Es posible que haya escuchado que no puede recoger la arena para gatos mientras está embarazada, pero ¿sabe por qué? Es por el potencial de contraer toxoplasmosis, una enfermedad que puede transmitirse a través de las heces de los gatos. Aproximadamente 30 millones de estadounidenses han sido infectados por toxoplasma. La mayoría de las personas sanas muestran síntomas leves o son asintomáticas, pero la enfermedad tiene una reputación terrible debido a lo que puede hacerle a los bebés por nacer. Los niños cuyas madres se infectaron por primera vez con toxoplasma durante o poco antes del embarazo pueden desarrollar problemas de visión o de salud mental. En algunos casos, la toxoplasmosis puede incluso provocar un aborto espontáneo.
Sin embargo, no hay razón para reubicar a tu gato cuando recibes una prueba de embarazo positiva, ytodavía puedes recoger la caja de arena siempre y cuando tomes ciertas precauciones. Es sin embargo, se recomienda que otra persona se haga cargo de las tareas de la caja de arena durante el embarazo. Solo hay formas limitadas de contraer toxoplasma, y todas se pueden prevenir en gran medida. Si toma precauciones adicionales durante su embarazo, debería poder quedarse con su bebé peludo sin poner en riesgo la salud a largo plazo de su hijo humano.
¿Por qué existe la preocupación de recoger la arena para gatos durante el embarazo?
La toxoplasmosis es causada por un parásito protozoario (Toxoplasma gondii) que puede transmitirse en las heces de los gatos. En personas sanas, la infección por toxoplasma generalmente no causa ningún síntoma. Sin embargo, en raras ocasiones, puede causar problemas de visión y síntomas similares a los de la gripe, así que visite a su médico si tiene problemas en los ojos y sospecha que estuvo expuesto. Si tiene un sistema inmunológico comprometido, es más probable que desarrolle síntomas como fiebre, sarpullido, dolores musculares e inflamación de los ganglios linfáticos. El tratamiento está disponible a través de su médico. Siempre visite a su médico si comienza a tener visión borrosa, dolor en los ojos o moscas volantes, ya que existe la posibilidad de que se presenten enfermedades oculares.
Si bien es poco probable que el toxoplasma dañe gravemente a un adulto, puede causar un daño grave a un feto en desarrollo. El problema viene si te expones al toxoplasma por primera vez cuando estás embarazada. Se cree que el riesgo de esto es bastante pequeño. Si sospecha que ha estado expuesta a la toxoplasmosis poco antes o durante el embarazo, infórmele a su médico para que pueda monitorearla a usted y a su bebé en busca de síntomas. Si ha sido infectado anteriormente, tendrá inmunidad de por vida. Se cree que hay alrededor de 3-4000 casos de transmisión de madre a hijo (congénita) cada año en los EE. UU. Sin embargo, hay alrededor de 3,5 millones de nacimientos cada año en los EE. UU. a modo de comparación.
Cómo se propaga la toxoplasmosis
Los gatos solo adquieren toxoplasma al cazar presas pequeñas como roedores, oa través de sus madres que lo hacen. Pero los gatos no son los únicos culpables. La mayoría de las personas que están infectadas por la enfermedad en realidad la contraen al comer carne poco cocida o productos sin lavar contaminados con tierra, no de la caja de arena de su gato. Además, se encuentra comúnmente en el suelo, por lo que también puede contraer la enfermedad si no usa guantes mientras trabaja en el jardín o si bebe agua que no ha sido tratada adecuadamente.
Aunque el riesgo de contraerlo de su felino no es tan alto, especialmente si tiene un gato de interior que no sigue una dieta de alimentos crudos ni caza, vale la pena tomar precauciones contra el toxoplasma, ya que puede causar problemas graves con su hijo por nacer.
