El gato Munchkin Tabby es reconocible al instante, gracias a su clásica coloración atigrado y sus diminutas patas características. Sin embargo, son estas patas las que hacen que Munchkins sea muy controvertido en el mundo de la crianza de gatos. ¿Es ético criar a sabiendas un gato con una deformidad? Este debate comenzó en 1983 cuando el primer criador de gatitos Munchkin comenzó a mezclar su gato callejero de patas cortas con otras razas de gatos.
Sigue leyendo para aprender más sobre la fascinante (y controvertida) historia del gato Munchkin Tabby.
Los registros más antiguos de gatos atigrados Munchkin en la historia
Los gatos de patas cortas existen desde la década de 1940, cuando un veterinario británico llamado Dr. ÉL. Williams-Jones escribió un informe sobre cuatro generaciones de gatos de patas rechonchas. Este informe decía que estos gatos sorprendentemente bajos parecían estar sanos y que su altura era la única diferencia entre ellos y otras razas de gatos.
Esta línea de los primeros Munchkins desapareció durante la Segunda Guerra Mundial, aunque el rasgo se observó en varios lugares del mundo en los años 50, 70 y 80.
No fue hasta 1983 cuando los Munchkins comenzaron a criarse con un propósito. Una criadora llamada Sandra Hockenedel encontró una gata preñada de patas cortas a la que llamó Blackberry. Hockendel le dio uno de los gatitos de Blackberry, un macho llamado Toulouse, a su amiga Kay LaFrance. Es a partir de estos dos gatos que la raza Munchkin se estableció utilizando un gato doméstico como cruce para evitar cualquier problema genético y garantizar un acervo genético diverso.
Cómo ganaron popularidad los gatos atigrados de Munchkin
El Munchkin Tabby apareció por primera vez a la vista del público a principios de los 90 durante un espectáculo de gatos televisado a nivel nacional. De inmediato se vieron envueltos en controversia debido a la mutación genética que provocó sus extremidades acortadas. Los críticos creían que la raza podría enfrentar problemas de salud y movilidad.
Sin embargo, el Dr. Solveig Pflueger, genetista de gatos y presidente del Comité de Genética de TICA, abogó firmemente por la raza Munchkin. Su investigación mostró que el rasgo de patas cortas tenía un modo de herencia autosómico dominante. Sus estudios también confirmaron que la raza no parecía tener ningún problema de columna que aflija a las contrapartes caninas de patas cortas de los Munchkins, Corgis y Dachshunds.
Dra. El trabajo de Pflueger fue fundamental en la aceptación del Munchkin Tabby como raza. Una vez que TICA los clasificó oficialmente como una raza, los criadores pudieron ayudar al Munchkin Tabby a obtener una mayor aceptación.
Dicho esto, todavía hay mucha gente que no cree que sea ético criar Munchkins.
Reconocimiento formal de los gatos Munchkin Tabby
La Asociación Internacional de Gatos (TICA) aceptó al Munchkin Tabby en su programa de desarrollo New Breed en 1994. El propósito de este programa era registrar cualquier raza en una etapa temprana de desarrollo. Para ser registrada como raza oficial, debe existir una crónica exacta y precisa del progreso y desarrollo. Los críticos de la raza Munchkin predijeron que desarrollaría problemas ortopédicos similares a los que enfrenta la raza de perro Dachshund debido a sus patas cortas. Debido a esta controversia, los Munchkins no fueron aceptados en las competencias de gatos.
Finalmente, en 2003, Munchkins recibió el estatus de Campeonato TICA.
Al momento de escribir este artículo, los únicos registros de gatos que reconocen a los Munchkins son TICA y el Consejo de Gatos del Sur de África. Otros registros de gatos han hecho saber que no admiten el reconocimiento de razas que se basan en un desarrollo anormal o enfermedades genéticas.
5 datos únicos sobre los gatos atigrados Munchkin
1. La mutación genética que causa las piernas cortas se conoce como el "gen letal"
La mutación genética dominante que causó las piernas cortas de los Munchkins se llama "gen letal". Esto se debe a que si un gatito recibiera el gen dominante tanto de su mamá como de su papá, no sobreviviría. Esta es la razón por la cual los criadores cruzan intencionalmente Munchkins con otras razas, ya que solo uno de los padres transmitirá la mutación.
