La mayoría de los gatos de interior están acostumbrados a que sus dueños les proporcionen comidas nutritivas, pero la domesticación no ha alterado la necesidad instintiva de cazar de los felinos. Los antepasados de su gato dependían de los animales salvajes para sobrevivir y, si se les da la oportunidad, su mascota puede decidir merodear por su patio trasero en busca de presas. Cuando hayas visto criaturas salvajes alimentándose en tu propiedad, es posible que te hayas preguntado: ¿los gatos comen ardillas?Sí, los gatos pueden comer ardillas, pero es más probable que persigan ratones, ya que son más pequeños y menos acrobático.
Si tienes un gato al aire libre que es un cazador experimentado, tu mascota tiene más posibilidades de matar una ardilla que un gato de interior sin experiencia o un gatito salvaje. Las ardillas son animales inteligentes que pueden superar fácilmente a un aficionado y son más hábiles para escapar de los depredadores que otros roedores. Sin embargo, sus colas grandes y esponjosas son objetivos tentadores para los felinos inteligentes. Si un gato atrapa a una ardilla, es poco probable que la ardilla sobreviva a la prueba.
¿Los gatos se comen la ardilla entera?
Aunque los gatos salvajes pueden devorar a toda la ardilla después de una cacería, es más probable que los felinos domésticos maten a la ardilla y la arrastren hasta la puerta de su casa. La carne de ardilla y los subproductos de ardilla tienen un alto contenido de proteínas, humedad y nutrientes esenciales, pero tu gato no consumirá al animal si su estómago está lleno de croquetas o comida húmeda. Si su gato mata una ardilla y se come los huesos, los órganos, la carne y los vasos sanguíneos, es posible que deba modificar la dieta del animal.
Los riesgos de comer ardillas y otros animales salvajes
Ya sea que planeen dar un mordisco o simplemente matar a su presa, a los gatos les encanta cazar. Probablemente hayas visto a tu gato perseguir a un ratón de hierba gatera o tratar de engañar a una bola de papel con una maniobra rápida. Jugar y permitir que tu gato muestre sus habilidades de caza son actividades saludables que brindan ejercicio vital y estimulación mental. En un mundo hipotético donde todas las enfermedades son inexistentes, su gato podría cazar y comer ardillas todos los días, pero desafortunadamente, las ardillas no siempre son seguras para que las coma su mascota.
Lesiones
Las ardillas están armadas con garras afiladas y dientes fuertes, y lucharán por sus vidas cuando sean atacadas por un gato. Los cazadores experimentados pueden someter a las ardillas, pero es posible que un gato doméstico que atrape una ardilla en el jardín no sepa cómo trabajar rápidamente. Los gatos perfeccionan sus habilidades de caza por ensayo y error, y se vuelven más precisos cuando han cazado varias veces. Si su gato es un cazador aficionado, corre el riesgo de ser arañado o mordido por una ardilla enojada.
Las ardillas también son comidas riesgosas porque accidentalmente pueden consumir veneno destinado a ratones o ratas. Una ardilla envenenada o herida no es un desafío para un gato mascota. Si el felino come incluso una parte del animal, el gato puede enfermarse gravemente y requerir un viaje al hospital de animales.
Los gatos salvajes pueden comer los huesos, la carne y la carne de una ardilla sin problemas, pero un gato domesticado criado con alimentos para mascotas es menos hábil para consumir huesos de manera segura. Un gato doméstico puede atragantarse con un hueso pequeño o ingerir un fragmento pequeño que se atasca en su tracto intestinal. Una obstrucción intestinal requiere una cirugía inmediata que puede ser riesgosa y costosa.
Enfermedad
Las ardillas son criaturas lindas y enérgicas que nos entretienen con una agilidad asombrosa, pero su apariencia contrasta con los peligrosos organismos que se arrastran por su pelaje y viven en sus entrañas. Algunas de las enfermedades que las ardillas pueden transmitir a tu gato y posiblemente a tu familia incluyen:
- Rabia
- Leptospirosis
- Tularemia
- Salmonelosis
- Enfermedad de Lyme
- Plaga
Mantener a su gato vacunado y al día con los medicamentos contra pulgas y garrapatas reducirá las posibilidades de que su mascota contraiga la rabia, la peste o la enfermedad de Lyme. Las vacunas contra la rabia son efectivas contra la enfermedad, y las píldoras mensuales contra pulgas y garrapatas pueden evitar que una garrapata o pulga enferma muerda a su mascota. Sin embargo, la tularemia puede transmitirse a través de pulgas, garrapatas y animales infectados, lo que significa que su gato podría evitar la enfermedad de una pulga, pero no de la picadura de una ardilla infectada.
