Dicen que el perro es el mejor amigo del hombre. Al revisar su historia, es fácil ver por qué veneramos tanto a estos animales. Nuestra relación comenzó hace 20 000–40 000 años. Y no hemos mirado atrás desde entonces. Los caninos han jugado muchos papeles en nuestras vidas. Eso es evidente en la cantidad de razas y la crianza selectiva que nos trajo pastores, perros guardianes y compañeros.
Sin embargo, dejarlo así le hace al perro una grave injusticia. Nuestros mejores amigos caninos nos han asombrado con su le altad y valentía. Incluso podemos decir que les debemos nuestra propia existencia. Profundicemos en el impacto que los perros han tenido en nuestras vidas con 15 trabajos caninos inusuales a lo largo de la historia.
Los 15 trabajos inusuales de perros a lo largo de la historia
1. Transporte de oro
La fiebre del oro presentó a los mineros desafíos únicos. El terreno de Alaska y el Yukón era extremadamente accidentado. Una cosa era encontrar oro; otra cosa era llevar la mercancía a casa. Los perros de trineo demostraron ser invaluables para esta tarea. Los trineos cargados podrían atravesar el paisaje, lo que permitiría a los mineros regresar y atraer a más cazadores de fortuna. También fue una bendición para los pequeños pueblos que florecieron.
Curiosamente, el uso de perros de trineo durante la Fiebre del oro ayudó a introducir los trineos tirados por perros como deporte. Fue parte de los Juegos Olímpicos de Lake Placid de 1932 y de los Juegos Olímpicos de Oslo de 1952 como una demostración en lugar de una parte anterior del programa. Sin embargo, los entusiastas han encontrado un nicho con las carreras de trineos tirados por perros en todo el mundo, incluida la icónica Iditarod Trail Sled Dog Race.
2. Explorador del mundo
Dogsledding ofreció una forma ideal de explorar algunas de las últimas fronteras. Proporcionó una forma confiable de transporte cuando viajar era un desafío, si no imposible. El nombre del explorador noruego Roald Amundsen está grabado en la historia en octubre de 1911 con su equipo de cuatro trineos, 52 perros y cuatro compañeros exploradores. Curiosamente, su decisión estuvo influenciada por otro aventurero, Robert Perry.
Perry descubrió el Polo Norte en 1909. Sin embargo, no estuvo exento de controversia. El explorador estadounidense Dr. Frederick A. Cook afirmó haber realizado el viaje en 1908. Ambos carecían de pruebas suficientes para respaldar sus cuentas. Sorprendentemente, la evidencia reciente sugiere que Amundsen fue el primero en cruzar el Polo Sur en 1926, aunque en un dirigible.
El primer equipo de hombres y trineos tirados por perros en hacer el viaje fue el explorador británico Wally Herbert en 1969. Sin embargo, recibió ayuda en su camino. Paul Schurke y Will Steger hicieron el primer viaje sin ayuda en trineos tirados por perros en 1986. Sin embargo, vale la pena señalar la importancia de los perros de trineo para aclarar el récord del descubrimiento del Polo Norte.
3. Guardaespaldas
Uno de los usos comunes de los caninos es el de guardaespaldas. Los perros ciertamente tienen el equipo para tener éxito en el trabajo. Muchas razas han desempeñado bien este papel, incluidos Bullmastiff, Cane Corso y German Shepherd. Si bien el dóberman pinscher también formaba parte de su grupo, la inspiración para criar selectivamente a este perro fue como protección para los recaudadores de impuestos.
El recaudador de impuestos y entusiasta alemán Louis Dobermann creó la raza para ayudarlo en sus rondas. Su valentía y le altad lo convierten en la elección perfecta, presentando un desafío formidable para cualquiera que lo cuestione. Sin embargo, el Doberman Pinscher tiene otro lugar en nuestra lista de trabajos inusuales para perros a lo largo de la historia.
4. Inspector de vinos
Los perros tienen un notable sentido del olfato, con más de 16 veces más receptores nasales que los humanos. La gente ha hecho usos ingeniosos de esta habilidad superior. Una forma inesperada es en las bodegas. Una de las fallas más irritantes del vino es un hongo llamado 2, 4, 6-tricloroanisol (TCA) o contaminación del corcho. Le da al vino un desagradable olor a almizcle que algunos describen como un olor a sótano húmedo.
