La caspa es probablemente algo con lo que todos hemos tenido que lidiar en algún momento de nuestras vidas. La condición de la piel incómoda, con picazón y, a veces, muy notoria puede afectar a los gatos y hacer que aparezcan escamas de piel en su pelaje. Esto es especialmente notable en los gatos negros. Pero, ¿por qué se produce la caspa? Vamos a ver ocho razones por las que puede ocurrir la caspa en los gatos, así como lo que se puede hacer para que el pelaje y la piel de tu gato vuelvan a estar en su mejor estado.
¿Qué es la caspa?
La caspa es una afección en la que la capa superior de la piel se vuelve escamosa y finalmente cae sobre los vellos circundantes. Por lo general, es solo una afección levemente irritante, pero a algunos gatos les resulta increíblemente estresante y, en algunos casos, puede ser difícil de manejar. Las escamas de caspa pueden aparecer blancas, grises o amarillas en el cabello y ser especialmente evidentes alrededor de la cabeza, el cuello y los hombros. La caspa puede ser causada por piel seca o grasosa.
Causas de la caspa en la piel seca
1. Humedad baja
El aire seco y el clima frío pueden causar caspa en los gatos. En los meses más fríos, hay menos humedad en el aire, lo que significa que la humedad se extrae de la capa superior de la piel de tu gato y hace que se seque y finalmente se desprenda.
Los calentadores también pueden resecar la piel. Es lo mismo incluso en climas más cálidos; si el aire está lo suficientemente seco, la piel de un gato no podrá retener la humedad. Algunas formas de combatir esto incluyen instalar un humidificador en el hogar y complementar la dieta de tu gato con aceite de pescado (rico en omega-3 y omega-6).
2. Dieta baja en grasas
Una dieta baja en grasas no es una causa directa de la caspa en los gatos. Sin embargo, una dieta baja en ácidos grasos esenciales, como omega-3 y omega-6, puede contribuir a la sequedad de la piel y la caspa. Omega-3 y omega-6 son fuentes importantes de nutrientes esenciales como EPA y DHA, que mantienen la piel y el pelaje y tienen propiedades antiinflamatorias.
3. Alergias
Las alergias pueden causar caspa en los gatos, pero la caspa no suele ser el único síntoma de una alergia. Las alergias causan caspa al iniciar una respuesta inmunitaria del sistema inmunitario del gato. Si su gato entra en contacto con un alérgeno, esta respuesta inmunitaria puede hacer que su piel se seque y se descame. Si cree que su gato podría estar teniendo una reacción alérgica que causa caspa, mantenga un diario de las posibles exposiciones a los alérgenos para llevarlo a su veterinario. Los alérgenos comunes incluyen:
- Alergias alimentarias
- Champús o tratamientos tópicos
- Polvo o desencadenantes ambientales
4. Desnutrición
Si tu gato no tiene una dieta completa y nutricionalmente equilibrada, puede comenzar a sufrir de desnutrición. La f alta de vitaminas, minerales y grasas en la dieta puede hacer que la piel se seque y, finalmente, la capa superior se desprenda y se convierta en caspa.
Además, la desnutrición puede afectar el sistema inmunológico. Esto significa que su gato no puede combatir las posibles infecciones de la piel con tanta rapidez, lo que puede causar caspa.
5. Infecciones de la piel
Las infecciones de la piel pueden ser una causa de la caspa en los gatos. Sin embargo, suelen mostrar otros signos. Por ejemplo, las infecciones de la piel como Malassezia (levadura) y los ácaros pueden causar sequedad, descamación de la piel y caspa en los gatos. También suelen presentarse signos como picor intenso, enrojecimiento e irritación de la piel.
Si crees que tu gato puede estar sufriendo una infección en la piel, es fundamental que lo lleves al veterinario lo antes posible. Las infecciones de la piel pueden empeorar y es particularmente importante tratarlas lo antes posible si están inmunocomprometidos (por ejemplo, si son FIV positivos).
Causas de la caspa en la piel grasosa
6. Obesidad
Puede parecer simple, pero si un gato no puede acicalarse, sufrirá una acumulación de grasa en la piel y a través del pelaje. La obesidad es una de las principales causas de la caspa en los gatos; los gatos que tienen tanto sobrepeso que no pueden acicalarse adecuadamente (una triste realidad para más del 33 % de los gatos en los EE. UU.) sufrirán una incómoda caspa, además de otros problemas de salud debilitantes.
Un lugar común para ver la caspa en los gatos obesos es en la parte posterior y la base de la cola, ya que los gatos obesos no pueden alcanzar físicamente las áreas debido al exceso de grasa en sus cuerpos.
7. Acumulación de capa base
Si su gato no puede quitarse la capa interna y limpiarla lo suficientemente bien, se volverá grasosa y una acumulación de piel, pelo y aceites comenzará a formar escamas en la capa. Los gatos tienen una capa superior de pelos protectores que protegen la capa inferior y una capa suave de pelo más cerca de la piel (la capa inferior). Los gatos de pelo largo a menudo necesitan ayuda para acicalar su subpelo de manera efectiva, así como los gatos con afecciones dolorosas (como la artritis).
8. Hipertiroidismo
El hipertiroidismo es una condición prevalente, particularmente en gatos mayores. Se trata de la producción excesiva de hormonas tiroideas, lo que lleva a desequilibrios hormonales. Estos cambios afectan la piel y el pelaje del gato, lo que lleva a un cambio celular rápido. La piel se secará y se descamará más rápido, lo que provocará la caspa. El hipertiroidismo también afecta el pelaje, haciéndolo opaco y propenso a mudarse. El hipertiroidismo suele presentar otros signos junto con cambios en la piel y el pelaje, que pueden incluir:
- Vocalización excesiva
- Pérdida de peso
- Aumento del apetito
- Cambios en los hábitos de ir al baño
Si sospecha que su gato sufre de hipertiroidismo, es esencial que lo revise su veterinario. El hipertiroidismo es tratable y los veterinarios a menudo tratan la enfermedad con medicamentos o cambios en la dieta.
¿Cómo se trata la caspa?
El tratamiento para la caspa de tu gato dependerá de su causa subyacente. Por ejemplo, si su caspa se debe a la desnutrición, el tratamiento puede incluir mejorar la dieta del gato o comenzar con suplementos. Para las infecciones de la piel, un veterinario puede recetar antibióticos u otros medicamentos como antiparasitarios, según la causa de la infección.
Si la caspa se debe a un desequilibrio hormonal (como el hipertiroidismo), el tratamiento suele incluir medicamentos para regular las hormonas junto con una estrecha vigilancia. Finalmente, si la caspa se debe a alergias o factores ambientales, identificar y eliminar el desencadenante es la clave para el tratamiento y el uso de medicamentos u otras terapias para controlar la reacción alérgica.
Además de tratar la causa subyacente, su veterinario puede prescribir diferentes medicamentos para mantener a su gato cómodo y mejorar el aspecto de su caspa. Existen cremas tópicas, ungüentos o champús diseñados para aliviar las molestias y reducir la caspa visible y son eficaces.
Conclusión
La caspa en los gatos puede verse peor de lo que se siente, pero aun así es incómoda y puede causar picazón y estrés. Las enfermedades que afectan a la piel, como los desequilibrios hormonales o una mala alimentación, pueden provocar caspa en los gatos. La acumulación de pelo o sebo en la piel también puede causar escamas de caspa y, a veces, es causada por factores ambientales como el aire seco o las alergias. Llevar a tu gato al veterinario si detectas caspa es la clave para tratarla, ya que las escamas pueden indicar que algo más está pasando con tu amigo felino.
