Ser padre de un gato nos da mucha felicidad y una parte de nuestra frustración, pero vale la pena tener a estos suaves felinos como parte de nuestras vidas. Sin embargo, lo más aterrador para cualquier dueño de una mascota es ver a su mascota luchando contra algún tipo de enfermedad.
Si tu gato de repente pierde el equilibrio y tropieza o se cae, ¡puede ser absolutamente aterrador! Repasaremos las razones por las que un gato comienza a perder el equilibrio y lo que podría implicar el tratamiento.
Las 3 razones probables por las que tu gato está perdiendo el equilibrio (ataxia)
El término que engloba la pérdida del equilibrio y la coordinación es ataxia. Los tres tipos principales de ataxia son vestibular, cerebelosa y sensorial. Cada una de estas categorías tiene una serie de causas, por lo que cubriremos cada tipo de ataxia y las diferentes causas de cada una.
1. Vestibular
Todos tenemos un aparato vestibular en el oído interno. En términos generales, cuando un gato comienza a perder el equilibrio, puede deberse a algún tipo de enfermedad vestibular.1 El sistema vestibular involucra las estructuras ubicadas en lo profundo del oído interno (periférico) y los componentes ubicado dentro del área inferior del cerebro (central). Cualquier enfermedad o daño en estas estructuras provocará este tipo de ataxia, que también puede denominarse síndrome vestibular o anomalía vestibular.
Hay múltiples causas de enfermedad vestibular:
Oído interno:
- Infección de oído: Cuando un gato desarrolla una infección de oído, particularmente en el oído medio o interno, puede perder el equilibrio. También hay múltiples causas para una infección de oído.
- Enfermedad vestibular idiopática: Es posible que no se identifique la causa. Puede ocurrir en gatos de cualquier edad o raza
- Trauma: Esto incluye traumatismos en la cabeza o el oído.
- Tumor/Pólipo: Se pueden encontrar pólipos inflamatorios o tumores cancerosos en el oído.
Cuando el oído interno o medio se ve afectado, algunos signos incluyen inclinarse, caerse, inclinar la cabeza y rodar.
Tronco cerebral:
- Infección
- Causas inmunitarias o inflamatorias: Las causas pueden ser desconocidas.
- Exposición a toxinas
- Deficiencia de vitamina B1: Una deficiencia de tiamina o vitamina B1 no es muy común siempre que el gato siga una dieta adecuada.
- Medicación:Algunos medicamentos pueden afectar el tronco encefálico del gato.
- Tumor
Los signos de que el tronco encefálico está afectado pueden incluir que el gato esté bastante sedado y muy somnoliento, tenga deficiencias propioceptivas y posiblemente tenga otras deficiencias neurológicas.2
2. Cerebeloso
El cerebelo es la parte del cerebro que controla la coordinación y el equilibrio. La mayoría de los gatos con ataxia cerebelosa nacen con ella, pero también puede ser provocada por inflamación o daño en el cerebro.
Las causas comunes de ataxia cerebelosa son:
- Degeneración de los tejidos del cerebelo
- Anormalidades estructurales:Esto puede ser una malformación o subdesarrollo del cerebelo o del cráneo circundante. Por lo general, se encuentra en gatitos que nacen con hipoplasia cerebelosa, que es causada por la madre infectada con panleucopenia felina.
- Tumor
- Inflamación: Generalmente por causas desconocidas.
- Infección
- Deficiencia de vitamina B1
- Metronidazol: El metronidazol es un antibiótico que generalmente se usa para tratar infecciones en el tracto digestivo. Una dosis demasiado alta de este medicamento puede ser tóxica y provocar daños en el cerebelo.
Los signos de la ataxia cerebelosa son que el gato puede tener movimientos descoordinados de la cabeza, el torso y las extremidades, además de pararse con las piernas separadas para mantener el equilibrio.
Los gatos también pueden dar pasos grandes y exagerados, y es posible que observe balanceo del cuerpo y la cabeza y/o temblores corporales.
3. Sensorial (Propioceptivo o Espinal)
La ataxia sensorial generalmente implica compresión o daño de los nervios de la médula espinal. Esto afecta la propiocepción del gato, que es su conciencia espacial.
- Degeneración de la médula espinal:Esto puede ser una ruptura de la médula espinal y los nervios con el tiempo.
- Defectos congénitos:Defectos que provocan la malformación de la columna o vértebras desde el nacimiento.
- Pérdida de flujo sanguíneo: Un vaso sanguíneo sangrante o un evento similar a un accidente cerebrovascular puede causar un bloqueo de la sangre que puede comprimir la médula espinal.
- Daño o compresión de la médula espinal: Esto puede ser causado por un absceso, tumor o traumatismo, que puede provocar sangrado e inflamación en la médula espinal.
Un signo común de ataxia sensorial es un gato que no sabe dónde están sus pies, por lo que hace cosas como cruzar las piernas y hacer nudillos con los dedos de los pies.
Signos comunes de ataxia
Previamente enumeramos algunos de los signos de las diferentes formas de ataxia, pero para resumirlos básicamente, los siguientes son los signos más comunes de alguna forma de ataxia:
- Movimientos torpes, como de borracho
- Meciéndose
- Tambaleante al caminar
- Inclinado
- Caerse y rodar
- Inclinación de la cabeza
- Dedos de los pies curvados
- Temblores
- Cambios de comportamiento
- Pasos exagerados (paso de ganso)
- Vómitos
- Movimiento ocular anormal (nistagmo)
Si nota alguno de estos signos en su gato, especialmente si aparecen de repente, llévelo inmediatamente a su veterinario.
Comenzarán revisando el historial médico de su gato y realizarán un examen físico completo para detectar problemas neurológicos.
Cuando el veterinario haya identificado qué tipo de ataxia tiene el gato (vestibular, cerebelosa o sensorial), realizará pruebas adicionales que pueden incluir análisis de orina, análisis de sangre, radiografías e imágenes avanzadas para determinar la causa.
Tratamiento para la Ataxia
El tratamiento dependerá de la causa de la ataxia. Si se trata de una infección, es probable que le receten antibióticos. La ataxia idiopática (ataxia sin causa conocida) se tratará de forma complementaria, por ejemplo, mediante el suministro de medicamentos contra las náuseas.
Mientras tanto, el gato debe mantenerse en un entorno seguro con acolchado, para que no se lastime accidentalmente. En algunos casos, pueden ser necesarios líquidos intravenosos y alimentación asistida.
Los gatos que nacen con esta afección pueden no necesitar ningún tratamiento, ya que nacen con ella y no conocen otra forma de vida. Solo necesitan un poco de apoyo adicional en el hogar, como hacer que su espacio sea seguro y asegurarse de que tengan fácil acceso a alimentos, agua y una caja de arena.
Desafortunadamente, otros gatos pueden experimentar signos que progresarán y eventualmente conducirán a la eutanasia. Pero pueden ser necesarias reevaluaciones frecuentes para seguir tratando la ataxia y controlar el progreso de la recuperación.
Conclusión
Hay muchas razones por las que un gato puede estar perdiendo el equilibrio. En algunos casos, comienza en el momento en que nacen, y en otros, puede aparecer repentinamente. A veces es una solución fácil, como si fuera el resultado de una infección de oído en la que solo necesita usar antibióticos, pero en otros casos, puede requerir cirugía.
Pero si en algún momento tu gato no se comporta como lo hace normalmente, habla con tu veterinario. Tú conoces a tu gato mejor que nadie, y si algo parece estar mal, no dudes en buscar ayuda.
