Es posible que haya visto comida para gatos anunciada como "comida para gatitos" o "para el crecimiento" en los estantes de las tiendas últimamente. Hoy en día, los fabricantes de alimentos para gatos elaboran diferentes alimentos para las diferentes etapas de la vida, y los alimentos para gatitos son una excelente manera de asegurarse de que su pequeño gatito obtenga todos los nutrientes que necesita a medida que crece.
Quizás te preguntes cuáles son las diferencias entre los alimentos para gatos adultos y los alimentos para gatitos, y si puedes cambiarlos indistintamente. En pocas palabras, los dos tipos de alimentos tienen diferentes proporciones de nutrientes, y aunque puedes alimentar a los gatos con comida para gatitos o viceversa en un apuro, eso puede generar problemas en el futuro.
De un vistazo:
Comida para gatitos
- Menos variedades y opciones
- Mayor contenido de proteína
- Formulado para el crecimiento
- Alto calcio, fósforo, ácidos grasos
- Lo mejor para gatitos y madres lactantes
Comida para gatos
- Más variedades y opciones
- Menor contenido en proteínas
- Formulado para evitar el aumento de peso
- Menores cantidades de ciertas vitaminas
- Mejor para gatos adultos
Descripción general de la comida para gatitos:
Alimento para gatitos se refiere a cualquier alimento, húmedo o seco, formulado para gatitos. A los gatitos se les puede introducir una dieta sólida, a menudo en forma de comida enlatada o semihúmeda, cuando tienen 4 semanas de edad. Los gatitos pueden hacer la transición completa a los sólidos, solo cuando tienen entre 7 y 8 semanas de edad; esta es la edad a la que las madres gatas los destetan. Una vez que sean un poco mayores, también se les puede dar comida seca, sin embargo, a los gatitos que no han sido destetados les va mejor con una dieta enlatada o semihúmeda. Los gatitos deben seguir una dieta de este tipo hasta que tengan alrededor de 1 año, después de lo cual pueden hacer una transición lenta a otras dietas.
Hay opciones de comida fresca, enlatada y seca disponibles para gatitos, al igual que con los gatos adultos, pero todas estas opciones tienen diferencias importantes con la comida para gatos adultos. Estas diferencias se deben a que los gatitos tienen diferentes requerimientos nutricionales. Gastan muchas más calorías todos los días porque sus cuerpos están creciendo y porque son muy activos. Su rápido metabolismo transforma los alimentos en energía para ayudarlos a crecer. Las gatas gestantes o lactantes también deben tener comida para gatitos disponible porque están gastando mucha leche extra que produce energía y pasando esa nutrición a sus gatitos. Los gatitos y las madres lactantes generalmente deben recibir 5 o 6 comidas pequeñas al día con una dieta para gatitos de alta calidad. Estas dietas son ricas en nutrientes y son clave para garantizar la mejor salud para sus gatitos y su madre. A medida que los gatitos crecen, la cantidad de comidas diarias se puede reducir gradualmente y servir porciones más grandes por comida.
Los alimentos para gatitos tienen más proteínas y grasas que los alimentos para adultos. La comida para gatitos de buena calidad generalmente contiene al menos un 55-60 % de proteínas y al menos un 22-25 % de grasas, y más de estos no son un problema, ya que los gatitos necesitan los nutrientes y la energía para crecer y desarrollarse. Los alimentos para gatitos también tienen otras vitaminas importantes que los gatitos necesitan en mayor cantidad que los gatos adultos. Los alimentos para gatos con fórmula de crecimiento destinados a gatitos necesitan más calcio, fósforo y ciertos ácidos grasos que los alimentos para gatos estándar, de acuerdo con las pautas de la AAFCO.
Aunque las fórmulas de alimentos para gatitos son ideales para gatos en crecimiento, a veces son un poco más difíciles de encontrar. Las fórmulas de alimentos para gatitos son menos comunes y se venden menos variedades. El mayor contenido nutricional también los hace a menudo más caros que la comida para gatos adultos. ¡Sin embargo, la nutrición extra vale la pena!
