Es posible que haya oído hablar del suplemento dietético cardo mariano, algo que a menudo se usa para ayudar tanto a humanos como a perros con enfermedades hepáticas. Pero, ¿qué es el cardo mariano? ¿Es un suplemento seguro de usar y hay efectos secundarios? Este artículo explora el uso del cardo mariano en perros y analiza algunas de las otras afecciones de salud que podría ayudar en el tratamiento.
¿Qué es el cardo mariano?
El cardo mariano, también conocido como Silybum marinium, es un complemento alimenticio que se toma por sus propiedades curativas, ayudando especialmente en casos de enfermedades hepáticas. Está hecho de las semillas de la flor espinosa del mismo nombre y se ha utilizado durante muchos cientos de años por sus acciones antioxidantes y antiinflamatorias. El ingrediente activo que se encuentra en el cardo mariano es la silimarina y la mayoría de los productos de cardo mariano contienen una cantidad estandarizada de este compuesto.
El ingrediente activo del cardo mariano, la silimarina, en realidad se compone de cuatro compuestos principales que incluyen silibina, isosilibina, silicristina y silidianina. La silibina es el más activo de estos compuestos, que se puede utilizar en formulaciones específicas, como por ejemplo para uso intravenoso en casos de toxicidad por hongos.
La silimarina, y este compuesto activo, la silibina, funcionan como antioxidantes que ayudan a proteger contra las toxinas y los radicales libres. También aumentan la síntesis de proteínas en las células del hígado, lo que ayuda a la regeneración y la curación, y también pueden disminuir el crecimiento de ciertos tumores.
El cardo mariano es un remedio natural que se utiliza tanto en las personas como en nuestras mascotas. Se han realizado más estudios en humanos que en perros, por lo que gran parte de la evidencia que usamos proviene principalmente de datos humanos.
¿Para qué se puede usar el cardo mariano en los perros?
El cardo mariano se usa principalmente en perros con enfermedades hepáticas, ya que los químicos que contiene son útiles en la regeneración de las células hepáticas. Como tal, se ha utilizado en perros con todo tipo de problemas hepáticos, como hepatitis crónica, cirrosis hepática, daño hepático causado por toxinas y trastornos de la vesícula biliar.
El cardo mariano también se usa a veces en las siguientes condiciones:
- Enfermedad renal
- Intoxicación por hongos
- Diabetes y resistencia a la insulina
- Cánceres
- Alergias estacionales
Este suplemento solo debe usarse como ayuda en el tratamiento de su perro, no en lugar de otros medicamentos o pruebas que recomiende su veterinario. Asegúrese de seguir los consejos de su veterinario y obtenga primero un diagnóstico formal de la condición de su mascota.
Beneficios del cardo mariano para perros
El cardo mariano tiene el potencial de ayudar en varias condiciones de salud de los perros, según estudios realizados en personas. Sin embargo, la información puede ser contradictoria con algunas fuentes que informan efectos positivos al tomar el suplemento y otros estudios que afirman beneficios mínimos o nulos.
Uno de esos estudios recopiló información de varios ensayos clínicos y mostró que el cardo mariano parecía tener mecanismos de protección. Pareció ayudar a mejorar los parámetros hepáticos al observar los resultados de los análisis de sangre de los participantes, con efectos secundarios adversos mínimos observados. Sin embargo, el estudio reconoció que es difícil interpretar algunos de los datos, dada la naturaleza muy variada de la enfermedad hepática de las personas y el pequeño tamaño de las muestras analizadas.
Este artículo publicado en 2020 mostró efectos muy positivos en estudios para el tratamiento de enfermedades hepáticas, pero también en su uso con pacientes que padecen diabetes tipo II, dándoles un mejor control sobre sus niveles de azúcar en la sangre.
Sin embargo, este documento no mostró una respuesta alentadora al cardo mariano para sus pacientes humanos que padecen una infección crónica por hepatitis C.
Entonces, cuando pensamos en nuestros pacientes caninos, debemos ser conscientes de las limitaciones de nuestro conocimiento en este momento, y de que algunos tipos de enfermedades hepáticas pueden responder mejor a la silimarina (el ingrediente activo del cardo mariano) que otros. Como los efectos secundarios del cardo mariano son bajos, es poco probable que probar este suplemento haga daño y puede dar algunos resultados positivos, pero es mejor usarlo después de hablar con su veterinario sobre las quejas de salud individuales de su perro.
