede reducir su exposición a la caspa de los gatos si mantiene a su gato fuera de su habitación, lo cepilla con frecuencia, agrega sistemas de filtración de aire y realiza la limpieza de la casa de rutina.