2. Nadie sabe dónde se originó el nombre de la raza
A pesar de que los Munchkins son una raza relativamente moderna, nadie sabe con seguridad quién acuñó el término "Munchkin". La mayoría de la gente cree que los personajes munchkin del Mago de Oz fueron la inspiración para el nombre, pero no todos creen que se originó de ahí.
Una historia sugiere que la hija de Pflueger nombró a uno de sus gatitos de patas cortas Mushroom the Munchkin, y el nombre se quedó. Otro relato sugiere que a la propia Pflueger se le ocurrió el nombre en el acto cuando apareció en Good Morning America y se le preguntó el nombre de la raza.
3. Los gatitos Munchkin son increíblemente caros
Dado que la raza es tan rara, no debería sorprender que los gatitos Munchkin tengan un precio increíblemente alto. Esta raza, a pesar de sus controversias, es muy buscada, por lo que los criadores cobran entre $ 700 y $ 2, 500 en promedio. Si adopta un gatito con una coloración rara o uno que proviene de un linaje de campeón, debe esperar pagar el doble o incluso más.
4. Hay innumerables cruces de Munchkin
Dado que los criadores no mezclan dos padres Munchkin para evitar transmitir el "gen letal" mencionado anteriormente, deben elegir otras razas para cruzar con sus Munchkins. Los gatitos entonces tomarán rasgos de personalidad y características físicas de ambos padres. El Skookum es el resultado de mezclar un Munchkin con un LaPerm. Estos gatitos tendrán las patas cortas de los Munchkins y un pelaje rizado de LaPerm. El Bambino es una raza híbrida que mezcla Munchkins con Sphynx. Los gatitos resultantes tendrán patas diminutas y no tendrán pelo.
5. La palabra "tabby" no se refiere a la raza de un gato
Muchas personas creen que los gatos atigrados son una raza específica, pero la palabra atigrado se refiere a un patrón de pelaje. Muchas razas diferentes pueden producir gatitos con coloraciones tabby. Hay cinco patrones: clásico, caballa, manchado, parcheado y marcado. El tipo de pelaje clásico presenta verticilos que crean una forma de objetivo en los costados del gato y el patrón de marca registrada 'M' en la frente. Los gatos atigrados de caballa tienen anillos en la cola y las patas con tiras alrededor de su cuerpo. Los atigrados manchados tienen manchas en lugar de bandas. Un gato atigrado con parches tiene parches de color marrón oscuro y naranja intercalados con el patrón atigrado. Finalmente, los gatos atigrados tienen campos de pelos agutíes que dan a cada pelo dos o más bandas de pigmentación.
¿Los gatos atigrados Munchkin son una buena mascota?
Los gatitos y gatos Munchkin Tabby son mascotas fantásticas, aunque los rasgos de personalidad individuales pueden variar según la raza con la que se cruzó el gatito. Por lo general, están muy orientados a las personas y les encanta pasar tiempo con sus familias. Son muy activos y curiosos y nunca dejan que su pequeño tamaño se interponga en el camino de las aventuras y la exploración.
La raza se lleva bien con los niños y le encantará tener un compañero de juegos que pueda seguir su comportamiento de gatito. La actitud amante de la diversión de los Munchkins lo convierte en una gran adición a las familias con otras mascotas en el hogar.
Dado que los Munchkins son tan pequeños, los propietarios deben proporcionar árboles para gatos más cortos para acomodar las piernas diminutas. Además, los Munchkins pueden ser menos ágiles que otras razas y potencialmente más propensos a lesionarse si se encuentran en mostradores o estanterías.
Conclusión
Munchkin Tabbies son una raza adorable con una historia corta pero fascinante. Ciertamente, no ha habido escasez de controversias en torno a estos gatitos rechonchos y, a pesar de haber existido durante casi 40 años, el debate sobre la ética continúa. Entonces, si está considerando adoptar un Munchkin, investigue mucho de antemano y elija un criador de buena reputación.