Pros
- Mayor contenido de proteínas y grasas que la comida para adultos
- Contiene vitaminas que los gatos adultos no necesitan
Contras
- Más difícil de encontrar, menos variedades disponibles
- Suele ser más caro
Descripción general de la comida para gatos:
La comida para gatos (a menudo comercializada como "comida para gatos adultos" o "comida para gatos de mantenimiento") es un poco diferente de la comida para gatitos. Los gatos adultos no crecen como los gatitos, por lo que sus necesidades energéticas de referencia son más bajas. Los gatos adultos corren un alto riesgo de obesidad debido a la sobrealimentación, y la formulación extra rica en nutrientes de los alimentos para gatitos solo aumentaría la probabilidad de obesidad. Los gatos adultos tampoco requieren la misma cantidad de vitaminas que un gatito y tienen un requerimiento menor de algunos micronutrientes. La comida para gatos adultos de buena calidad generalmente tiene una calificación de proteína de 45-55%. Los índices de grasa pueden oscilar entre el 20 y el 25 %. En general, en comparación con la comida para gatitos, la comida para gatos adultos tiene un contenido más bajo de proteínas y grasas, y también es menos densa en calorías.
La comida para gatos adultos varía mucho más que la comida para gatitos. Desde dietas "crudas" que solo contienen carne hasta croquetas altamente procesadas con mucho relleno, hay opciones casi infinitas para la comida para gatos. Esto puede hacer que sea más difícil encontrar alimentos que mantengan a su gato verdaderamente saludable y feliz, ya que su gato puede desarrollar una preferencia por ciertas proteínas o sabores.
Pros
- Muchas opciones disponibles
- Formulado para satisfacer las necesidades nutricionales
- Fácil de encontrar en tiendas
Contras
- No toda la comida para gatos adultos es adecuada para gatitos
- La calidad varía ampliamente
¿Puedo cambiar entre los dos sin problemas?
Si no puede conseguir el tipo correcto de comida, cambiar entre comida para gatitos y para gatos generalmente está bien como algo de una sola vez. Los gatos y los gatitos necesitan proteínas, grasas y vitaminas similares, solo que en diferentes proporciones. Eso significa que si te quedas sin comida para gatitos y no puedes ir a la tienda, estarán bien si se les ofrece comida para gatos. Pero a largo plazo, cambiar de alimento puede ser un verdadero problema.
Los gatitos necesitan más energía que los gatos adultos, y la comida para gatos adultos no es lo suficientemente rica en nutrientes para ellos. Si alimentas a un gatito con comida para gatos adultos, corres el riesgo de desnutrición. Los gatitos que no obtienen suficientes calorías serán más pequeños, frágiles y más propensos a enfermarse.
Los gatos adultos no necesitan todas las calorías de los alimentos para gatitos. Es probable que coman en exceso y comer comida para gatitos puede causar obesidad en gatos adultos. Si tiene que alimentar a su gato adulto con comida para gatitos como algo único, es posible que desee reducir el tamaño de la comida solo un poco para tener en cuenta la mayor densidad calórica.
¿Cuándo debe mi gatito empezar a comer comida para gatos?
Debes cambiar de alimento para gatitos a alimento para gatos cuando tu gato se acerque a su tamaño completo. Esto generalmente ocurre alrededor del año de edad, y algunos gatos más grandes crecen más. Los machos tienden a crecer más que las hembras. En el caso de las madres lactantes, debes cambiar cuando los gatitos estén completamente destetados.
Al igual que con cualquier cambio de comida, mover a tu gatito a la comida para adultos funciona mejor si es un poco gradual. Haga la transición de su gatito a la comida para adultos reemplazando alrededor del 10 % de su porción diaria de comida para gatitos con la comida para adultos. Reemplace otro 10-20% cada dos días, tomando un total de una o dos semanas para la transición completa. Esto le da a tu gatito tiempo para adaptarse a los nuevos sabores y texturas, y a su sistema digestivo la oportunidad de adaptarse al cambio. A partir de este momento tu gatito debe acostumbrarse a comer solo dos o tres comidas al día. Evite que sus gatitos adquieran el hábito de alimentarse libremente. La mayoría de los gatos adultos no se autorregulan muy bien, por lo que darle a su gato dos o tres comidas en porciones al día puede ayudar a evitar la obesidad.
Reflexiones finales
Cada gato es diferente, y cada etapa de la vida trae necesidades diferentes. Para los gatitos, los alimentos para gatitos ricos en proteínas impulsarán el crecimiento y garantizarán una nutrición adecuada que los alimentos para gatos adultos simplemente no brindan. Tanto los alimentos para gatitos como para gatos pueden ser de mayor o menor calidad, por lo que es importante encontrar algo que sea saludable y satisfaga las necesidades nutricionales de tu gato a cualquier edad.
