Las cebollas a veces nos hacen llorar, pero ¿sabías que las cebollas pueden poner en peligro la vida de perros y gatos?1 De hecho, todos los miembros de la familia de las cebollas (“Alliums”-ajo, cebolla, cebollino y puerros) y sus productos (como la cebolla en polvo, por ejemplo) pueden representar un peligro, pero las cebollas son las más venenosas. Los perros se encuentran entre los más vulnerables a las cebollas en el reino animal, y los humanos se encuentran entre los menos debido a las diferencias en su metabolismo. En este artículo, exploraremos por qué y cómo abordar el problema.
¿Por qué los perros no pueden comer cebollas?
Las cebollas y los alliums contienen compuestos organosulfurados que afectan los procesos celulares del cuerpo al causar daño oxidativo, lo opuesto a los conocidos productos "antioxidantes". Los perros y gatos son extremadamente sensibles a estos compuestos. La mayor parte del daño es a los glóbulos rojos, lo que puede hacer que funcionen de manera menos eficiente o incluso que mueran. Estos cambios producen cambios reveladores en la apariencia de los glóbulos rojos, que se pueden ver bajo un microscopio (más sobre esto más adelante).
Los efectos colaterales de este daño en los glóbulos rojos también pueden afectar el hígado y los riñones. Otros compuestos de las cebollas también pueden afectar el revestimiento de los intestinos, lo que puede causar dolor y diarrea.
¿Cuánta cebolla puede matar a un perro?
No hay dos perros iguales, por lo que esta cantidad tóxica puede ser muy variable e individual. Una buena regla general para trabajar con perros es aproximadamente 5 gramos de cebolla por kilogramo de peso corporal, o poco menos de 1 onza de cebolla por cada 10 libras de peso corporal. Algunos perros pueden ser un poco más resistentes de lo que sugieren esos números, pero es más seguro asumir que cualquier cantidad de cebolla es potencialmente un riesgo.
Generalmente, si un perro come más de la mitad de su peso corporal en cebolla, desarrollará toxicidad si no se trata. En términos reales, si un labrador de 30 kg (66 libras) comiera 150 g (5 onzas) de cebolla o producto de cebolla, que es solo el peso de una cebolla mediana, estaría en riesgo de envenenamiento.
Recuerde que cualquier parte de la planta de cebolla puede ser tóxica, y aún lo es si se cocina (piense en los aros de cebolla, por ejemplo). Los efectos también pueden acumularse si se alimenta a un perro con cantidades más pequeñas de cebolla durante unos días. Tenga cuidado con la cebolla en polvo, ya que se agrega comúnmente a muchos alimentos procesados.
Qué hacer si tu perro come cebollas
1. Impedir más accesos
Evita que tu perro coma más cebolla o productos de cebolla. Es importante limitar la cantidad ingerida tanto como sea posible. Limpie cualquier derrame en el piso o productos accesibles en las superficies y encierre a su perro mientras hace esto. Si su perro ha consumido alimentos procesados con cebolla, vale la pena asegurarse de que no haya otras fuentes en ningún otro alimento.
2. Obtén los detalles
Calcula cuánta cebolla ha comido tu perro y toma nota de cuándo sucedió. Es importante tratar de calcular aproximadamente cuánto producto de cebolla ha comido su mascota, para que el veterinario pueda usar esto con el peso corporal de su mascota para calcular si es probable que sea una dosis tóxica o no. También es útil intentar averiguar cuándo se comió la cebolla, ya que esto ayudará al veterinario a planificar el tratamiento adecuado para su perro.
3. Llame a su veterinario
En todos los casos, es esencial buscar el consejo de su veterinario, ¡incluso si es solo una llamada telefónica para discutir la situación! Proporcione al veterinario la información que ha recopilado; él podrá ayudarlo a formular un plan de acción. Si tu veterinario habitual no está disponible, una clínica de urgencias o el veterinario abierto más cercano podrán asesorarte correctamente.
4. Siga las instrucciones de su veterinario
El veterinario puede recomendar ver y examinar a su perro en la clínica, y cuanto antes suceda, mayores serán sus posibilidades de un resultado exitoso. Si la cantidad ingerida no es una dosis tóxica, el veterinario puede estar feliz de que vigiles a tu perro en casa, pero es mejor buscar consejo primero en cualquier caso.