A medida que las heces de su gato se secan, el toxoplasma se vuelve infeccioso. Por lo tanto, se cree que incluso la inhalación de polvo de arena puede exponerlo al toxoplasma. Esta es una de las razones por las que las mujeres embarazadas deben usar una máscara si deben cambiar la caja de arena mientras están embarazadas. El parásito no se activa en las heces de los gatos hasta que ha estado languideciendo en la caja de arena durante más de 24 horas, por lo que recoger la arena al menos una vez al día debería reducir significativamente el riesgo. También puede contraer la enfermedad al ingerir accidentalmente restos de heces de gato en sus manos después de cambiar la arena, por lo que siempre debe lavarse bien las manos después de manipularlas y usar guantes durante el embarazo.
Entonces, ¿puedes sacar la basura durante el embarazo?
Si está embarazada y tiene un gato, pero hay otros adultos en su casa con usted, es mejor dejar que otra persona se encargue de la caja de arena durante la duración de su embarazo. Sin embargo, si usted es el único en la casa y debe limpiar la caja de arena, puede recoger la caja de arena siempre que tome algunas precauciones de seguridad.
Los 7 consejos para mantenerte seguro al recoger la arena para gatos
1. Utilice siempre mascarilla y guantes desechables
Después de COVID-19, no es gran cosa sacar una máscara y algunos guantes. Dado que puede estar expuesto al toxoplasma al tocar la arena o respirar patógenos en aerosol, esta doble protección debería reducir en gran medida el riesgo de contraer la enfermedad. Además, siempre lávese bien las manos después de limpiar la caja de arena y evite tocarse la cara hasta que se haya lavado las manos.
2. Limpia la caja al menos una vez al día
El toxoplasma en realidad no se activa hasta que las heces han estado por ahí durante al menos 24 horas. Sacar la caca a diario puede evitar que los patógenos se vuelvan viables.
3. Mantenga las cajas de arena cubiertas y use guantes mientras trabaja en el jardín
Si su gato sale al aire libre, puede reclamar el arenero de sus hijos o la cama elevada del jardín como su retrete. Asegúrate de cubrir los cajones de arena para evitar que se utilicen como bandeja de arena. Incluso si tiene un gato de interior, debe usar guantes mientras trabaja en el jardín, ya que otros gatos pueden haber usado el área.
4. Evite alimentar a su gato con una dieta de carne cruda durante el embarazo
El toxoplasma es más probable que se propague en las heces de los gatos que comen carne cruda, por lo que se recomienda que coman comida cocinada o galletas para gatos.
5. Mantenga a su gato adentro, si es posible
Los gatos son más propensos a contraer toxoplasma al comer ratones o ratas, por lo que puede minimizar su exposición al tener un gato solo para interiores. Sin embargo, si su gato ya tiene la costumbre de deambular por el patio trasero, se recomienda que otra persona limpie su caja de arena.
6. Lávese bien las manos después de limpiar
Esperamos que siempre te laves las manos después de cambiar la arena de tu gatito, pero es especialmente importante que lo hagas mientras estás embarazada.
7. No olvides lavar tus productos y cocinar tu carne a las temperaturas adecuadas
Recuerde, el toxoplasma se propaga principalmente al ingerir alimentos infectados, así que lave las verduras y asegúrese de que la carne esté completamente cocida. Recuerda limpiar también las superficies de trabajo, los utensilios y las tablas de cortar.
Conclusión
Si bien es posible que la toxoplasmosis no afecte gravemente a los adultos sanos, puede causar problemas críticos de visión, audición y neurológicos en los bebés. Debe tomar precauciones adicionales contra el toxoplasma durante el embarazo, como cocinar bien la carne, lavar las verduras y asignar a otra persona a la caja de arena, o protegerse siempre con guantes desechables y una máscara. Además de la toxoplasmosis, otras enfermedades y parásitos también pueden estar al acecho dentro de la caja de arena de su gato. Como mínimo, siempre debe lavarse las manos después de limpiar la caja de arena y tomar medidas adicionales, como usar guantes y una máscara cuando está creciendo un bebé. Hable con su proveedor de atención médica para obtener más información si está preocupado.
