Hace entre 17 000 y 24 000 años, los humanos domesticaron al leal canino. La fecha exacta del cambio de lobo a perro es discutible, pero no hay duda de que los perros fueron los primeros animales en ser manipulados por la cría selectiva. Predecir el color del pelaje en los perros es un desafío debido a la influencia de tantos factores, pero los científicos y los criadores tienen una mejor comprensión del proceso gracias a descubrimientos como la presencia de un octavo locus que determina el color del pelaje.
Conceptos básicos de genética
Después de realizar experimentos genéticos con plantas de guisantes, Gregor Mendel estableció la ciencia de la genética. Demostró que el padre y la madre aportan genes a su descendencia. Los perros tienen 78 cromosomas; 39 vienen del padre y 39 vienen de la madre. Un par de genes determina el sexo del animal y los demás afectan todo lo demás que hace que el perro sea único.
Los cromosomas tienen miles de genes con rasgos codificados por ADN, y cada gen tiene pares de alelos. Un alelo proviene del padre y otro proviene de la madre. Cada alelo tiene un 50 % de posibilidades de ser transferido a los cachorros. Los alelos pueden ser dominantes o recesivos, y el alelo dominante determina los rasgos del perro.
Eumelanina (negra) y feomelanina (roja)
Aunque no incluyen todos los colores del arcoíris, los colores del pelaje de los perros pueden tener una amplia gama de tonos. Sin embargo, los colores solo están determinados por dos pigmentos de melanina. La eumelanina es el pigmento negro y la feomelanina es el pigmento rojo.¿Cómo muestran los caninos tantos colores de pelaje con dos pigmentos primarios? Cada pigmento tiene un color predeterminado que es cambiado por diferentes genes. El negro es el pigmento predeterminado de la eumelanina, pero los genes pueden modificar el color para producir azul (gris), Isabella (marrón pálido) e hígado (marrón).
La feomelanina es un pigmento rojo con amarillo u dorado como color predeterminado. La feomelanina es responsable de los rojos que producen rojo intenso, crema, naranja, amarillo, dorado o tostado. Varios genes controlan la influencia de la feomelanina; algunos lo hacen más débil, y algunos lo hacen más fuerte. La feomelanina solo afecta el color del pelaje, pero la eumelanina influye en el color de la nariz y los ojos.
8 Loci que determinan el color del pelaje
La amplia gama de colores del pelaje de los perros se debe a que la feomelanina y la eumelanina son manipuladas por diferentes genes. Los perros tienen aproximadamente 3 mil millones de pares de ADN, pero solo ocho de los genes del perro contribuyen al color del pelaje. Los pares de alelos en los genes están ubicados en sitios llamados loci en el cromosoma, y estos ocho loci afectan el color del pelaje de los perros.
A Locus (agouti)
La proteína agutí afecta el patrón del pelaje en los perros. Es responsable de liberar melanina en el cabello y cambiar entre feomelanina y eumelanina. El gen controla cuatro alelos: leonado/marta (ay), marta salvaje (aw), negro y tostado (t).), y negro recesivo (a).
E Locus (extensión)
El locus de extensión crea pelaje amarillo o rojo, y también es responsable de la máscara facial negra de los perros. Los cuatro alelos en el locus son máscara melanística (Em), grisáceo (Eg), negro (E) y rojo (e).
Lugar K (negro dominante)
El lugar geométrico K determina los colores negro, atigrado y leonado. Fue descubierto recientemente, pero anteriormente, los científicos atribuyeron sus contribuciones al locus A (agouti).
M Locus (merle)
El locus mirlo puede crear parches de forma desigual de color sólido y pigmento diluido. Merle diluye el pigmento eumelanina pero no afecta la feomelanina. Los perros adultos con pigmento amarillo o rojo no son merle pero pueden tener descendencia merle.
Locus B (marrón)
Este locus tiene dos alelos marrones. B es marrón dominante y b es marrón recesivo. El locus marrón es responsable de los colores chocolate, marrón e hígado. Para que el pigmento negro se diluya en marrón, deben existir dos alelos recesivos (bb). El locus B también puede cambiar el color de las almohadillas de las patas y la nariz del perro a marrón para los caninos en el grupo de pigmentos amarillos o rojos.
Lugar D (diluido)
Debido a una mutación, este sitio diluye el color del pelaje. Aclara el pelaje de marrón o negro a azul, gris o marrón pálido. La dilución comprende dos alelos: D es dominante a todo color y d es recesivo diluido. El cachorro debe tener dos alelos recesivos (dd) para cambiar el pigmento negro a azul o gris y el pigmento rojo a crema.
H Locus (arlequín)
El locus H es responsable de los caninos blancos con manchas negras, y trabaja con el locus mirlo para hacer varias combinaciones de colores y parches. También influye en el pigmento feomelanina, lo que significa que un perro sable con el gen arlequín puede volverse blanco con manchas negras y tostadas.
S Locus (manchado)
Aunque no se ha probado un tercer alelo en el locus de manchas, dos alelos son responsables de crear manchas blancas en cualquier color de pelaje. El alelo S produce poco o ningún color blanco, y el alelo spcrea patrones picazo (parches irregulares de dos colores). El gen S inhibe la producción de pigmento de la piel por parte de las células y hace que aparezcan manchas blancas en el pelaje.