Parásitos
Al igual que los perros y gatos salvajes, las ardillas pueden albergar una amplia variedad de parásitos intestinales. Su gato puede contraer tenias después de comer pulgas infectadas de una ardilla o lombrices intestinales al consumir una ardilla muerta, pero menos dueños de gatos son conscientes del peligro de la toxoplasmosis. Es causada por el parásito Toxoplasma gondii y puede transmitirse a los humanos por exposición a heces de gato infectadas.
Después de comer una ardilla contaminada, tu gato puede depositar el parásito en su caja de arena. Los humanos sanos no son tan vulnerables al parásito y pueden desarrollar una inmunidad de por vida al parásito después de infectarse, pero las personas con sistemas inmunológicos comprometidos pueden experimentar condiciones médicas graves como pérdida de audición, infecciones oculares, ceguera, encefalitis y convulsiones. El parásito gondii prevalece en todo el mundo, pero puede mantener a su familia protegida de la enfermedad si mantiene a su gato adentro y evita que sus mascotas coman animales salvajes.
Cómo evitar que tu gato coma ardillas
La mayoría de los gatos domésticos no serán más astutos que una ardilla saludable, pero una ardilla bebé o herida es una presa fácil para su mascota. El único método infalible para evitar que tu mascota cace al aire libre es confinar a tu felino dentro de tu casa. Tu mascota puede estar molesta si está acostumbrada a pasar el día afuera, pero en secreto te agradecerá por protegerla de la rabia, los parásitos y otras enfermedades desagradables. Aunque debes evitar que tu gato atrape ardillas, no tienes que reprimir sus ganas de cazar.
Juegos de interior
Los gatos al aire libre disfrutan de más oportunidades para hacer ejercicio que los gatos domésticos, pero puedes mantener a tu mascota en forma y entretenerla con juegos de interior. Los juguetes con varitas son excelentes herramientas para simular la caza y son más asequibles que la mayoría de los juguetes para gatos. Sin embargo, algunos no son muy duraderos y debe reemplazarlos cuando se dañan.
Otra opción económica es un juguete láser. Algunos gatos se vuelven locos cuando persiguen el punto rojo por la sala de estar, y los dispositivos son ideales para los humanos perezosos a los que les gusta participar en juegos de gatos desde la comodidad del sofá. Ya sea que use un juguete o una bola de papel, trate de incluir al menos dos sesiones de juego todos los días que duren de 20 a 30 minutos.
Compañeros de mascotas
Otro gato o cachorro no frenará el deseo de cazar de su felino, pero una nueva mascota puede ocupar a su gato y minimizar sus súplicas para salir al aire libre. Algunos gatos no responderán bien a un nuevo amigo al principio, pero eventualmente disfrutarán persiguiendo a otra mascota por la casa y poniendo a prueba sus habilidades de merodeador. Si le preocupa cómo reaccionará su gato ante un nuevo compañero, hable con su veterinario para obtener consejos sobre cómo hacer que el proceso sea menos estresante para su felino.
Comida Premium
Es poco probable que un gatito bien alimentado tenga antojos de carne de ardilla, y puedes mantener a tu mascota saludable con alimentos para gatos nutritivos y ricos en proteínas. Aunque técnicamente se considera que los gatos son omnívoros, la mayor parte de su dieta debe provenir de las proteínas de la carne. Puede encontrar varias comidas húmedas y secas disponibles en las tiendas y en línea, pero también tiene la opción de usar un servicio de suscripción. Puedes configurar el perfil nutricional de tu mascota en línea y recibir paquetes mensuales de comidas saludables.
Algunos servicios de suscripción ofrecen comidas cocinadas, pero puede probar con una empresa de alimentos crudos como Smalls que simula la dieta carnívora de los gatos salvajes con comidas crudas de grado humano y productos liofilizados. Si su gato ha comido animales salvajes antes, una dieta cruda puede ayudar a satisfacer su necesidad de carne salvaje.
Reflexiones finales
Los gatos disfrutan acechando a sus presas y preparándose para un ataque, pero las ardillas y otros animales salvajes no deben estar en el menú de tu mascota. Las ardillas pueden morder o arañar a tu mascota y transmitir infecciones o enfermedades peligrosas, y también pueden transferirle pulgas, garrapatas y parásitos a tu bola de pelo. Mantener a tu felino adentro, proporcionarle una dieta saludable y participar con tu gato en juegos enérgicos son excelentes alternativas para permitir que tu amigo cace ardillas.