Otros estudios son prometedores para el cardo mariano en diferentes campos de la medicina humana. Este documento, por ejemplo, explora el uso de la silimarina como un tratamiento potencial en las enfermedades de Alzheimer y Parkinson en las personas. También es bien sabido que los perros pueden sufrir síntomas de tipo demencia en la edad adulta, por lo que este uso del cardo mariano para la función cognitiva (cerebral) puede resultar útil con el tiempo para nuestras mascotas de edad avanzada.
¿Para qué enfermedades se puede usar el cardo mariano?
1. Enfermedad hepática del perro
El cardo mariano se puede utilizar en el tratamiento de una variedad de enfermedades del hígado, como la cirrosis (cicatrización) del hígado, la hepatitis crónica (inflamación del hígado), el daño inducido por toxinas y los trastornos de la vesícula biliar. Ayuda a estimular el flujo de bilis desde la vesícula biliar, además de proporcionar propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que ayudan a desintoxicar y limpiar el hígado. Los perros con cáncer de hígado también pueden usar cardo mariano bajo la supervisión de un veterinario, al igual que los perros que padecen la enfermedad de Cushing (una afección hormonal que causa problemas hepáticos secundarios).
2. Perro Diabetes
Se cree que el cardo mariano aumenta la sensibilidad del cuerpo a la insulina, por lo que puede ayudar en los casos en que un perro se está volviendo resistente a la insulina y su diabetes se ha vuelto más difícil de controlar. Puede ayudar a reducir la cantidad de insulina que necesita administrarse un perro.
3. Enfermedad renal del perro
Puede ayudar con la función renal y puede ayudar a reparar el daño asociado con la diabetes.
4. Cáncer de perro
El cardo mariano se puede usar junto con medicamentos convencionales para tratar ciertos tipos de tumores o cáncer. Puede ayudar a retrasar el crecimiento del tumor al inhibir la división de células cancerosas y disminuir el flujo de sangre a los tumores. Consulte a su veterinario acerca de su uso junto con las terapias normales contra el cáncer de su perro, ya que puede interactuar con ciertos medicamentos.
5. Envenenamiento por hongos en perros
Algunos hongos pueden ser tóxicos para los perros y dañar su hígado si se comen. El hongo del sombrero de la muerte, por ejemplo, contiene amatoxina, una sustancia venenosa que puede ser fatal. El cardo mariano podría ayudar en su recuperación, al igual que en las personas.
6. Pancreatitis canina
Puede ayudar a aliviar algunos de los síntomas de la pancreatitis (inflamación del páncreas)
7. Alergias a los perros
Las propiedades antiinflamatorias naturales del cardo mariano pueden ayudar con las alergias estacionales de algunos perros, reduciendo su gravedad y tal vez disminuyendo la necesidad de otros medicamentos para la alergia.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad hepática en los perros?
Los perros con enfermedad hepática pueden presentar los siguientes síntomas:
- Letargo
- Aumento de la sed
- Cambio en el apetito
- Vómitos
- Diarrea
- Pérdida de peso
- Ictericia
Si su perro muestra alguno de estos signos, debe hablar con su veterinario. Estos síntomas también se pueden ver en muchas enfermedades diferentes, por lo que es importante obtener un diagnóstico adecuado de la condición de su mascota.
El veterinario realizará un examen físico de su perro y puede recomendar análisis de sangre. Un análisis de sangre básico buscará cualquier cambio en las enzimas hepáticas de su perro. Si estos aumentan, puede ser una señal de que el hígado sufre algún tipo de daño. Se pueden recomendar más pruebas, como una prueba de estimulación de ácidos biliares, un análisis de sangre dinámico, para ver qué tan bien funciona el hígado al digerir los alimentos. Las imágenes de diagnóstico, como la ecografía y las radiografías, pueden observar el tamaño, la forma y la estructura del hígado, lo que también puede ayudar a obtener más información. A veces, se recomienda una biopsia para obtener un diagnóstico definitivo sobre el tipo de enfermedad hepática que se presenta.
Los medicamentos y las opciones de tratamiento se pueden analizar en función del resultado de las pruebas de diagnóstico. La enfermedad hepática puede ser causada por todo tipo de cosas, como toxinas (comer algo venenoso que ha dañado el hígado), cánceres, enfermedades infecciosas y trastornos de la vesícula biliar (el área que almacena la bilis). El cardo mariano es algo que podría usarse junto con otros tratamientos, bajo la supervisión de su veterinario.
