Los gatos son mascotas queridas, y los dueños de todo el mundo afirman que mejoran sus vidas. A la gente le encantan los gatos por varias razones, desde su elegante belleza hasta cómo nos hacen sentir. Y parece que la ciencia respalda lo que los dueños de gatos saben desde hace mucho tiempo; estar cerca de un gato que ronronea y recibir dulces y amorosos cabezazos beneficia la salud mental y física de los humanos. Sigue leyendo para conocer las 10 razones por las que los humanos aman tanto a los gatos.
Las 10 razones por las que amas a tu gato
1. Nos ayudan a sentirnos bien
Salir con gatos es entretenido e incluso bueno para la salud humana. Los estudios demuestran que acariciar a un gato puede tener increíbles beneficios para la salud, incluida la reducción de la presión arterial y los niveles de estrés. A menudo es más fácil sentirse profundamente conectado con los gatos gracias a su amor incondicional, que a menudo hace posible que las personas se acerquen y se vuelvan vulnerables.
2. Se apegan a nosotros como bebés
Los estudios muestran que los gatos y los gatitos se apegan a sus cuidadores, demostrando estilos de apego similares a los de los padres humanos y los bebés. Los gatitos que se quedaron solos durante 2 minutos y se reunieron con sus cuidadores respondieron con los mismos comportamientos observados en bebés humanos en un experimento similar.
Al igual que los bebés humanos, los gatitos pueden demostrar estilos de apego seguros, evitativos, ambivalentes o desorganizados. ¡Un estudio con gatos adultos resultó en hallazgos similares! Los estilos de apego en los gatos parecen permanecer relativamente estables con el tiempo, y una vez que se establece un patrón de comportamiento humano-felino, tiende a permanecer igual.
3. Les gustamos
Un estudio de 2017 usó la preferencia de golosinas para evaluar la posición de los humanos en la jerarquía felina de cosas buenas.1 A los gatos se les permitió elegir con qué interactuar, su humano, un juguete que olía intrigante, o comida. Cuando se les dio a elegir, la mayoría de los gatos optaron por el momento de los abrazos, seguido de la comida. Siempre eligieron lo mismo cuando se les ofrecieron las golosinas en múltiples ocasiones. Aparentemente, a muchos gatos les gusta más pasar tiempo con sus humanos que comer golosinas o jugar con juguetes.
4. Son buenos para nuestra salud
Tener un gato está relacionado con menores riesgos de problemas cardíacos graves, según un estudio de 2009.2Curiosamente, el efecto parecía aplicarse a las personas que habían tenido un gato en el pasado, por lo que tener un gato en cualquier momento de la vida de uno parece dar sus frutos! El mecanismo exacto que subyace a la relación no está del todo claro. Sin embargo, los investigadores sugieren que puede tener algo que ver con el vínculo entre la reducción del estrés que a menudo se produce al estar cerca de animales y el papel que juega el estrés en la salud cardiovascular.
5. A veces nos responden
La ciencia prueba lo que la mayoría de nosotros ya sabemos; los gatos saben sus nombres. Los científicos hicieron que los gatos escucharan una serie de cuatro palabras o nombres hasta el punto del aburrimiento, y luego, de repente, dijeron los nombres de los gatos para ver si había una respuesta. Alrededor del 50% de los gatos respondieron al escuchar sus nombres. Un experimento similar evaluó si los gatos pueden distinguir entre su nombre y el de otros que viven en el mismo hogar. ¡Absolutamente pueden!
6. Ellos entienden lo que queremos decir
Los gatos son buenos para interpretar y responder a los gestos humanos. Un estudio de 2005 examinó si los gatos podían encontrar comida si su humano favorito la señalaba. Los científicos determinaron que los gatos son perfectamente capaces de entender lo que intentamos decirles.
7. Ellos conocen nuestros puntos débiles
Si bien los gatos domésticos (Felis catus) y el pariente verdaderamente salvaje más cercano de la especie (Felis silvestris) comparten construcciones y comportamientos similares, los gatos domésticos han adaptado ciertos comportamientos para manipular a los humanos. Los científicos observaron las respuestas humanas a las vocalizaciones de gatos domésticos y salvajes. Los humanos pueden tolerar escuchar los sonidos producidos por los gatos domésticos más que los gatos salvajes. Aunque los gatos han sido "domesticados" por un período mucho más corto que los perros, los gatitos han hecho ajustes eficientes y específicos para aprovechar los gustos y disgustos de los humanos.
8. Son comunicadores hábiles y sutiles
Los gatos utilizan habilidades sutiles para que los humanos actúen como seres racionales y saquen juguetes para gatos o comida para gatos, incluido un ronroneo específico. Los dueños de gatos pueden saber si su gato está feliz o exige algo basándose en pistas sutiles ocultas en las vocalizaciones de su compañero. Por lo general, las personas tienen menos aprecio por los ronroneos de demanda, en los que los gatos de alguna manera ocultan sonidos agudos parecidos a un llanto, que se encuentran precisamente en el mismo rango de frecuencia que los producidos por los bebés humanos.
9. Ellos nos reflejan
¡Los gatos confían en sus compañeros humanos para que les ayuden a comprender cómo navegar en situaciones nuevas! Cuando se les presenta algo aterrador, los gatos a menudo buscan orientación en su persona favorita. Y muchos gatos desarrollan rasgos de personalidad en respuesta a los de sus dueños. Los dueños neuróticos, por ejemplo, a menudo tienen gatos que son percibidos como de mal comportamiento. Los dueños de gatos con tipos de personalidad concienzudos a menudo describen a sus gatos como un poco "gregarios".
10. Responden a nuestras emociones
Si bien algunos gatos pueden parecer distantes, la evidencia sugiere que los gatitos son mucho más sensibles de lo que se cree. Los estudios indican que los gatos pueden comprender las emociones humanas y responder a cómo les va a sus personas favoritas. A menudo pasan más tiempo interactuando con personas que se sienten un poco deprimidas. Sin embargo, los gatos parecen menos demostrativos que los perros en respuesta al comportamiento humano.
Conclusión
Los humanos amamos a los gatos por muchas razones, desde la reducción del estrés que experimentamos al acariciar o abrazar a nuestros compañeros felinos hasta el profundo amor que caracteriza a muchos lazos entre humanos y gatos. Estar cerca y acariciar a los gatos es bueno para nuestra salud mental y física. Los gatos y los humanos parecen formar vínculos similares a los de los bebés humanos y sus padres. ¡Y muchos gatos prefieren pasar tiempo con sus personas favoritas que comer golosinas o jugar con juguetes!
