Si tu gato te deja tocar sus orejas, probablemente hayas notado que generalmente están calientes. Incluso pueden sentirse calientes para usted, ya que la temperatura felina promedio es más alta que la nuestra, entre 100 ℉ y 102.5 ℉.1Sin embargo, las orejas frías generalmente no son una señal de alerta. Al igual que el tuyo, la temperatura de tu gato variará con las condiciones exteriores. Es una señal de que el cuerpo funciona como debería. Es importante saber tomar la temperatura de tu gato, lo cual te explicaremos al final de este artículo.
Es útil entender algo sobre el sistema circulatorio del gato para saber cuándo algo anda mal. Comencemos con las razones comunes por las que sus oídos están fríos y avancemos hacia las causas que justifican una mirada más seria.
Las 7 causas y razones por las que tus gatos comen frío
1. Flujo sanguíneo
El sistema nervioso controla todo lo que sucede en el cuerpo de un gato, tal como lo hace en los humanos. El sistema nervioso autónomo es un conjunto especializado de neuronas (células básicas de trabajo del cerebro) que controla y regula las funciones corporales inconscientes sin las cuales la vida no sería posible, como las contracciones del corazón y la digestión. Se divide en partes simpáticas y parasimpáticas. El sistema nervioso simpático controla los movimientos activos, como un felino que usa un rascador o persigue a otra mascota en la casa. El sistema nervioso parasimpático se encarga de funciones de mantenimiento como la digestión. Cuando tu gato duerme o descansa, el cerebro dirige los recursos del cuerpo hacia estas actividades.
El resultado es más flujo de sangre a los órganos internos y menos a las extremidades que el animal no está usando. Por lo tanto, si acaricia las orejas de su mascota después de que se despierte por primera vez, puede sentirse bien con usted. Sin embargo, se calentarán en cuanto tu gato se ponga en movimiento.
2. Termorregulación
Los felinos, al igual que los humanos, regulan su temperatura corporal para mantenerla estable y adaptarse a las condiciones exteriores. Por ejemplo, si hace ejercicio o trota, es posible que a veces note que se le hinchan las manos. Esto se debe a que el ejercicio hace que los músculos produzcan calor. En consecuencia, el corazón empuja la sangre hacia los vasos más cercanos a la superficie de su cuerpo para eliminar parte del calor. Esto conduce a la sudoración, pero también puede causar hinchazón en las manos. Esa es la forma en que tu cuerpo trata de enfriarse. Por el contrario, si da un paseo al aire libre en un día frío de invierno, es posible que note que sus dedos están más fríos. Su cuerpo simplemente está tratando de mantener calientes sus órganos internos. Funciona de la misma manera con los gatos.
Los oídos de su mascota pueden sentirse fríos porque el cuerpo está tratando de conservar energía y calor al estrechar los vasos sanguíneos cerca de la piel y dirigir el flujo de sangre a sus órganos internos, lejos de las partes más frías y expuestas del cuerpo. Esta constricción de los vasos sanguíneos ayuda a preservar la temperatura corporal central.
3. Están en un lugar frío
Las orejas de tu gato pueden sentirse frías si acaban de entrar del exterior. Podría suceder si su mascota también estuviera abajo en un sótano frío. A algunos felinos les gusta la sensación de una brisa fresca que los baña, incluso si es solo el aire fresco que proviene del aire acondicionado. Sin embargo, no te preocupes. Los gatos pueden regular su temperatura corporal y mantenerla en niveles estables. Todo es parte de ser un mamífero.
4. Biología en el Trabajo
Las orejas de los gatos no tienen mucha grasa para aislarlas del frío. Los felinos pueden moverlos con cierta libertad para comunicarse y protegerse. Sus oídos también están altamente vascularizados, lo que significa que existen muchos pequeños vasos sanguíneos dentro de ellos. Eso permite que los animales los usen de manera efectiva para la termorregulación.
5. Congelación
Consideremos qué tan frías pueden estar las orejas de un gato antes de que se vuelvan anormales. Tener los oídos fríos debido a las condiciones ambientales es una cosa. Por otro lado, un gato que sufre congelación muestra signos más preocupantes, como decoloración de la piel de las orejas, ampollas, hinchazón, dolor y mayor sensibilidad al tacto. Después de todo, las condiciones climáticas extremas pueden dañar la piel de tu gato y causar lesiones dolorosas y, a veces, permanentes.
El frío hace que el cuerpo del gato dirija el flujo de sangre hacia adentro, lo que hace que sus orejas se enfríen aún más. El oído y la salud general de su mascota pueden deteriorarse rápidamente, lo que hace que la acción inmediata sea crítica. Debes llevar a tu gato a un lugar cálido. Los signos de congelación pueden tardar varios días en aparecer, especialmente porque el área afectada suele ser pequeña, como la punta de la cola o las orejas. Las áreas severamente congeladas pueden volverse necróticas o morir, volviéndose de un color azul oscuro o negro. Luego, durante un período de varios días a semanas, la piel dañada se desprenderá o se caerá. A veces habrá secreción debido a una infección bacteriana secundaria. Tu gato puede rascarse las orejas o morderse la punta de la cola ya que es una condición muy dolorosa. No debes frotar sus oídos, ya que es probable que esto les cause más dolor y daño debido a su estado frágil. Deja que una habitación cálida ayude a tu gatito a recuperarse y ponte en contacto con un veterinario de inmediato.
