No hay duda de que los gatos son criaturas asombrosas, probablemente por eso son la segunda mascota más popular en los Estados Unidos. Vienen en una amplia variedad de colores, incluidos negro, azul, chocolate, crema, rojo y varios más. Sin embargo, hay un color que realmente se destaca en la comunidad de gatos, y es el blanco. No en vano, los gatos blancos se destacan entre todos los colores de gatos y son codiciados por los amantes de los gatos en todo el mundo.
Si eres el afortunado dueño de un gato blanco, ¡los 11 datos increíbles sobre ellos a continuación serán un verdadero placer! Siga leyendo para descubrirlos todos y obtener una mejor apreciación de estos hermosos felinos blancos.
Los 11 datos increíbles sobre los gatos blancos
1. La mayoría de los gatos blancos con dos ojos azules son sordos
Se estima que alrededor del 80 al 85% de los gatos de pelaje blanco y dos ojos azules son sordos. Esto se debe a que un gen autosómico dominante, comúnmente llamado "gen W", solo afecta a los gatos blancos. El gen W tiene un efecto interesante sobre las células llamadas melanoblastos. Las células de melanoblastos producen melanina, el químico natural que produce el color de la piel, el cabello y los ojos de un gato.
Cuando un gato tiene el gen W, provoca un desequilibrio químico que reduce significativamente la producción de melanina, lo que hace que tu gato sea blanco, le da ojos azules y, desafortunadamente, mata los pequeños pelos en la oreja de un gato que permitirle oír. Si el gen W es recesivo, la probabilidad de que un gato sea blanco, tenga ojos azules y sea sordo de uno o ambos oídos es extremadamente alta.
2. Los gatos blancos puros tienen poco o ningún color
La mayoría de la gente piensa en el blanco como un color, pero la verdad es que el blanco es una f alta (casi) total de color. En efecto, un gato blanco no tiene color porque no tiene melanina. La razón es el gen W que discutimos en el hecho 1. Cuando un gato nace con el gen W recesivo, su piel, pelaje y ojos pueden verse afectados y tener poco o ningún color. ¿Ojos azules? No son azules en absoluto porque no tienen pigmento. Lo que ves son colores que se reflejan en las fibras de colágeno de los ojos de tu gato.
3. Un gato blanco puede quemarse mucho con el sol
La mayoría de las personas, incluso aquellas que han tenido gatos durante años, no se dan cuenta de que todos los gatos pueden quemarse con el sol si permanecen demasiado tiempo al sol. Los gatos blancos, sin embargo, tienen el mayor riesgo de sufrir quemaduras solares debido a su f alta de melanina. Así es, la melanina no solo determina el color de un gato, sino que también protege la piel de un gato de los rayos UV del sol.
Sin melanina, un gato blanco tiene un riesgo muy alto de sufrir quemaduras solares. Peor aún, un gato puede desarrollar cáncer de piel si sufre quemaduras solares repetidas (técnicamente conocido como dermatitis solar). Para evitar esta tragedia, asegúrate de que tu gato blanco no permanezca demasiado tiempo al sol.
4. El blanco puro es el color de gato más raro
Según la Dra. Hannah Hart, DVM1, solo alrededor del 5 % de los gatos tienen pelaje blanco puro. Eso se debe a que se necesita una rara combinación del gen W transmitido por la madre y el padre del gato. En resumen, si tienes un gato blanco puro, tienes un gato excepcional que solo representa el 5% de la población de gatos.
5. Muchas culturas creen que los gatos blancos traen buena suerte
La mayoría de la gente ha oído historias infundadas de gatos negros que traen mala suerte. Por ejemplo, ¿quién no ha oído que no debes dejar que un gato negro se cruce en tu camino? Sin embargo, ocurre exactamente lo contrario con los gatos blancos, y muchas culturas creen que traen buena suerte. De hecho, algunas culturas celebran cuando un gato blanco se cruza en su camino, y muchas se desviven por adoptar un gato blanco.
En Rusia, se cree que tener un gato blanco traerá riqueza a tu familia. En el antiguo Egipto, los gatos blancos se consideraban sagrados y se pensaba que podían captar el brillo de una hermosa puesta de sol y brillar sobre su dueño. Una superstición en la América colonial era que soñar con un gato blanco significaba que tendrías buena suerte. Cabe señalar que muchas partes de Europa, incluso hoy en día, consideran que los gatos blancos son de mala suerte.
