Ya sea que sea un criador principiante o esté cuidando a algunos cachorros no planeados, saber cómo cuidarlos es crucial para su supervivencia y salud en general. Con suerte, su perro es una buena madre que lo alimenta y lo atiende regularmente, y el dueño de la mascota está controlando cosas como su peso y madurez física.
Una vez que la perra madre comienza a dejar a sus cachorros, el dueño de la mascota deberá involucrarse en el proceso de alimentación y destete. Entonces, aquí hay una guía paso a paso sobre cómo y cuándo comenzar.
Antes de empezar: Cuándo destetar
Alrededor de las tres o cuatro semanas de edad, los cachorros comienzan a desarrollar dientes1 A medida que comienzan a desarrollar dientes, la lactancia es dolorosa para la madre. Como resultado, la cría madre comenzará a alejarse de los cachorros por períodos de tiempo cada vez mayores. Aquí es cuando comienza el proceso de destete natural.
Además, a pesar de que la producción de leche para la perra madre alcanzará su punto máximo cuando sus cachorros tengan alrededor de 4 semanas de edad, los cachorros no pueden mantenerse solo con leche más allá de este punto. La madre comenzará a regurgitar su comida para alimentar a sus crías. No se preocupe, este es un proceso normal. Sin embargo, cuando los perros se mantienen como mascotas, este sistema por sí solo puede no ser suficiente para los cachorros.
Además, el desorden de este proceso a menudo es demasiado para mantenerse al día. Por lo tanto, es mejor ayudar a la madre con el destete una vez que los cachorros tengan alrededor de 4 semanas.
Guía paso a paso: Cómo destetar cachorros
1. Ofrezca el reemplazo de leche para cachorros
Para ayudar a la madre a destetar a sus cachorros, use sustitutos de leche para cachorros. Coloque la mezcla en un platillo plano o en un plato para pastel. Para atraer a los cachorros a beberlo, use su dedo para colocar pequeñas gotas en la boca y la nariz de los cachorros. Continúe haciéndolo dos o tres veces al día. Los cachorros deben comenzar a beber la fórmula por sí mismos dentro de uno a cuatro días.
2. Comience a los cachorros con mitad de leche y mitad de alimento para cachorros
El siguiente paso es ofrecer a los cachorros un sustituto de leche con comida para cachorros de alta calidad. Obtendrán trozos de comida mientras lamen la leche. El objetivo es hacer una papilla, similar a como se vería la comida regurgitada de una perra. Es mejor comenzar con una mezcla de alrededor de 80 a 90 % de leche y 10 a 20 % de alimento para cachorros. El objetivo es reducir lentamente la cantidad de sustituto de leche cada 2 o 3 días, mientras aumenta la cantidad de sólidos en una cantidad similar.
Los cachorros deben ser alimentados varias veces al día, y apuntar de seis a ocho comidas pequeñas al día es un buen punto de partida; el número de comidas se puede reducir lentamente a medida que crecen los cachorros. Se recomiendan de cuatro a seis comidas al día cuando tengan entre 6 y 8 semanas de edad.
Para los cachorros criados a mano, puede comenzar a destetarlos un poco antes con una papilla similar cuando sus ojos estén completamente abiertos y tengan un poco de movilidad (alrededor de las 3 o 4 semanas de edad).
3. Disminuya el Reemplazo de Leche
Reduzca la cantidad de leche añadida a los alimentos enlatados mientras aumenta la cantidad de sólidos en la papilla durante las próximas 2 semanas. Como se explicó anteriormente, este es un proceso gradual. Para cuando los cachorros tengan entre 6 y 7 semanas de edad, deberían estar consumiendo la comida enlatada con poco o ningún sustituto de leche agregado.
