La respuesta a esta pregunta es un poco más profunda que un simple "sí" o "no". Las orejas de cerdo son un tipo de golosina dirigida principalmente a los perros. Son juguetes masticables que aportan nutrientes mientras el perro los mastica. Sin embargo, son comida chatarra para perros y pueden ser peligrosos para los humanos que los manipulan o para los animales que los comen.
Las orejas de los cerdos no son intrínsecamente tóxicas para los gatos. Pueden comerlos y se ajustan al perfil nutricional de los gatos. Sin embargo, se contaminan fácilmente con salmonela, y la propagación de salmonela de las orejas de los cerdos es una epidemia silenciosa entre los dueños de perros.
La nutrición del gato en pocas palabras
Los gatos son conocidos como "carnívoros obligados". Estos verdaderos carnívoros comen una dieta salvaje de al menos un 70% de proteínas animales. Las orejas de cerdo encajan en el perfil nutricional del mundo carnívoro obligado; son una proteína animal que puede proporcionar los nutrientes esenciales que los gatos necesitan para prosperar.
Sin embargo, como ocurre con cualquier animal, no todas las partes del animal contienen los mismos nutrientes. Unas son más saludables para nuestras mascotas que otras, y las orejas de cerdo no son especialmente beneficiosas para el consumo de nadie.
Nutrición de orejas de cerdo
Las orejas de cerdo no son excepcionalmente nutritivas. Las orejas de cerdo contienen un contenido de proteínas de alrededor del 69% en promedio, según Bully Sticks. Sin embargo, vale la pena tomar sus palabras con cautela, ya que fabrican productos de cuero sin curtir y estarán más inclinados a brindar información para ayudarlos a venderlos.
Nutritionix señala que las orejas de los cerdos contienen una gran cantidad de sodio, aproximadamente el 8 % de la ración diaria de un ser humano, que es 56 veces mayor que la cantidad recomendada para los gatos. Esto podría ser especialmente preocupante para los dueños de gatos que tienen gatos con problemas renales.
Las orejas de cerdo también son fuentes densas de grasas. Esto puede ser bueno con moderación, pero si un gato consume demasiado, rápidamente se vuelve obeso, ya que no proporciona mucho más.
En general, las orejas de los cerdos no brindan una excelente nutrición a los gatos, perros o personas. No son densos en los nutrientes que asociamos con una buena salud y tienen un alto contenido de sodio. Independientemente del tipo de animal que los coma, es seguro decir que estos se considerarían comida chatarra.
Contaminación por Salmonella
La contaminación por Salmonella ha sido un problema generalizado con las orejas de los cerdos. Como resultado del contacto con las orejas de cerdo, los CDC investigaron por primera vez la contaminación por Salmonella en 2019. Sin embargo, el vínculo entre la golosina y la infección se publicó ya en 2001 en Canadá.
Si bien los CDC informaron que el brote de salmonella asociado con las orejas de los cerdos se había sofocado en octubre de 2019, la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense dijo que las golosinas seguían siendo una fuente de preocupación en 2020.
El CDC rastreó el brote de salmonella a algunos países importantes de importación de golosinas para orejas de cerdo. Sin embargo, este proceso se dificulta debido a las condiciones de almacenamiento de las golosinas. Mientras que algunas tiendas de mascotas guardaban las orejas de sus cerdos en envoltorios individuales, otras las guardaban en un gran contenedor a granel del que los dueños de mascotas podían pescar una.
La AMVA informa que "la salmonela puede permanecer en el medio ambiente durante bastante tiempo" y señala que puede ser difícil rastrear las infecciones por salmonela que se asociaron con los contenedores a granel de orejas de cerdo en 2019.
La contaminación por Salmonella ha sido un problema rampante en el mundo de la salud de las mascotas durante algún tiempo. Si bien las orejas de los cerdos pueden ser seguras para los gatos, muchos veterinarios recomiendan no alimentar a los perros y gatos con orejas de cerdo debido al alto riesgo de contaminación por salmonella.
Esto es especialmente cierto para los dueños de mascotas que están o están cerca de alguien inmunocomprometido. Manejar una golosina para las orejas de los cerdos lo pone a usted y a cualquier persona que ingrese a su hogar en riesgo de contraer salmonela de una superficie que las orejas de los cerdos hayan tocado.
Alternativas a las orejas de cerdo
Afortunadamente, existen tantas alternativas a las golosinas de orejas de cerdo como razones para aprovecharlas. Si bien la mayoría de estas golosinas están etiquetadas y dirigidas a perros, no hay una razón real por la que no puedan alimentar a un gato.
Orejas de vaca
Las orejas de vaca se han convertido en un premio popular que los dueños de mascotas pueden usar en lugar de las orejas de cerdo. La carne de res es una carne magra que contiene menos grasa y una mayor densidad de nutrientes que la carne de cerdo. Varias marcas ahora aprovechan la producción de estas golosinas. Sin embargo, a los padres de mascotas les encantaron las orejas de vaca de Barkworthies.
Astas
Las astas son un juguete masticable con sabor para perros. Son resistentes y no se astillan ni se rompen como los huesos y los cueros sin curtir. Las astas son una buena idea si tu gato tiene pica y le gusta comer cosas que tradicionalmente no son comida, como plástico o espuma de poliestireno.
Bones & Chews Las astas son la fuente más popular de astas en los Estados Unidos. Sus cuernos de alce divididos son extremadamente populares entre los dueños de perros, ¡y dárselos a tu gato no debería ser un problema!
Orejas de cordero
Las orejas de cordero son otro reemplazo adecuado para las orejas de cerdo. Son más suaves y menos propensos a astillarse que las orejas de cerdo. Las orejas de cordero solían ser significativamente más difíciles de encontrar que las orejas de cerdo, pero muchas marcas han dado un paso adelante para hacer que las golosinas de oreja de cordero sean más accesibles en los últimos años. ¡Las orejas de cordero recubiertas de hígado de Ziwi fueron nuestras favoritas! ¡El recubrimiento del hígado proporciona nutrientes esenciales y taurina que tu gato necesitará para prosperar!
Reflexiones finales
Los gatos se sentirán atraídos por muchos alimentos diferentes, ¡pero eso no significa que debamos alimentarlos con cualquier cosa que vean! Las golosinas para orejas de cerdo son seguras para que los gatos las coman y son nutricionalmente beneficiosas en algunos aspectos. Sin embargo, existen muchos riesgos asociados con la alimentación de las golosinas para las orejas de los cerdos gatos. Desde la obesidad hasta la salmonela, las orejas de los cerdos tienen muchos peligros asociados, y los dueños de mascotas harían bien en evitarlos por la seguridad general de sus mascotas.
Como siempre, si sospecha que su gato tiene problemas con algo que comió, debe comunicarse con su veterinario. Su veterinario podrá orientarlo mejor sobre si su gato necesita o no atención médica.
