Hay docenas de razas de gatos en el mundo, y una raza que se considera llamativa y memorable es el gato Polydactyl. El gato Polydactyl a veces se conoce como "gatos de manopla", "gatos de pulgar" o "gatos de pulgar de Boston". ¿Pero qué son exactamente? ¿En qué se diferencian de otros gatos? ¿Y qué los hace tan interesantes?
Si tienes curiosidad por saber más sobre los gatos Polydactyl, continúa leyendo este artículo.
¿Qué es un gato polidáctilo?
La palabra "polidáctilo" se compone de las raíces griegas "poli", que significa "muchos", y "dáctilo", que significa "dígitos" (refiriéndose a los dedos de manos y pies). Los gatos con polidactilia tienen una anomalía genética conocida como "polidactilia", que, como habrás adivinado, significa que tienen un número excesivo de dígitos. El gato promedio tiene 18 dedos, cinco en cada pata delantera y cuatro en cada pata trasera. Los gatos polidáctilos tienen dedos extra en las patas delanteras o traseras.
La polidactilia afecta más comúnmente a las patas delanteras, a veces a las patas traseras, pero muy rara vez afecta a las patas traseras. Los gatos polidáctilos pueden tener un exceso de dedos distribuidos de manera desigual sobre las patas, lo que significa que pueden tener seis dedos en una pata y siete en la otra.
No hay una causa definitiva para la polidactilia. Sin embargo, se han observado mutaciones en el ZRS, el potenciador genético que regula la expresión de las extremidades, en muchos gatos polidáctilos, pero no en todos.
¿De dónde son los gatos polidáctilos?
No está completamente claro de dónde son originarios los gatos Polydactyl. Son más comunes en la costa este de América del Norte (tanto en los Estados Unidos como en Canadá) y en el suroeste de Inglaterra y Gales.
Hay dos razas reconocidas de gatos Polydactyl, la americana y la canadiense. Sin embargo, estos gatos también están presentes en Europa, especialmente en el suroeste de Inglaterra y Gales.
Gatos polidáctilos en la cultura
Los marineros solían pensar que los gatos Polydactyl traían buena suerte y protegerían sus barcos. Entonces, eran los gatos de los barcos de moda. Además de tener suerte, creen que sus dedos extra los hicieron más ágiles y mejores cazadores de ratones.
Esto puede explicar cómo la polidactilia se generalizó tanto en todo el mundo. Los marineros traían gatos con ellos a otras naciones, donde criaban y propagaban el código genético de la polidactilia a los gatos de esa zona.
Además, a Ernest Hemingway le regalaron un gato de seis dedos y se enamoró de los gatos Polydactyl. Acumuló tantos gatos Polydactyl que la mutación genética se convirtió en sinónimo de su nombre, y a veces se les llama "gatos de Hemingway".
En la actualidad, la casa de Ernest Hemingway se ha convertido en un museo, un hogar y un santuario para los descendientes de sus gatos. Alrededor de 50 gatos viven en el museo, y casi la mitad de esos gatos tienen polidactilia.
¿Los gatos con polidactilo tienen necesidades de cuidado únicas?
Los gatos Polydactyl no tienen necesidades de cuidado particularmente únicas en comparación con otros gatos. En su mayoría son bastante estándar, a excepción de los adornos de uñas. Los recortes de uñas son esenciales para los gatos Polydactyl. Si no corta las uñas de su gato Polydactyl con la frecuencia suficiente, las uñas pueden crecer demasiado en las almohadillas del pie. Esto puede requerir que la uña se extraiga quirúrgicamente de la almohadilla en casos graves.
Esto es especialmente cierto en el caso de los gatos Polydactyl que tienen dedos extra que están subdesarrollados y crecen entre los dedos completamente desarrollados. Las garras de estos dedos de los pies no se afilarán ni se mantendrán naturalmente por las actividades habituales del gato y deberán ser mantenidas por su dueño, o podrían dañar al gato.
No existen riesgos únicos para la salud asociados con la polidactilia en los gatos, además del hecho de que los dedos adicionales pueden crecer en ángulos extraños y correr el riesgo de chocar con el resto del pie. Los gatos polidáctilos también tienen una vida útil promedio para los gatos.
¿La polidactilia causa dolor?
No hay dolor inherente asociado con la polidactilia. Sin embargo, algunos gatos Polydactyl tienen una condición comórbida llamada hipoplasia radial felina que puede causar extremidades torcidas y dolor. Afortunadamente, esta condición se considera rara, incluso en los gatos Polydactyl.
¿Son los gatos polidáctilos más amigables?
No estamos seguros de dónde viene el mito de que los gatos Polydactyl son más amigables. No tienen rasgos de personalidad distintivos que los diferencien de otras razas de gatos. Como la mayoría de las otras razas de gatos, su personalidad es individual y se basa más en el gato que tienes que en la raza a la que pertenece.
¿Cuánto cuestan los gatos polidáctilos?
El precio de los gatitos Polydactyl varía mucho entre los criadores. Para empezar, no hay mucha supervisión en la cría de gatos, y los gatos Polydactyl son una "raza" relativamente reconocida recientemente. El precio puede variar desde$600hasta más de$1, 300 dependiendo de las otras marcas del gato y la calidad de reproducción.
El otro factor decisivo cuando se trata de cuánto costará tu gatito es la raza del gato. Si bien los gatos Polydactyl se han vuelto populares entre los amantes de los gatos en todo el mundo, esta raza no es tanto una raza como una sub-raza de cualquier otra especie de gato.
Cualquier gato de cualquier raza puede presentar Polidactilia. Por lo tanto, deberá encontrar un gatito que coincida con su rango de precios en términos de especies y dedos.
¿Es la polidactilia resultado de la consanguinidad?
La polidactilia no está asociada con la endogamia (con, quizás, la excepción de la colonia de Ernest Hemingway debido a su entorno de circuito cerrado). La polidactilia es un gen recesivo presente en los gatos y gran parte del reino animal, incluidos los humanos. Los mecanismos exactos que causan la polidactilia no se entienden completamente, pero es seguro decir que no tienes que preocuparte de que tu gato sea endogámico porque tiene dedos extra.
Reflexiones finales
Los gatos Polydactyl han conquistado los corazones de todo el mundo con sus patas grandes y tontas y sus caras lindas. Es difícil no enamorarse de sus personalidades, y sus dedos extra parecen acentuar todas las cosas que los hacen tan adorables. Si usted, como Ernest Hemingway, se ha enamorado perdidamente de estos gatos únicos, ¡puede encontrar un gato Polydactyl de casi cualquier raza por ahí! Si estás tan enamorado de estas bellezas como nosotros, ¡podrás encontrar el gato perfecto para llevar a casa!