El sustituto de leche se puede diluir o reemplazar con agua. Esto es más aceptable cuando la madre todavía está amamantando a sus cachorros periódicamente, ya que todavía les ofrece un poco de leche. Sin embargo, para los cachorros huérfanos, lo mejor es apegarse a los sustitutos de la leche durante este proceso y solo reemplazarlos con una dilución o agua una vez que tengan aproximadamente 8 semanas de edad.
4. Continuó hasta que los cachorros estén completamente destetados
Alrededor de ocho a diez semanas, los cachorros deben estar completamente destetados de su madre. En este momento, deberían recibir de cuatro a seis tomas pequeñas por día.
5. Aumentar la cantidad y la frecuencia de las comidas
Una vez que los cachorros ya no dependen de la leche y son completamente capaces de sustentarse solo con sólidos, se puede reducir la frecuencia de las comidas; sin embargo, la cantidad de alimentos que reciben en cada comida debe aumentar para satisfacer sus necesidades nutricionales.
Su régimen de alimentación ideal dependerá principalmente de su raza, ya que las razas más grandes tardan más en madurar que las razas más pequeñas. Por ejemplo, los cachorros de gran danés pueden necesitar comer con más frecuencia hasta que maduren alrededor de los 2 años, mientras que una raza más pequeña madurará mucho antes. Le recomendamos que discuta esta transición con su veterinario.
6. Supervisar a los cachorros
Es importante monitorear a los cachorros, especialmente durante el destete. Deben pesarse diariamente para asegurarse de que todos estén aumentando de peso. También necesitan ser monitoreados para asegurar que no estén reaccionando adversamente al proceso. Los signos de una dieta incompatible o problemas de destete incluyen pérdida de peso, mala economía, debilidad, diarrea o vómitos. En estos casos, le recomendamos que busque el consejo de su veterinario.
7. ¡No te olvides de la madre
Durante el proceso de destete, también se debe considerar a la madre. Mientras aún está amamantando, asegúrese de que obtenga la nutrición adecuada (generalmente a través de comida para cachorros) y un acceso ilimitado al agua en todo momento para mantener la producción de leche para sus cachorros.
Aunque muchas perras empiezan a destetar a sus cachorros cuando tienen alrededor de 4 semanas, es importante tener en cuenta que el proceso de destete es gradual. No debes separar a la madre de sus cachorros si está dispuesta a amamantarlos. La nutrición adicional es excelente para los cachorros, y los cachorros dependen de sus madres para obtener algo más que leche. Las madres perros enseñan a los cachorros las habilidades que necesitan para socializar con otros perros y sus cuidadores, y también les ofrecen calidez y protección.
No permitir que una madre lactante alimente a sus cachorros con leche es perjudicial para su salud. No solo es probable que muestre signos de estrés, sino que un cese repentino de la lactancia puede provocar problemas de salud como mastitis (una inflamación de las glándulas mamarias), que requiere atención médica.
Es mejor hablar sobre las necesidades nutricionales de una madre perra con su veterinario durante su embarazo (a menudo cuando la lleva a un diagnóstico de embarazo). También se recomienda consultar con su veterinario si sus cachorros tienen más de 8 semanas y la madre parece no querer destetarlos en absoluto. En tal caso, su veterinario puede ayudar a formular un plan de separación gradual para el perro para garantizar que destete a sus cachorros de manera adecuada.
Conclusión
Al igual que los bebés, los cachorros se alimentan de la leche materna. Su supervivencia depende de ello. Después de aproximadamente 4 semanas, lentamente necesitarán aprender a comer solos. Sin embargo, el proceso de destete no ocurre de la noche a la mañana. Tendrá que hacerse gradualmente y no debe apresurarse.
Tomará alrededor de 6 a 8 semanas para que los cachorros coman solos y se desteten por completo. Aunque la mayoría de las madres de perros son naturalmente expertas en averiguar cuándo destetar a sus cachorros, debe consultar con su veterinario si observa que su perra parece demasiado apegada a sus cachorros y se niega a destetarlos cuando tienen más de 8 semanas de edad.