Los humanos son sensibles al TCA y pueden detectarlo en 2 a 5 partes por billón. Desafortunadamente, los consumidores no saben que su vino está tapado con corcho hasta que abren la botella. Ahí es donde un proyecto innovador del Proyecto Natinga de las instalaciones de producción de TN Coopers da un paso al frente. La empresa ha entrenado perros para que actúen como inspectores de vinos para detectar TCA y otras fallas que podrían arruinar el vino. ¡Aquí hay un brindis por Fido!
5. Sabueso de detección de plagas
El control de plagas es un gran negocio en los Estados Unidos. Los ingresos de la industria proyectados para 2023 se estiman en más de $26.2 billones. Algunas de las más difíciles de controlar son las chinches. Con demasiada frecuencia, las personas no se dan cuenta de que tienen una infestación antes de que finalmente la noten. Se reproducen rápidamente y son diminutos, lo que los hace difíciles de ver. Los perros ofrecen una solución novedosa a este problema.
Los investigadores investigaron la viabilidad de entrenar a los caninos para detectar chinches. Eso podría facilitar el control si uno pudiera eliminar un problema inminente con una detección temprana. Sus hallazgos mostraron una tasa positiva del 97,5%,1pudiendo detectar un solo insecto. Estos datos brindan formas prometedoras de mejorar el control de plagas y reducir las complicaciones y las condiciones de salud que causan o transmiten.
6. Perro de rescate
La gente ha encontrado muchos otros usos para los perros y sus narices. La búsqueda y el rescate es, sin duda, uno de los más valiosos. Los investigadores observaron la tasa de éxito de poner a los caninos en este rol. Sus hallazgos muestran un 76,4 % de resultados positivos.2 La utilidad de los perros no proviene solo de su sentido del olfato. También pueden cubrir 2,4 veces el terreno que pueden atravesar sus cuidadores humanos.
La historia de los perros de búsqueda y rescate se remonta a 980 a un monasterio ubicado en el Gran Paso de San Bernardo en Suiza. Estos caninos ayudaron a encontrar exploradores perdidos. El alcance del papel de estos animales se ampliaría a medida que los perros demostraran una y otra vez que son nuestros mejores amigos.
7. Entrega de suero
La historia de uno de los perros más asombrosos y heroicos de la historia comienza en Nome, Alaska. La pequeña ciudad fue atacada por un brote de difteria. La única cura en ese momento era un suero. El pueblo solo tenía un médico para atender la avalancha de casos. Envió una petición urgente de ayuda. La llamada fue respondida por equipos de perros de trineo que llevarían el suero a Nome.
El héroe del día fue el líder canino del equipo, B alto, de 6 años. Los perros recorrieron el tramo final de 53 millas para hacer la entrega y salvar a los residentes de la ciudad. Curiosamente, la ruta que tomaron B alto y su equipo desde Anchorage hasta Nome es la ruta de carrera Iditarod de 1.049 millas de hoy.
8. Perro de la estación de bomberos
La historia familiar del perro de la estación de bomberos sigue al carruaje tirado por caballos. Estos cachorros los protegían, corriendo junto a ellos. Los primeros bomberos también se basaron en este modo de transporte, trayendo a los perros con ellos. Estos caninos realizaban otras tareas. Alertarían a los transeúntes de que una brigada de bomberos saldría a atender una llamada. También protegieron el equipo de bomberos y los vagones mientras trabajaban.
Los perros también ayudaron a los caballos encargados de tirar de los carros. Sus ladridos aseguraron que los corceles aún fueran a las hogueras, a pesar de su miedo innato hacia ellos. Curiosamente, los dálmatas todavía son conocidos como animales vocales, a pesar de su papel más nostálgico en las estaciones de bomberos de hoy.
9. Detector de enfermedades
El súper rastreador canino ha ayudado a los humanos de formas inesperadas. La investigación ha demostrado que pueden detectar enfermedades. Daisy es parte de un equipo de perros de detección médica entrenados en esta capacidad. Este perro detectó más de 550 casos, lo que le valió la Medalla de la Cruz Azul. La organización entrega el premio a los animales que han ayudado a los humanos o incluso salvado vidas. No se detiene ahí.
Los investigadores incluso han descubierto que los perros pueden detectar otras enfermedades, como el COVID-19. Los científicos teorizan que los caninos pueden recoger compuestos orgánicos volátiles (COV) emitidos por personas con ciertas condiciones de salud. Estos hallazgos han persuadido al Miami Heat de la NBA para que los use para identificar a las personas infectadas que asisten a los juegos.
