Los ratones pueden ser mascotas queridas, pero como plagas no deseadas, son animales molestos que propagan enfermedades y hacen agujeros en nuestras casas. Si bien nadie quiere ratones en su hogar (¡a menos que los haya comprado especialmente como mascota!), deshacerse de ellos también puede ser difícil. Muchas opciones, como mata roedores y trampas, son inhumanas y peligrosas para otros animales, incluidas las mascotas. Pero espera, piensas, ¿los ratones no le temen a los gatos? ¿El olor de la arena para gatos mantendría alejados a los ratones?
Sí, resulta que el olor de la arena para gatos usada puede servir como un repelente de ratones completamente natural Sin embargo, la ciencia también ha descubierto algunos giros fascinantes en el depredador: relación de presa entre gatos y ratones que podría hacer que la arena higiénica para gatos sea menos aterradora para ciertos ratones. Siga leyendo para aprender todo sobre los ratones y la arena para gatos, así como otras opciones para mantener alejados a los ratones si la arena para gatos no funciona.
Por qué la arena para gatos puede mantener alejados a los ratones
Deberíamos empezar aclarando un poco este punto: no es la arena para gatos en sí la que ahuyenta a los ratones, sino el olor de la orina de gato en la arena sucia. Si esparces arena fresca de la caja por toda la casa, ¡los ratones no quedarán impresionados!
Sin embargo, los ratones están programados para evitar a los depredadores y pueden reconocerlos por el olor. Un estudio encontró que los ratones pueden asustarse por el olor de la orina y la saliva del gato, incluso si nunca antes han estado expuestos a un gato. Los científicos creen que la orina de varias especies de depredadores, no solo de los gatos, contiene una proteína que señala el peligro para las especies de presa, incluidos los ratones y las ratas.
La arena para gatos no siempre funciona contra los ratones
La arena para gatos usada puede ser una solución simple y de bajo costo para disuadir a los ratones, pero existe la posibilidad de que no funcione, y he aquí por qué: algunos ratones pierden el miedo a los gatos o nunca lo desarrollan adecuadamente. Si esa afirmación suena improbable, tenemos ciencia para respaldarla.
Un estudio encontró que si los ratones bebés se exponen a un compuesto llamado "felinina" en la orina del gato de manera constante durante una fase específica de su desarrollo, es menos probable que crezcan para evitarlo.
Generalmente, este compuesto provoca una respuesta de estrés grave en los ratones, lo que a menudo hace que las hembras preñadas pierdan a sus bebés. Los ratones bebés expuestos aún mostraban una respuesta de estrés, pero su comportamiento no coincidía y mostraban menos miedo a los gatos.
Un estudio separado examinó por qué algunos ratones y ratas parecen perder el miedo a los gatos en la edad adulta. Este estudio encontró que si los ratones están infectados con un parásito llamado Toxoplasma gondii, la química de su cerebro puede alterarse permanentemente incluso después de eliminar la infección. En este estado alterado, el cerebro del roedor pierde su respuesta natural de miedo al olor de la orina del gato, lo que facilita que los gatos lo atrapen y se lo coman.
El toxoplasma se encuentra en muchos mamíferos y aves, pero solo se reproduce en los intestinos de los gatos. Los científicos especulan que Toxoplasma desarrolló este efecto en los cerebros de roedores para que su huésped principal pudiera encontrar fácilmente presas infectadas para comer, asegurando la supervivencia del parásito.
Los gatos arrojan plasma Toxo en su caca, por lo que la misma arena para gatos que usas para ahuyentar a los ratones también podría hacer que sea menos probable que suceda en el futuro.
Otra forma de mantener alejados a los ratones
Si la arena para gatos no es efectiva para sus propósitos o si prefiere usar algo que huela menos, estos son algunos otros consejos para ayudar a mantener alejados a los ratones.
Evite que los ratones entren en su casa buscando y sellando cualquier agujero, grieta o tubería que puedan estar usando para entrar. Mantenga su casa limpia y libre de derrames de comida y basura. Asegúrese de que todos los alimentos para humanos y animales se almacenen en recipientes a prueba de ratones por seguridad.
En lugar de arena para gatos, puedes intentar usar pelo de gato colocado en lugares estratégicos para ahuyentar a los ratones. Otra opción es utilizar aceite de menta, un aroma que desagrada a los ratones.
La captura y liberación humanitaria es una opción final que se puede considerar, aunque a menos que tome otras medidas para mantener alejados a los ratones, los nuevos simplemente se mudarán para reemplazar a los roedores reubicados. Matar ratones es ineficaz por la misma razón.
Conclusión
A pesar de algunas posibles complicaciones científicas, la arena para gatos sucia puede ser una forma rentable y conveniente de mantener a los ratones alejados de su hogar. Después de todo, ¡simplemente lo estarías tirando! El control efectivo de los ratones generalmente requiere una combinación de métodos, equilibrando la necesidad de ser lo más humano posible con la seguridad de las personas y las mascotas.
