La mayoría de los padres de mascotas llevan a su nuevo gatito a casa a las ocho o nueve semanas de edad. A esa edad, su nueva mascota tiene un juego completo de dientes de leche, pequeños dientes puntiagudos que son sorprendentemente afilados, ¡como pueden atestiguar la mayoría de los padres de gatitos! Junto con el crecimiento y desarrollo general del gatito a lo largo de los próximos meses, sus dientes también cambian, desde la pérdida de los dientes de leche hasta la aparición de un juego completo de dientes permanentes.
Dentición inicial en un gatito
A menos que haya nacido un gatito en casa, la mayoría de los dueños de mascotas no son testigos de la etapa inicial de la dentición de su vida, lo que resulta en un nuevo juego de dientes de leche, también conocidos como dientes de leche o dientes deciduos. Los gatitos recién nacidos llegan con un bocado gomoso, ¡lo cual definitivamente es un beneficio para sus madres lactantes! Alrededor de las tres semanas de edad, la dentición comienza cuando los dientes de leche de tu gatito comienzan a salir de la encía. Durante este proceso, él o ella puede experimentar algunas molestias, lo que puede cambiar sus hábitos alimenticios y provocar que produzca un exceso de saliva y que tenga las encías inflamadas temporalmente.
Pueden volverse un poco irritables y experimentar la necesidad de masticar cosas, aunque normalmente no tanto como lo hacen los cachorros durante la dentición. Pero probablemente todavía valga la pena proporcionarles juguetes para masticar si están bajo su cuidado en ese momento de su vida. ¡Ahora que sus bebés tienen pequeños dientes en forma de aguja, esto probablemente también ayude a promover el destete, ya que se vuelve más incómodo para la mamá gata amamantar a sus gatitos!
A las seis u ocho semanas de edad, este proceso suele estar completo y tu gatito tendrá un juego completo de 26 dientes de leche. Estos dientes son más pequeños y más finos de lo que finalmente serán sus dientes permanentes.
Pérdida de dientes de leche y aparición de dientes permanentes
La próxima etapa de la dentición en los gatitos es el reemplazo de los 26 dientes de leche con un complemento completo de 30 dientes permanentes. Nuevamente, al igual que con la aparición inicial de los dientes de leche, puede haber algunas molestias asociadas con esto. A partir de las 11 o 12 semanas, los gatitos empiezan a perder los dientes de leche y, a partir de los tres meses y medio o los cuatro meses, los dientes definitivos empiezan a salir a través de las encías, reemplazando a los dientes de leche.
La mayoría de los gatitos habrán perdido todos sus dientes de leche a los tres o cuatro meses de edad. Los dientes permanentes que los reemplazan se habrán desarrollado y crecido debajo de los dientes de leche. De los dientes permanentes, los incisivos suelen ser los primeros en atravesar la encía, luego los caninos, seguidos de los premolares y finalmente los molares. Estos dientes tienen raíces que permanecen en la mandíbula y, a medida que aparecen en la superficie de las encías, los dientes de leche asociados ya deberían haberse caído o se caerán cuando lleguen.
A los 6 o 7 meses de edad, los dientes de leche generalmente han sido reemplazados por completo por un juego completo de dientes permanentes.
¿Los gatitos se tragan los dientes de leche?
La respuesta a esta pregunta es sí, ¡los gatitos se tragan los dientes de leche! De vez en cuando, también se pueden encontrar en el entorno del gatito cuando se les cae de la boca, pero a menudo sucede que tu gatito se los traga sin saberlo cuando se sueltan en la boca, especialmente si están comiendo en ese momento. Esto no es algo de qué preocuparse y es un proceso natural.
Dientes de leche persistentes
Ocasionalmente, el diente de leche no se cae y tu gatito termina con un diente doble, por lo que el diente de leche permanece junto a su contraparte adulta. La probabilidad de que esto ocurra varía según el tipo de diente. Los caninos superiores tienen la mayor probabilidad de que esto suceda, seguidos de los caninos inferiores, luego los incisivos y, por último, los premolares.
Estos dientes persistentes pueden causar problemas importantes en la boca. El diente adulto no tendrá disponible el espacio previsto y, por lo tanto, puede estar desalineado. Puede afectar la mordida de su gato si el diente de leche restante impide que el diente adulto encaje en su ranura asignada en la boca. Esto puede provocar dolor si el diente termina rozando la encía donde no está diseñado para hacerlo y también puede afectar la forma en que los dientes superiores e inferiores interactúan entre sí cuando la mandíbula se abre y se cierra.
Los alimentos y los desechos también tienen más probabilidades de quedar atrapados entre dos dientes muy alineados y, en consecuencia, se pueden desarrollar enfermedades dentales y de las encías, lo que en última instancia puede conducir a la pérdida de dientes y, a veces, a la pérdida ósea.
