Los gatos Calico son tan conocidos que casi no necesitan presentación. Pero puede que te sorprenda saber que Calico no es una raza sino una coloración.
Entonces, ¿cómo surgió la cosa de colorear Calico? Hay un poco de genética e historia detrás, y lo exploramos todo aquí, para que puedas entender mejor cómo tuvimos la suerte de terminar con estos llamativos gatos.
¿Qué son exactamente los gatos calicó?
Calicos son un patrón de pelaje. No existe tal cosa como una raza Calico, pero hay muchas razas que pueden lucir la coloración Calico. Los persas, los maine coons y los bobtails japoneses, solo por nombrar algunos, son razas que pueden tener una variedad de diferentes colores y patrones de pelaje, incluido Calico.
¡Los Calicos son inconfundibles! Por lo general, son blancos con manchas distintivas de negro y naranja de diversos grados. Hay Calicos de pelo largo y de pelo corto, así como Calicos diluidos (que son gatos con manchas grises y anaranjadas pálidas).
La historia del gato calicó
Si bien los calicós no son una raza, el llamativo patrón de su pelaje tuvo que provenir de alguna parte. Sin embargo, hay un poco de misterio en torno a los orígenes de Calico.
Se cree que se originaron en Egipto, y los comerciantes los habrían llevado a bordo de sus barcos para mantener a las alimañas alejadas de las tiendas de alimentos. En realidad, esta es una forma común en que muchas razas de gatos viajaron de Europa a América del Norte.
Los comerciantes egipcios habrían llevado a los gatos por todo el Mediterráneo y a las principales ciudades portuarias como España, Italia y Francia. Eventualmente, Calico dio la vuelta al mundo.
¿Por qué los calicó son predominantemente femeninos?
Si estás mirando un gato Calico, lo más probable es que sea una hembra. ¡Los calicos machos son extremadamente raros!
Aquí es donde entra en juego la genética:
- El cromosoma X es el responsable de la coloración Calico.
- Se necesitan los cromosomas XX para que un gatito tenga la coloración Calico.
- Cuando cualquier gato tiene cromosomas XX, nace hembra.
- Los gatos machos tienen cromosomas XY, por lo que es casi imposible que un macho tenga la coloración Calico.
Sin embargo, en raras ocasiones, algunos gatos nacen con un cromosoma X adicional, lo que los convierte en XXY. Esto significa que el gato puede ser macho y Calico debido a esa parte doble X del cromosoma.
Desafortunadamente, esto también significa que cualquier gato Calico macho tiene el Síndrome de Klinefelter, que causa esterilidad. Por lo tanto, los Calicos machos no pueden reproducirse.
¿Se puede criar un gato calicó para obtener un gato calicó?
La respuesta corta es no. Lo que hace que el color de Calico sea totalmente casual.
Aquí es donde la genética vuelve a entrar en juego:
- El cromosoma X es responsable del pelaje naranja y negro.
- Un gato necesita un cromosoma X que lleve la genética para la coloración negra y un cromosoma X que lleve la genética para la coloración naranja.
- El gato con estos dos genes combinados puede producir un gatito calicó.
La genética no solo influye en las marcas y el color de un gato, sino que las condiciones en el útero también pueden afectar el patrón del pelaje de los gatitos.
El temperamento calicó
En su mayor parte, muchos amantes de los gatos creen que Calico es bastante valiente y no tolerará ninguna de nuestras tonterías. Se sabe que son bastante independientes, pero también son gatos cariñosos y dulces.
Teniendo en cuenta que Calico es un patrón de pelaje y no una raza, es difícil decir qué tan preciso es todo esto. Probablemente te encuentres con calicos dulces y gruñones.
Calicos y Carey
Los gatos Calico son bastante distintivos, pero a veces se los confunde con Tortoiseshells, también conocidos como Torties. Ambos tienen una coloración similar de pelaje negro y naranja.
Sin embargo, los Torties son bicolores y tienden a ser predominantemente negros, con pedacitos de naranja jaspeado que se asoman, y por lo general no tienen pelaje blanco. Los calicó son tricolores y suelen ser blancos con manchas más definidas de negro y naranja.
Pero los Torties también son predominantemente femeninos, y tienden a tener el mismo temperamento descarado que Calico. Además, al igual que Calico, Torties no es una raza sino un patrón de color, y también se ve en muchas razas de gatos de raza pura. Es fácil ver por qué a veces pueden confundirse.
El calicó de la suerte
No debería sorprender demasiado que Calico sea bastante conocido en todo el mundo. De hecho, muchos países consideran a los calicó como gatos de la suerte.
Dada la rareza del Calico macho, se les considera especialmente afortunados en los Estados Unidos e Inglaterra. Incluso se les ha llamado "gatos del dinero" en los EE. UU., ya que se cree que los calicos traen buena fortuna.
En Japón, la figura de Maneki-Neko es la figura del "gato de la suerte que saluda" o del "gato que hace señas". A menudo se representa como un Calico, específicamente un Bobtail japonés con una pata en posición vertical. Está destinado a traer fortuna y buena suerte a su dueño. También se dice que los marineros japoneses llevaban calicos a bordo de sus barcos para evitar cualquier desgracia.
También hay un folclore proveniente de Irlanda, que dice que durante el mes de mayo, puedes quitar las verrugas frotándolas en la cola de un calicó.
El famoso calicó
El Calico no solo se considera un gato afortunado, sino que algunos Calico también han tenido suerte de una manera real. Primero, está Tama, a quien se le asignó la designación de Jefe de estación en la estación Kishi en la prefectura de Wakayama en Japón. ¡De hecho salvó a la estación del cierre!
Luego está Calico, que fue elegido alcalde de Omena, Michigan. Sweet Tart es una gata calica del bosque noruego y se convirtió en alcaldesa en 2021. Sin embargo, no fue una gran competencia, ¡ya que sus oponentes eran una gallina y una cabra!
El equipo de béisbol de Maryland, los Orioles de B altimore, viste de negro, naranja y blanco como los colores de su equipo, por lo que Maryland adoptó al Calico como el gato oficial del estado en 2021. La coloración de Calico también se ve en el estado de Maryland ave, la oropéndola de B altimore y el insecto estatal, la mariposa checkerspot.
Conclusión
Calicos son como copos de nieve - no hay dos iguales. Entonces, aunque nunca sabremos realmente cómo se originó Calico, se los considera gatos afortunados en todo el mundo. ¡Incluso podría decirse que cualquiera que tenga un gato calicó tiene suerte!