Otro suplemento que se usa comúnmente en el tratamiento de la enfermedad hepática es SAMe (S-adenosil metionina). Normalmente, un hígado saludable producirá suficiente de su propio SAMe, pero si está enfermo, puede tener dificultades para hacerlo. Por lo tanto, la suplementación puede ayudar al hígado a llevar a cabo sus mecanismos habituales de reparación y regeneración de manera mucho más efectiva. Nuevamente, su veterinario podrá aconsejarle sobre este tipo de suplemento y si es apropiado para su mascota.
Uso del cardo mariano en perros
¿Qué suplementos para perros contienen cardo mariano?
Hay muchos suplementos diferentes disponibles que contienen cardo mariano, y la mayoría de ellos tienen un precio razonable. Estos productos no requieren receta veterinaria y, como tales, se pueden comprar en muchos lugares, incluidos sitios web como Amazon y tiendas de mascotas como Chevy. Busque un producto que contenga silimarina como ingrediente activo. Si no está seguro, hable con su veterinario, ya que pueden hacerle algunas sugerencias.
Vale la pena señalar que el cardo mariano es solo un suplemento dietético y, por lo tanto, no está bajo los mismos controles rigurosos que los medicamentos. Los fabricantes no tienen que someterse a pruebas para su suplemento, por lo que no hay nada que certifique su seguridad o eficacia.
¿Cuánto cardo mariano le puedes dar a un perro?
Debes dar un suplemento que contenga un 70-80% de silimarina (el ingrediente activo), así que verifica dos veces el producto para asegurarte de que contiene una concentración adecuada antes de administrarlo. Hable con su veterinario sobre la condición de su perro y verifique las pautas de dosificación en el empaque del suplemento que piensa usar.
El cardo mariano está disponible para comprar en una variedad de formulaciones que incluyen polvos, cápsulas, gotas y tabletas, por lo que la dosis exacta a administrar dependerá de la formulación que compre. Es posible que desee considerar qué tipo tomará mejor su perro al decidir qué producto comprar. Algunos perros son fáciles de tomar en tabletas, mientras que a otros les irá mejor con líquido de cardo mariano o un polvo que se puede agregar a su comida.
¿Cuánto tarda el cardo mariano en hacer efecto?
No hay una respuesta específica a esto, ya que depende en gran medida del estado de salud del perro en cuanto a si es probable que vea alguna mejora o cuándo. Los perros con problemas graves o crónicos pueden necesitar suplementos de cardo mariano durante un tiempo antes de que se produzca una mejora notable. Como se discutió anteriormente, puede ser que diferentes condiciones respondan más favorablemente que otras; la investigación es bastante limitada en la actualidad.
¿Existen efectos secundarios del cardo mariano en los perros?
En pacientes humanos hay muy pocos efectos secundarios, y lo mismo parece ser cierto para los perros, aunque no ha habido suficientes estudios a largo plazo para afirmarlo con certeza.
Algunos perros pueden experimentar malestar estomacal leve con cualquier cambio en la dieta o suplemento nuevo, por lo que inicialmente podrían experimentar heces sueltas o diarrea. Por lo general, estos síntomas se resuelven solos si el medicamento se administra en la dosis correcta. Su veterinario puede ayudarlo si tiene algún problema.
Sin embargo, no debe administrarse a un perro sano como tratamiento preventivo o suplemento diario, y no se recomienda su uso a largo plazo de esta manera.
¿Puede ser peligroso dar cardo mariano a los perros?
El cardo mariano no debe tomarse durante el embarazo en humanos, por lo que recomendaríamos lo mismo en nuestros pacientes caninos: evite su uso durante el embarazo y la lactancia. También debe buscar asesoramiento veterinario si su perro está tomando medicamentos de quimioterapia, ya que el cardo mariano podría aumentar la potencia de ciertos medicamentos, aunque no está claro qué tan importante es esto en esta etapa.
Para la mayoría de los perros, aunque es poco probable que el cardo mariano sea particularmente peligroso, se deben seguir los consejos de un veterinario cuando se trata de controlar los problemas de salud subyacentes de su perro.
Conclusión: ¿Debo darle cardo mariano a mi perro?
El cardo mariano tiene el potencial de ser una terapia complementaria útil para muchos problemas de salud tanto en personas como en perros. Sin embargo, no debe reemplazar la búsqueda de un diagnóstico formal, y se deben seguir los consejos de su veterinario, especialmente si cree que hay otros medicamentos que podrían beneficiar a su perro. Aunque se carece de evidencia firme para los perros, es poco probable que el cardo mariano le haga daño a su mascota y puede ayudar a apoyarla durante su enfermedad.