6. Hipotermia
Una capa gruesa, especialmente si está mojada, ofrecerá poca o ninguna protección en condiciones climáticas extremas. Las orejas frías son la menor de sus preocupaciones para un gato que se queda al aire libre demasiado tiempo. La hipotermia hace que la temperatura corporal de su gato descienda por debajo de los 100 °F. La hipotermia leve se caracteriza por una temperatura corporal de 90 a 99 °F, la hipotermia moderada de 82 a 90 °F, mientras que la hipotermia grave significa que la temperatura del gato ha descendido por debajo de los 82 °F. es una emergencia! El gato responde como lo harías tú, estremeciéndose para tratar de generar algo de calor corporal a partir de la acción de los músculos. Si no se trata, su mascota se volverá letárgica, lo que puede empeorar la condición. Por lo general, la exposición prolongada al aire frío, especialmente con el pelaje mojado, o la inmersión en agua fresca o fría provocará hipotermia. Otras causas incluyen shock, infección sistémica, anestesia, desnutrición, enfermedades del hipotálamo (el área del cerebro que regula la temperatura corporal) y, en los gatitos, la incapacidad de termorregularse durante las primeras 4 semanas de vida.
Al igual que con la congelación, trasladar a su gato a un lugar cálido y secar el pelaje húmedo es un primer paso vital, durante el cual debe comunicarse con su veterinario y hacer arreglos para que el gato sea visto de inmediato en casos de moderado o severo hipotermia o letargo. Envuelva al gato en una manta o toalla tibia (pero no caliente) y, si es posible, verifique la temperatura de su gato para que pueda darle esa información a su veterinario. De camino a su veterinario, puede usar botellas de agua caliente para que su gato esté un poco más caliente, pero asegúrese de que no estén demasiado calientes tampoco. Si se siente caliente y te quema la piel, también quemará a tu gato. La mayoría de las mascotas con hipotermia leve se recuperan una vez que su temperatura corporal vuelve a la normalidad. Los casos graves generalmente requieren una acción más drástica, como líquidos intravenosos (IV) calientes, enemas y oxígeno.
7. Enfermedad del corazón
A veces, los oídos fríos no tienen nada que ver con el frío extremo o la termorregulación. El problema puede existir con el sistema circulatorio de su mascota. Los oídos fríos no son un signo de diagnóstico. Sin embargo, es posible que notes que tu gato no tolera el ejercicio tan bien como antes, su apetito se reduce, está letárgico y duerme más y/o su respiración parece más rápida de lo normal o dificultosa. Estos signos en particular pueden indicar una enfermedad cardíaca grave en gatos que necesita tratamiento urgente.
Recomendamos programar una cita con el veterinario si observas algún comportamiento extraño en tu mascota. Los felinos a menudo ocultan signos de estar enfermos hasta que una condición ha estado ocurriendo por un tiempo. Es mucho mejor ir a lo seguro que retrasar una visita.
Mantener a tu gato abrigado
Si bien los oídos fríos tienen causas en su mayoría benignas, probablemente aún quieras asegurarte de que tu mascota esté lo suficientemente caliente. Mantener su hogar a una temperatura normal durante todo el año será de gran ayuda. Otras formas de asegurarse de que su gato esté lo suficientemente abrigado incluyen una percha de ventana colocada apropiadamente. Poner uno donde tu gato pueda disfrutar del sol de la tarde es la solución perfecta.
También puedes conseguir una cama elevada o incluso una cama segura con calefacción para mantener a tu gatito cómodo y cálido. Sugerimos colocarlo fuera del camino de puertas y corrientes de aire. El horno interno de tu mascota también los mantendrá cómodos.
Si tu gato sale al aire libre y es muy activo, considera darle algo de comida extra, pero con moderación para evitar que aumente de peso. Quemar más calorías es una forma excelente de mantenerse calientes al aire libre.
Tomando la temperatura de tu gato
Hay dos formas de medir la temperatura de tu gato. Una es insertando lentamente la punta de un termómetro rectal digital alrededor de una pulgada en el trasero de su gato. Asegúrese de que alguien sostenga al gato para esto, ya que a menudo se retuerce, y aplique un poco de lubricante a base de agua en la punta del termómetro antes de insertarlo. Sea cuidadoso y no fuerce el termómetro si no progresa con facilidad. Déjelo en su lugar hasta que emita un pitido o durante 1 o 2 minutos.
La segunda opción es usar el tipo especial de termómetro que se coloca en la oreja de su gato, también llamado termómetro digital aural. No se necesita lubricación para este. Inserte el termómetro suavemente en el canal auditivo horizontal sosteniéndolo en un ángulo de 90° con la cabeza del gato. Si tu gato se resiste o parece tener dolor, no lo fuerces, ya que podrías lesionarle el canal auditivo o el tímpano.
Si su gato no se queda quieto con ninguno de los dos métodos y no puede tomarle la temperatura de manera segura, no continúe intentándolo, ya que esto puede provocarle una lesión a su gato o que lo rasguñe o lo muerda. Llame a su veterinario si la temperatura está por debajo de los 99 °F o por encima de los 103 °F, o si ve evidencia de sangre, diarrea o heces negras y alquitranadas en el termómetro.
Conclusión
A menudo, los oídos fríos no son motivo de preocupación. Podría ser simplemente que tu gato regule su temperatura central en respuesta a las condiciones que lo rodean. Sin embargo, debe buscar otros signos de enfermedad o lesión, especialmente si nota cambios en el comportamiento de su gato o pérdida de apetito. Por supuesto, mantener a su mascota adentro durante los meses de invierno fríos y húmedos y el clima extremo es la mejor prevención para causas externas, como congelación o hipotermia.
