Quizás estés pensando que tu dulce gato se merece algunos dulces. Pero demasiada azúcar no es saludable para nadie, especialmente para los gatos. Entonces, es posible que se pregunte si los sustitutos del azúcar, como la stevia, son seguros para que los gatos los coman.
En resumen, los gatos pueden comer stevia. Es seguro que consuman una pequeña cantidad, pero demasiada stevia puede causar malestar estomacal y diarrea. Aquí está todo lo que necesita saber sobre la stevia y si debe incorporarla a la dieta de su gato.
¿Qué es la stevia?
Stevia deriva de la planta stevia rebaudiana. Es un edulcorante natural con pocas o ninguna calorías, y es un sustituto popular del azúcar porque es entre 100 y 300 veces más dulce que el azúcar de mesa.
Stevia contiene antioxidantes, particularmente kaempferol, que pueden reducir el riesgo de cáncer de páncreas. También puede desempeñar un papel en la reducción de la presión arterial.
¿La stevia es segura para que la coman los gatos?
La Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (ASPCA, por sus siglas en inglés) etiqueta a la stevia como no tóxica para los gatos. Los gatos pueden comer una cantidad adecuada de stevia y sentirse bien después. Este edulcorante también tiene una cantidad muy baja de carbohidratos y no afecta las respuestas de la glucosa, por lo que es seguro para los gatos con diabetes.
Sin embargo, algunas marcas o mezclas de stevia también pueden contener azúcares alcohólicos. El consumo de grandes cantidades de azúcares alcohólicos puede provocar malestar estomacal y otros problemas gastrointestinales. Por lo tanto, asegúrese de revisar las etiquetas de cualquier producto de stevia para evitar que su gato consuma azúcares alcohólicos.
Otros edulcorantes que son seguros para los gatos
Si le preocupa la seguridad de su gato, puede estar tranquilo sabiendo que la mayoría de los edulcorantes artificiales y las alternativas al azúcar no son tóxicos para los gatos. Los edulcorantes populares que tampoco son tóxicos para los gatos incluyen la fruta del monje, el eritritol y el xilitol.
Aunque el eritritol es técnicamente un azúcar alcohólico, sus efectos no son tan adversos porque grandes cantidades nunca llegan al intestino grueso.
Además, es una creencia común que el xilitol es dañino para los gatos. Sin embargo, esta creencia se basa en suposiciones debido a su toxicidad para los perros. Un estudio reciente de 2018 demostró que el xilitol es seguro para los gatos.
Edulcorantes que se deben evitar
Algunos edulcorantes son seguros para que los gatos los coman, pero demasiados pueden causar malestar estomacal. Aquí hay algunos edulcorantes que harán que los gatos se sientan enfermos si consumen grandes cantidades:
- Aspartamo
- Sucralosa o Splenda
- Sacarina o Sweet‘N Low
¿A los gatos les gusta la stevia?
Es posible que quieras darle un postre a tu amado gato después de la cena. Sin embargo, la verdad es que tu gato no apreciará tu dulce sentimiento tanto como crees. Los gatos no pueden saborear la dulzura porque sus lenguas no tienen receptores gustativos que puedan detectar este sabor.
Los científicos creen que los gatos no tienen receptores gustativos para la dulzura porque simplemente no la necesitan. El propósito de probar la dulzura es enviar una señal al cerebro de que un tipo particular de alimento contiene carbohidratos. Esta señal es vital para los omnívoros y herbívoros que necesitan carbohidratos en sus dietas porque los anima a seguir comiendo alimentos que contengan carbohidratos.
Sin embargo, como los gatos son carnívoros obligados, no necesitan tantos carbohidratos. De hecho, su tracto gastrointestinal no puede procesarlos muy bien.
La dieta natural de un gato
Los carbohidratos juegan un papel mínimo en la dieta de un gato. Una dieta saludable para gatos consistirá principalmente en proteínas, grasas saludables y vitaminas y minerales específicos.
Proteína
Cuando se trata de alimentos saludables para gatos, elige alimentos que contengan entre un 30 % y un 40 % de proteínas. Cualquier alimento con menos del 26 % de proteínas será perjudicial para la salud de tu gato.
Los gatos no pueden seguir una dieta basada en plantas porque necesitan aminoácidos que provienen específicamente de la proteína animal. Por ejemplo, los gatos necesitan taurina, pero no pueden producir este aminoácido por sí mismos. Por lo tanto, necesitan consumir alimentos ricos en taurina, como pollo, pavo, ternera y atún.
Existen versiones sintéticas de la taurina que algunas marcas de comida para gatos incluirán en sus recetas. Sin embargo, estas versiones no se digieren con tanta facilidad, por lo que el sistema digestivo de su gato no las absorberá tan eficazmente como la taurina natural que se encuentra en la proteína de la carne.
Los gatos con deficiencia de taurina pueden enfermarse gravemente y desarrollar degeneración de la retina central felina (FCRD) y miocardiopatía dilatada (DCM). Si no se trata, la FCRD provocará ceguera permanente y la DCM provocará una insuficiencia cardíaca fatal.
Grasas saludables
La grasa juega muchos papeles importantes en el bienestar físico de un gato. Es una de las mejores fuentes de energía y ayuda a transportar los nutrientes a través de las membranas celulares. También ayuda al cuerpo a absorber mayores cantidades de algunas vitaminas liposolubles, incluidas las vitaminas A, D, E y K.
Otro componente vital de la grasa es que contiene ácidos grasos esenciales. Los gatos, en particular, necesitan ácidos grasos omega-6.
La dieta de un gato debe consistir en un 20%-24% de grasa. La mayoría de las fórmulas de alimentos para gatos incluirán aceites saludables como los siguientes:
- Aceite de kril
- Aceite de pescado
- Aceite de coco
- Aceite de girasol
- Aceite de cártamo
Vitaminas y Minerales
Los gatos tienen vitaminas y minerales esenciales que necesitan consumir regularmente para un funcionamiento corporal saludable. La comida para gatos de alta calidad contendrá cantidades adecuadas de estas vitaminas y minerales, por lo que no tienes que preocuparte por comprar suplementos adicionales.
Si su gato tiene necesidades dietéticas especiales, como sensibilidades alimentarias o control de peso, es posible que deba usar suplementos para asegurarse de que consume suficientes nutrientes. Mantenga siempre informado a su veterinario con dietas especiales para que pueda controlar la salud de su gato y ajustarla según sea necesario.
Conclusión
Los gatos pueden comer stevia y la mayoría de los edulcorantes de manera segura, por lo que no debe preocuparse si accidentalmente comen algunos de ellos. Sin embargo, no los apreciarán por su sabor porque no pueden detectar la dulzura. Además, aún queda mucha investigación por hacer para determinar los beneficios específicos y concretos para la salud de los edulcorantes para gatos.
Por el momento, hay muchas otras golosinas que puedes darle a tu gato que son nutritivas y sabrosas. Entonces, ¿por qué no darles a sus gatos algo que realmente puedan saborear? Aunque puede que no sea un dulce, tus dulces gatos apreciarán el amor que les muestres con un delicioso y sabroso refrigerio.