10. Salvavidas
Muchas razas, como el Labrador Retriever, aman el agua. También son excelentes nadadores. Solo tiene sentido poner a estos talentosos cachorros a trabajar como salvavidas. Italia tiene 350 perros de rescate entrenados para este tipo de misiones. La fuerza y la resistencia de los perros les permiten llegar a las personas más rápido. También sobresalen en el trabajo en equipo cuando se necesitan varios rescates.
11. Entrega de correo
Los perros comparten una estrecha relación con la oficina de correos. Se aseguran de que la organización cumpla con su lema: "Ni la nieve ni la lluvia ni el calor ni la oscuridad de la noche impiden que estos mensajeros completen rápidamente sus rondas designadas". Los caninos tiran de trineos en lugares donde las condiciones dificultan el desplazamiento con vehículos o caballos.
Cabe mencionar que el camino que tomó B alto y lo que luego se convirtió en la vía del Iditarod era originalmente una ruta de correo.
12. Caninos militares
Los perros han sido parte del ejército durante mucho tiempo. Dos historias se destacan de los muchos actos de heroísmo. Las tropas desplegadas en Francia durante la Primera Guerra Mundial pasaron de contrabando un perro callejero que deambulaba por el campamento donde estaban entrenando. Fue algo bueno. Stubby alertó a los soldados sobre los ataques de los alemanes y ayudó a atrapar a un espía. El cachorro fue honrado por su heroísmo con una medalla entregada por el General Pershing.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los dóberman pinscher demostraron nuevamente su valía durante la batalla por Guam. El Cuerpo de Marines de los EE. UU. apodó a estos caninos especialmente entrenados como Devil Dogs. Muchos cachorros encontraron valientemente pero no regresaron. El Cementerio Nacional de Perros de Guerra en la isla honra a estos caninos y a otros que han servido valientemente en el ejército.
13. Tutor y Animal de Terapia
Alrededor del 25% de los niños estadounidenses son analfabetos. Más aleccionador es el conocimiento de que casi dos tercios probablemente terminarán recibiendo asistencia social o en el sistema penitenciario. Eso hace que este trabajo canino inusual pero extraordinario sea mucho más poderoso. Organizaciones como Therapy Dogs International (TDI) son muy valiosas. TDI ayuda a los niños con dificultades de lectura a superar los desafíos de la baja autoestima.
Los animales de terapia entrenados toman ventaja y facilitan que los niños lean en voz alta y perfeccionen sus habilidades. La terapia asistida por animales también ha ayudado a las personas que lidian con el trastorno de estrés postraumático (PTSD, por sus siglas en inglés) y brinda compañía a las personas que viven en hogares de ancianos y de cuidados paliativos. Si alguien alguna vez necesita una prueba de que los ángeles existen, estos perros ofrecen excelentes ejemplos.
14. Cazador de trufas
Los perros son excelentes compañeros de caza, ya sea que busque animales de montaña, ciervos o aves acuáticas. Pueden detectar su presa, expulsarla o traérsela. Eso no dice nada del amor incondicional que brindan. Algunos caninos se exceden en otro uso por su agudo sentido del olfato. La raza canina italiana, Lagotti Romagnoli, es experta en la caza de trufas.
Estas delicias alcanzan cientos de dólares. Crecen bajo tierra, lo que dificulta encontrarlos, si eres humano. Estos cachorros también se ganaron la vida como perros guardianes y perros perdigueros, además de sus increíbles habilidades para la caza de trufas. Algunos dicen que son una mejor opción que el otro rastreador experto que la gente suele usar, los cerdos.
15. Alcalde
La gente ama a sus compañeros caninos. Prodigamos atención y dinero a nuestros perros. Muchos piensan en sus mascotas como miembros de la familia. No sorprende que a alguien se le ocurra la idea de darles una posición más alta en la vida. Entra Max, el alcalde de Idyllwild, California. La ciudad no está incorporada, por lo que su papel es más simbólico que político.
Sin embargo, los residentes aman a su alcalde canino. También es por una buena causa, recaudando dinero para la organización sin fines de lucro Idyllwild Animal Rescue Friends. Max II se gana el sustento, haciendo sonreír a la gente y sentándose con los que solicitan una reunión. Idyllwild es un lugar que está feliz de decir que se ha ido a los perros.
Conclusión
Los perros han sido nuestros compañeros durante siglos. Nos han protegido y nos han dado nuestro amor gratuitamente. Sus funciones han evolucionado y se han diversificado. Nuestras entradas caninas representan algunos de los extremos a lo largo de la historia. Sin embargo, nos gusta pensar que su mejor trabajo es ser nuestro mejor amigo en las buenas y en las malas. No podríamos imaginar una vida sin nuestras mascotas.