5. No trate en casa
Es importante no intentar tratar estos problemas en casa. Es fácil causar más daño que bien con un remedio casero; muchos no están probados o incluso son peligrosos. Cualquier retraso en el uso de remedios inapropiados o ineficaces puede significar que un problema tratable se deja demasiado tiempo y puede ser demasiado tarde si luego decide buscar ayuda profesional.
¿Qué sucede si un perro come cebollas?
¿Cuánto tiempo después de comer cebolla se enferma un perro?
Por lo general, los síntomas aparecerán entre 1 y 3 días después de comer la cebolla. A menudo comienza como un malestar estomacal, con vómitos, diarrea, dolor de estómago, letargo y pérdida del apetito. A esto le siguen los efectos del daño y la muerte de los glóbulos rojos.
Tener un bajo número de glóbulos rojos es una condición llamada anemia, y esto hará que las encías normalmente rosadas sobre los dientes se vuelvan pálidas y causen debilidad. Su torrente sanguíneo ya no transportará oxígeno por todo el cuerpo de manera efectiva, por lo que los perros pueden respirar extremadamente rápido para compensar, o parece que les cuesta respirar. Además, su frecuencia cardíaca será alta. También pueden producir orina de color marrón oscuro o rojo, debido a que el cuerpo elimina todos los glóbulos rojos dañados o muertos.
La anemia y la muerte de los glóbulos rojos pueden dañar el hígado y los riñones y, lamentablemente, en algunos casos, los perros y gatos morirán debido a estos efectos. Pero no se asuste todavía: ¡este envenenamiento por cebolla puede tratarse siempre que busque ayuda a tiempo!
¿Se puede tratar la intoxicación por cebolla en perros?
Si se da cuenta de que su perro o gato ha comido cebollas o sus productos en las últimas 4 horas, su veterinario generalmente puede administrar una inyección para provocar el vómito y eliminar la mayoría de las toxinas antes de que tengan la oportunidad de ser absorbidas en el cuerpo A veces, se prescribe un producto para proteger el intestino de las toxinas sobrantes, por ejemplo, carbón activado. En estas situaciones, el resultado suele ser excelente.
Si han pasado más de 4 horas, es mejor comenzar una terapia de apoyo, ya que es probable que la mayoría de esas toxinas se hayan absorbido. Usted y su veterinario deben buscar los síntomas mencionados anteriormente. El veterinario también puede realizar un análisis de sangre para verificar si hay algún daño en los glóbulos rojos y buscar cambios en el hígado y los riñones que puedan seguir a ese daño. Bajo el microscopio, el veterinario puede ver evidencia de glóbulos rojos dañados, que aparecen como pequeñas manchas llamadas cuerpos de Heinz en el exterior de cada célula.
¿Pueden las cebollas matar perros?
Si se sospecha o se confirma la toxicidad de la cebolla, la acción rápida y el tratamiento temprano son una buena idea. El tratamiento consiste en hospitalización y fluidos intravenosos para diluir los efectos de las toxinas y asegurar que el cuerpo se mantenga bien hidratado. No existe un antídoto específico, pero el alivio del dolor, los medicamentos contra las náuseas y los estimulantes del apetito pueden ayudar.
La atención de apoyo ayuda al cuerpo de su mascota a seguir funcionando mientras elimina esas toxinas y reemplaza los glóbulos rojos dañados. En casos graves, si se pierden demasiados glóbulos rojos, es posible que se necesite una transfusión de sangre y oxígeno adicional para respirar, pero esto no es común. Si bien los perros pueden morir por envenenamiento con cebolla, es muy raro siempre que reciban tratamiento.
Conclusión
Los perros y los gatos son extremadamente vulnerables al envenenamiento por cebolla y los efectos pueden ser mortales. Sin embargo, puede tratarse y manejarse siempre que actúe rápidamente para identificar el problema y busque ayuda veterinaria profesional lo antes posible. En la mayoría de los casos, es probable que su mascota se recupere bien. Y no se preocupe, hay muchas otras verduras perfectamente seguras y saludables para agregar a la dieta de su perro, como zanahorias, pepinos y brócoli