6. Los gatos blancos han aparecido en muchas películas y programas de televisión
Si eres un gran fanático de la pantalla grande, es posible que hayas notado que los gatos blancos prevalecen. Lo mismo puede decirse de los programas de televisión, donde los gatos blancos han sido muy populares. Una lista de los gatos blancos ficticios más famosos incluye lo siguiente:
- Duquesa y Marie de Los Aristogatos de Disney
- Artemisa de Sailor Moon
- Ernst Stavro Blofeld, el gato faldero de las películas de James Bond
- Hello Kitty
- El gato blanco de la película La Momia (1999)
- Sylvester James Pussycat, Sr. de Looney Tunes. (Técnicamente, un gato esmoquin pero mayormente blanco)
7. Un gato blanco no siempre es albino
Muchas personas creen que los gatos blancos son albinos, pero eso no es exactamente cierto. Sí, todos los gatos albinos son blancos, pero no todos los gatos blancos son albinos. La diferencia, aunque sutil, radica en la cantidad de melanina que tiene el gato. Los gatos albinos carecen por completo de melanina y no tienen color en el pelaje, los ojos ni la piel.
Los gatos blancos suelen tener un poco de melanina y un toque de color en la nariz y las patas. Los dos están más separados por el hecho de que el gen W hace que un gato sea blanco, pero una mutación de los genes TYR u OCA2 hace que un gato nazca albino. Cuando ocurren estas mutaciones, un gato albino no tiene ninguna de las enzimas necesarias para producir melanina.
8. Muchos gatitos blancos nacen con un solideo
Un solideo, por siniestro que suene, no es más que un toque de color en la parte superior de la cabeza de un gatito. En los gatitos blancos, el casquete suele ser del color que habría tenido el gato si el gen W no hubiera bloqueado la producción de melanina en su cuerpo. Lo que es verdaderamente fascinante es que el casquete suele desaparecer después de que un gatito se despoja de su pelaje de bebé. Eso significa que deberías tomar muchas fotos de tu gatito porque, cuando sea adulto, ese espléndido toque de color en su cabeza desaparecerá.
9. Muchas razas de gatos pueden ser blancas
El gen W puede afectar a cualquier raza, y el gato resultante será blanco. El color y la raza de los gatos son separados y distintos. Por el contrario, los gatos como el angora persa y turco, que a menudo se representan como blancos (y muchos lo son), también vienen en una amplia gama de otros colores. Las angoras turcas, por ejemplo, pueden tener hasta 20 colores sólidos y varios patrones.
10. Los gatos blancos sordos han ayudado a los humanos con problemas auditivos
Te sorprenderá saber que los gatos blancos sordos son sujetos ideales para estudiar cómo la pérdida auditiva puede afectar a los humanos. No solo eso, sino que el dispositivo más exitoso jamás creado para ayudar a los humanos con pérdida auditiva, el implante coclear, ¡fue el resultado directo de una investigación con gatos blancos sordos!
Se estima que, en 2020, más de un millón de personas en todo el mundo con problemas de audición agradecieron los beneficios de los implantes cocleares gracias a la investigación realizada con gatos blancos sordos.
11. El color de los ojos y la sordera están vinculados en los gatos blancos
Ya hemos visto que la f alta de melanina provocada por el gen W también puede afectar a los ojos y al oído de un gato. Sin embargo, lo que es realmente intrigante es que el color de los ojos y la sordera parecen estar relacionados. Por ejemplo, si un gato blanco tiene un ojo azul (incoloro) en el lado izquierdo de la cabeza, casi siempre será sordo también en el lado izquierdo. Un ojo azul en el lado derecho significará inevitablemente que el gato es sordo en el lado derecho.
Reflexiones finales
¿Disfrutaste este vistazo a los 11 datos increíbles sobre los gatos blancos? ¡Creemos que estará de acuerdo en que algunos de ellos fueron alucinantes! Si eres como nosotros, estos hechos te han dado una nueva apreciación de tu gato blanco y lo han hecho aún más especial en tu corazón y mente. Tan raros como son, el gato blanco ocasional terminará en un refugio.
Si estás interesado en adoptar uno, ofrecerte como voluntario en tu refugio local es una excelente opción, ya que serás el primero en saber cuándo aparece un gato blanco. ¡Además, podrás ayudar a otros gatos y crear una relación con personas de ideas afines!