Por lo tanto, suele ser recomendable extraer los dientes de leche retenidos. En muchos gatos jóvenes, la esterilización se lleva a cabo alrededor de los seis meses; este es un buen momento para extraer también cualquier diente de leche persistente molesto sin tener que someter a su mascota a anestesia general por separado. La extracción de los dientes de leche retenidos suele ser un procedimiento relativamente rápido y, por lo tanto, no aumenta demasiado el tiempo bajo anestesia. Se pueden tomar radiografías al mismo tiempo, si es necesario, para asegurarse de que se haya extraído toda la raíz.
Exámenes veterinarios
Durante los primeros meses de vida, su veterinario suele ver a su gatito al menos dos veces cuando está recibiendo su ciclo de vacunación primaria. Al presentarse para su curso de vacunación primaria, su veterinario realizará un examen físico completo y exhaustivo de su nuevo cargo, incluida una evaluación de la boca. En este momento se observará cualquier anomalía en el desarrollo de los dientes y se programará un examen de seguimiento si está indicado.
En algunas clínicas, los gatitos se ven a intervalos regulares después del curso de vacunación primaria cuando reciben tratamiento antiparasitario preventivo. Una vez más, esta es una buena oportunidad para que un profesional veterinario controle y evalúe el desarrollo de los dientes y la boca de tu gatito en crecimiento.
Los dientes de los gatos y su estilo de vida
Los gatos, al ser carnívoros dedicados, tienen dientes diseñados para reflejar esto. Las superficies para moler no existen realmente en la boca de un gato; en cambio, estos son dientes que trituran y desgarran la carne. Junto con su sigilo, velocidad, garras y sentidos generalmente agudizados, los gatos son cazadores naturales, a pesar de la domesticación.
Los gatos adultos tienen cuatro tipos diferentes de dientes en la boca, con sus formas y funciones combinadas optimizadas para la dieta y el estilo de vida de un gato. Los incisivos en la parte delantera de la boca actúan para cortar la carne y también se utilizan para ayudar a agarrar presas. Los incisivos en los gatos son bastante pequeños y los dientes caninos comparativamente grandes. Los caninos son dientes con forma de colmillo, nuevamente ubicados en la parte frontal de la boca, que agarran la carne y la trituran. Con presas vivas, estos son los dientes que matan.
Los otros dos tipos de dientes son los premolares y los molares. Los premolares se utilizan generalmente para el corte. Solo hay cuatro molares presentes en la dentición adulta, en cada lado, tanto superior como inferior. Los gatos no tienen molares de leche. Esto está en consonancia con su dieta basada en carne, ya que los molares se utilizan generalmente para moler. Además de sus funciones obvias de comer y cazar, los gatos y los gatitos también usan sus dientes para acicalarse y defenderse.
¿De qué están compuestos los dientes?
Aunque los dientes de tu gatito tienen diferentes formas según su tipo, todos están compuestos por los mismos tejidos básicos. La superficie del diente por encima de la línea de las encías, la corona, está cubierta de esm alte, mientras que la superficie del diente por debajo de la línea de las encías está cubierta de cemento, y la mayor parte del diente está compuesta por dentina. Hay una pulpa interna que contiene el nervio, los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos. Los dientes tienen un número variable de raíces según el tipo. El ligamento periodontal, adherido al cemento, se encuentra entre cada diente y su cavidad dentro del hueso.
¿Cómo debes cuidar los dientes de tu gatito?
Es bueno comenzar a cuidar los dientes de tu gatito desde una edad temprana, es mejor prevenir que curar. Cepillarse los dientes con regularidad ayudará a eliminar los restos de comida o residuos. ¡Tiene el beneficio adicional de que su gatito se acostumbra a que le miren la boca y facilita el trabajo de su veterinario! Los cepillos de dientes y las pastas de dientes para gatos y gatitos están disponibles, y su clínica veterinaria generalmente estará encantada de educarlo sobre las técnicas de cepillado y el cuidado bucal en general. Por lo general, se recomiendan alimentos duros en lugar de alimentos blandos, pero siempre sigue el consejo de tu veterinario sobre lo que es mejor para tu gatito.
Dientes de leche a dientes permanentes
Los dientes de leche en un gatito tienen una vida útil corta y es posible que no se dé cuenta de su pérdida y la posterior aparición de los dientes permanentes. En la mayoría de los gatitos, el reemplazo de los dientes de leche por dientes permanentes es un proceso sencillo que se lleva a cabo junto con el resto de su crecimiento y desarrollo hasta convertirse en gatos adultos. Si tiene alguna duda durante la fase de dentición de su gatito, es recomendable consultar a su veterinario.