Ejemplos del cuadro de Punnett
Antes de que se informara a los criadores sobre el efecto de los ocho loci en el color del pelaje, se basaban únicamente en la apariencia de los padres para determinar el color del pelaje de la descendencia. Explicar las funciones de los sitios genéticos en el color del pelaje lo ayuda a comprender la complejidad de adivinar el color de un perro, pero usar los cuadros de Punnett le permite visualizar el efecto de aparear perros con diferentes antecedentes genéticos. Para simplificar el ejemplo, podemos centrarnos en el lugar geométrico B y cómo determina los colores negro o marrón.
Apareamiento de dos perros negros
Un criador que aparea dos perros adultos negros puede estar feliz cuando la descendencia es toda negra, pero en otro intento con otros dos perros negros, se da cuenta de que uno de los cachorros es marrón. Para que los cachorros sean negros, deben tener los alelosBBoBb. El único cachorro marrón debe tener genesbbpara ser marrón, pero ¿qué combinación de alelos podría producir este resultado? Para resolver este acertijo, adivinaremos y supondremos que ambos padres tienen un gen recesivo para marrón (b), pero sus genes dominantes son negros (B). Eso significa que cada padre está representado porBbyBb Dibujar un cuadro de Punnett de 3 x 3 mostrará el resultado.
Deje la esquina superior izquierda en blanco y coloque las letras del gen del padre en la parte superior y los genes de la madre en la columna izquierda.
| B | b | |
| B | ||
| b |
Después del apareamiento, la descendencia se verá así:
| B | b | |
| B | BB | Si |
| b | Si | bb |
El cachorrobbera marrón porque tomó los dos alelos recesivos de sus padres Bb para el pelaje marrón. Esto ilustra los conceptos básicos del apareamiento de padres heterocigotos (Bb), pero incluye la posibilidad de producir un cachorro amarillo, como un pitbull amarillo o canela. Al agregar otro lugar geométrico a la mezcla, el lugar geométricoE, podemos demostrar lo que sucede cuando se empareja un pitbull negro con un pitbull amarillo con nariz marrón. Si un cachorro conbbes marrón yee es amarillo, puedes expresar las posibilidades de color así:
- BBEE: Negro
- BBEe: Negro (lleva amarillo)
- BBee: Perro amarillo con nariz negra
- BbEE: Negro (lleva marrón)
- BbEe: Negro (lleva marrón y amarillo)
- Bbee: Perro amarillo con nariz negra (lleva marrón)
- bbEE: Marrón
- bbEe: Marrón (lleva amarillo)
- bbee: Perro amarillo con nariz marrón
Un perro negro podría tener cuatro combinaciones posibles, pero asumiremos que el perro negro esBbEeEsto significa que el perro tiene pelaje negro pero porta los alelos marrón y amarillo. El compañero del perroBbEeserábbee (perro amarillo con nariz marrón). Crear una puntuación de Punnett para cada locus y combinarlos es la forma más sencilla de mostrar la descendencia.
En el lugar B, cruzamosBbconbb.
| B | b | |
| b | Si | bb |
| b | Si | bb |
Ahora, mezclamosEeconee.
| E | e | |
| e | Ie | ee |
| e | Ie | ee |
Al tomar los resultados de ambos cuadrados, podemos crear un cuadrado de Punnett más grande colocando los resultados del lugar geométricoBen la parte superior y el lugar geométricoE resultados en la columna de la izquierda.
| Bb | Bb | bb | bb | |
| Ee | BbEe | BbEe | bbEe | bbEe |
| Ee | BbEe | BbEe | bbEe | bbEe |
| ee | Bebe | Bebe | bbee | bbee |
| ee | Bebe | Bebe | bbee | bbee |
Los descendientes resultantes de esta mezcla (Pitbull negro con genes marrones y amarillos cruzados con un Pitbull amarillo con nariz marrón) se verán así:
- Cuatro perros negros
- Cuatro perros marrones
- Cuatro perros amarillos con narices marrones
- Cuatro perros amarillos con narices negras
Cada cachorro tiene un 25 % de posibilidades de ser negro, marrón, amarillo con la nariz marrón o amarillo con la nariz negra. Aunque los científicos entienden mejor la genética del color del pelaje, quedan algunos misterios. No se han descubierto los alelos que hacen que el pelaje amarillo tenga variaciones de tono, y los investigadores no han determinado por qué el pelaje de algunos perros se vuelve gradualmente más claro con el tiempo. Los caniches, los collies barbudos, los perros pastores ingleses antiguos y los bedlington terriers portan el gen "gris" no identificado que potencialmente hace que el pelaje se aclare.
Pruebas de ADN
Los cuadros de Punnett pueden mostrar a los criadores las posibles combinaciones de crías, pero las pruebas de ADN ayudan a determinar qué perros tienen rasgos deseables. Aunque las pruebas han ayudado a los criadores a identificar perros sanos con menos problemas médicos, la precisión de las pruebas a menudo depende del centro de pruebas. Las pruebas de ADN que se venden a los dueños de perros en línea suelen ser operaciones comerciales, pero las empresas de pruebas sin fines de lucro, como las que administran las universidades, realizan análisis de ADN detallados para los criadores. Usar una organización con fines de lucro para las pruebas es menos costoso, pero los resultados pueden no ser tan precisos como los de un evaluador sin fines de lucro.
Reflexiones finales
Aunque la crianza selectiva en perros se ha utilizado durante siglos, el proceso se volvió más refinado después de los experimentos de Gregor Mendel con la genética. Predecir los colores del pelaje de los perros sigue siendo complicado debido a los loci no identificados que pueden diluir los pigmentos de melanina, pero los criadores tienen una mayor probabilidad de éxito debido a las nuevas investigaciones sobre la genética canina y el uso de pruebas de ADN.
