Los gatos pueden ser compañeros traviesos, encantadores y cariñosos, ¡y los gatos ciegos no son una excepción! Si bien cuidar a su mascota ciega puede parecer abrumador al principio, tanto usted como su intrépido felino se adaptarán a una "nueva normalidad" en muy poco tiempo. El siguiente artículo discutirá cómo identificar la ceguera en su gato, las posibles causas de la pérdida de la visión y consejos para cuidar a su felino ciego.
Cómo saber si tu gato es ciego
La pérdida de visión en un gato puede ser aguda (repentina) o progresiva, y puede ocurrir gradualmente durante meses o años. Las señales de que su gato puede haberse quedado ciego repentinamente incluyen confusión, miedo, aumento de la vocalización, chocar contra las paredes o los muebles y la incapacidad de localizar cosas como tazones de comida o cajas de arena. Se pueden observar signos similares, aunque menos evidentes, en casos de pérdida progresiva de la visión. Estos gatos demuestran cambios más sutiles en el comportamiento, ya que a menudo pueden compensar bastante bien una disminución gradual de la agudeza visual, especialmente en un entorno familiar.
Si bien no necesariamente indica ceguera o pérdida de la visión, los cambios en la apariencia de los ojos de su gato podrían indicar un problema potencial que requiere una evaluación adicional. Los ojos rojos, entrecerrados, nublados, abultados, persistentemente dilatados o asimétricos siempre deben provocar un examen por parte de su veterinario.
Causas de la ceguera en los gatos
- Desprendimiento de retina:El desprendimiento de retina en felinos se observa con frecuencia como consecuencia de la hipertensión (presión arterial alta), aunque es posible una amplia variedad de causas. El pronóstico para el retorno de la visión es variable y depende de la causa subyacente, así como de la rapidez con la que se busca tratamiento veterinario. La hipertensión suele estar presente en gatos con enfermedad renal crónica o hipertiroidismo.
- Uveitis: La uveítis anterior (inflamación del iris y el cuerpo ciliar) es común en los gatos y puede afectar la visión si no se trata. La uveítis puede ser causada por un traumatismo o una neoplasia, así como por infecciones víricas, bacterianas o fúngicas.
- Atrofia progresiva de retina: La atrofia progresiva de retina (ARP) es un grupo de enfermedades genéticas y degenerativas que afectan a la retina. La ceguera nocturna a menudo se observa temprano en el curso de la enfermedad, que tiende a progresar hasta la pérdida total de la visión en varios meses o años.
- Neuritis óptica: La inflamación del nervio óptico puede ser secundaria a una variedad de causas, que incluyen infección, trauma e inflamación cerebral. La ceguera repentina resultante puede tratarse según la causa subyacente.
- Deficiencia de taurina: La taurina es un aminoácido esencial que necesitan los gatos para prevenir la degeneración de la retina, enfermedades cardíacas y otras anomalías sistémicas. Este aminoácido está presente en cantidades suficientes en los alimentos comerciales para gatos; sin embargo, la deficiencia puede observarse en gatos alimentados con una dieta casera desequilibrada.
- Cataratas: Las cataratas impiden la visión cuando un área del cristalino normalmente translúcido del ojo se vuelve turbia u opaca. Las cataratas en los gatos pueden ser causadas por una amplia variedad de afecciones, como uveítis, enfermedades metabólicas o traumatismos.
- Glaucoma: El glaucoma felino puede causar ceguera en los gatos a través de la destrucción de la retina y el disco óptico inducida por la presión ocular. El glaucoma en gatos suele ser secundario a uveítis o neoplasia ocular.
Vivir con un gato ciego
Una vez que su veterinario haya establecido un diagnóstico de ceguera, es posible que se pregunte: ¿qué sigue? Afortunadamente, los gatos suelen ser muy hábiles para adaptarse a la vida con pérdida de la visión, especialmente en un hogar donde se entienden sus necesidades únicas. Si tiene un gato ciego en casa, considere los siguientes consejos para ayudarlo a acostumbrarse a vivir con pérdida de visión:
- Mantenga un entorno consistente Si bien los cambios en la casa a veces son inevitables, en general, mantener una configuración similar para sus muebles, alfombras y otros accesorios del hogar lo hará más fácil para su gato ciego moverse por la casa. Las cajas de arena, los tazones de comida y agua y las camas también deben mantenerse en áreas familiares para su felino. Por último, mantener las áreas que tu gato frecuenta libres de desorden u objetos variados puede aumentar su confianza a medida que aprende a moverse sin que su vista lo guíe.
- Evitar el acceso a zonas peligrosas. Bloquear las partes de la casa que pueden ser difíciles de recorrer para su gato ciego, como escaleras empinadas o cualquier área de la que pueda caerse, ayudará a mantenerlo seguro mientras se adapta a la pérdida de la visión.
- Apoye un estilo de vida interiorIncluso si su felino solía salir antes de perder la visión, permitir el acceso al exterior sin supervisión una vez que se ha identificado la pérdida de la visión puede ser peligroso. Mantener a su gato ciego en el interior ayudará a minimizar el riesgo de lesiones y evitará que se pierda. Si decide llevar a su gato afuera, necesitará supervisión directa, así como una correa y un arnés que le quede bien para ayudar a mantenerlo seguro. Los patios, los patios u otros espacios cerrados pueden ser otras opciones para los gatos que desean estar al aire libre.
- Proporcionar enriquecimiento ambiental Los gatos ciegos requieren una estimulación mental y un enriquecimiento similares a los de sus contrapartes que ven. Si no se satisfacen las necesidades ambientales de un gato, el estrés resultante puede manifestarse como comportamientos no deseados o incluso problemas médicos. Proporcionar oportunidades para que tu gato ciego juegue ayudará a mantenerlo feliz y saludable. Los juguetes que hacen ruido, así como los juguetes con forma de rompecabezas o dispensadores de golosinas pueden ser buenas opciones para atraer a un gato con pérdida de visión. La introducción de un poste para rascar también puede ser una salida excelente y adecuada para su gato ciego.
- Por último, pasar tiempo de calidad con tu felino, en sus términos, ya que los gatos pueden tener diferentes preferencias con respecto a la interacción humana, puede ayudarlo a llevar una vida plena.
Asumir que cuidar a un gato ciego a menudo es una sorpresa; sin embargo, de ninguna manera es una hazaña insuperable. Después de trabajar junto con su veterinario para identificar la pérdida de la visión y tratar cualquier problema de salud subyacente o persistente, el cuidado de su felino ciego en el hogar se puede lograr con amor y un poco de apoyo adicional. La ceguera es solo una de las características de tu gato y no afectará su capacidad para vivir una vida cómoda y feliz con tu apoyo y cuidado.
